對于胡雪巖來說，積極求勢主要有四種，他說：“權場的勢力，商場的勢力，江湖的勢力，我都要。這三勢要到了，還不夠，還有洋場的勢力。”綜合胡雪巖經商生涯看，其突出特點就在他“借勢取勢”的理論。權場勢力、商場勢力、洋人勢力和江湖勢力他都要，他知道勢和利是不分家的。有勢就有利，因為勢之所至，人們才惟其馬首是瞻，這就沒有不獲利的道理。另一方面，有利才有勢，社會上各種資源散溢著，就像水白白流走一樣，假若不予蓄積，沒有成熟，就無法形成一種力量，一種走向。蓄勢的過程，就是積聚力量，形成規模，安排秩序，形成走向的過程。
胡雪巖善于借取商場勢力。胡雪巖借取商場勢力的典型一例是他壟斷上海灘的生絲生意，體現了胡雪巖在商業謀略上的與眾不同。
第一批絲運往上海時，適逢小刀會起事。胡雪巖通過權場渠道了解到，兩江督撫上書朝廷，因洋人幫助小刀會，建議對洋人實行貿易封鎖，教訓洋人。
只要官府出面封鎖，上海的絲就可能搶手，所以這時候只需按兵不動，待時機成熟再行脫手，自然可以賣上好價錢。
要想做到這一點，就必須能控制上海絲生意的絕對多數，必須和龐二聯手促成在生絲生意上獲得優勢。龐二是南潯絲行世家，控制著上海絲生意的一半。胡雪巖派玩技甚精的藥房合伙人之一劉不才和龐二聯絡感情。起初，龐二有些猶豫。因為他覺得胡雪巖中途暴發，根底未必雄厚。隨后，胡雪巖在幾件事的處理上都顯示出了能急朋友所急的義氣，而且在利益問題上態度很堅決，顯然不是為了幾個小錢而奔波，在生絲生意上聯手，主要是為了團結自己人，一致對外。有生意大家做，有利益大家分，不能自己互相拆臺，好處給了洋人。龐二是很講義氣的人，認準了你是朋友，就完全信任你。所以他委托胡雪巖全權處理他自己囤在上海的絲。胡雪巖贏得了絲業里百分之七十強的生意。又得龐二的傾力相助，做成了商業上的絕對優勢，加上官場消息靈通，第一場絲繭貿易戰打勝了。
胡雪巖借取江湖勢力自有章法。王有齡初到海運局，便遇到了漕糧北運的任務。糧運涉及地方官的聲望，所以督撫黃宗漢催逼甚緊。前一年為此還逼死了藩司椿壽。
按照胡雪巖的主意，這個任務說緊也很緊，說不緊也不緊。辦法是有的，只需換一換腦筋，不要死盯著漕船催他們運糧，這樣做出力不討好，改換一下辦法，采取“民折官辦”，帶錢直接去上海買糧交差，反正催的是糧，只要目的達到就可以了。
通過關系，胡雪巖找到了淞江漕幫管事的曹運袁，漕幫勢力大不如前了，但是地方運輸安全諸方面，還非得漕幫幫忙不可。這是一股閑置的、有待利用的勢力。運用得好，自己生意做得順遂，處處受人抬舉；忽視了這股勢力，一不小心就會受阻。
而且各省漕幫互相通氣，有了漕幫里的關系，對王有齡海運局完成各項差使也不無裨益。一旦有個風吹草動，王有齡也不至于受捉弄，損害名聲。
所以和尤五打交道，不但處處留，山照顧到松江漕幫的利益，而且盡己所能放交情給尤五。加上胡雪巖一向做事一板一眼，說話分寸特別留意，給尤五的印象是，此人值得信任。
有了這個印象，“民折官辦”購糧一事辦得很順利，尤五把他尊為門外兄長，凡事請教。
后來表明，尤五這股江湖勢力給胡雪巖提供了很大方便。胡雪巖在王有齡在任時做了多批軍火生意。在負責上海采運局時，又為左宗棠源源不斷地輸給新式槍支彈藥。如果沒有尤五提供的各種方便和保護，就根本無法做成。
胡雪巖很注意培植漕幫勢力。和他們共同做生意，給他們提供固定的運送官糧物資的機會，組織船隊等。只要有利益，就不會忘掉漕幫。胡雪巖有一個固定不變的宗旨就是：“花花轎兒人抬人。”我尊崇你，你自然也抬舉我。勢的做成就是這樣。
胡雪巖借取的最后一個“勢”是“洋場勢力”。
我們都知道，胡雪巖的成功很大程度上得益于太平天國農民運動和清朝政府被迫對外開放。因為這兩者使得當時的中國成了一個亂哄哄的局面。而在這之中，胡雪巖善于應對，認得準方向，把握得準秩序。他對洋場勢力的借取，也正是得益于他的這種宏觀把握的能力。
起初，胡雪巖尚未投入做絲生意，就有了與洋人抗衡的準備。
在胡雪巖首次做絲繭生意中，就遇到了和洋人打交道的事情，并且遇見了洋買辦古應春。二人一見如故，相約要用好洋場勢力，做出一番市面來。
胡雪巖在洋場勢力的確定，是他主管了左宗棠為西北平叛而特設的上海釆運局。
上海采運局可管的事體甚多。牽涉和洋人打交道的，第一是籌借洋款，前后合計在一千六百萬兩以上，第二是購買輪船機器，用于由左宗棠一手建成的福州船政局，第三是購買各色最新的西式槍支彈藥和炮械。
由于左宗棠平叛心堅，對胡雪巖的作用看得很重，凡洋務方面無不要胡雪巖出面接洽。這樣一來，逐漸形成了胡雪巖的買辦壟斷地位。
洋人看到胡雪巖是大清疆臣左宗棠面前的紅人，生意一做就是二十幾年，所以也就格外巴結。這也促成了胡雪巖在洋場勢力的形成。
勢力一旦形成，別人就不易進入。想涉人也是不大可能，因為洋人認準了胡雪巖，不大相信不相干的來頭。
胡雪巖充分利用對自己有利的條件，并時刻注意創造條件。從而形成一股強大的商勢，打開了自己的致富之門。
借勢創富是成功創富的訣竅。“他山之石，可以攻玉。”善借天勢、地勢、人勢、物勢、財勢、氣勢等，經營自己，壯大實力，是創富的大智慧。
成功語錄：權場的勢力，商場的勢力，江湖的勢力，我都要。這三勢要到了，還不夠，還有洋場的勢力。