四川成都府西北方有一個小小的縣城，地名叫作灌縣。地當岷沱分流之沖，又是通康、藏的交通要道。秦時李冰于此鑿石導江，灌溉田畝。數千年來，民殷物阜，號稱大邑。而境內水秀山清，古跡名勝冠冕全蜀，尤為膾炙人口。

距縣城西約三十余里有一座青城山，群峰環衛，疊翠縈青，宛如城郭一般，它的得名便由于此。名山勝域多為仙靈窟宅，何況這山周回面積，長大約千余里，有三十六個名峰、七十二洞、一百八十多勝景，自來道書上都稱它作仙人第宅呢。

西蜀本是一個神秘之國，因為民間傳說和當地若干年前留下的種種仙靈遺跡，人民對于神仙劍俠、奇人異士本來就很崇拜，又值康、雍之間，滿人入關未久，孑遺之民懷念舊君，目睹新廷暴虐，忍受壓榨，敢怒而不敢言。庸懦一流自然把一切都委之運數。具有國家種族思想又富有聰明才智之士，既不愿委身異族，為仇敵的鷹犬，又不忍若干萬亡國同胞俯首受人宰割，于是群趨劍俠一流，以誅奸殺惡為己任，冀略快意一時。雖然明知劫運難回，光復故業暫時無望，總想在除暴安良之中種一點興滅繼絕的根子。風尚所歸，奇人輩出，尤以峨眉、青城兩派，殊途同源，為個中巨擘。

本書所記便是這兩派劍俠的軼聞奇跡。雖跡涉虛幻，難免鋪陳，而筆人哀樂中年，浮沉人海，足跡流轉，幾半國內，蜀中故土更是祖宗廬墓之鄉，對于各地風土人情、衣服食飲、名山大川、珍禽異獸，大都有所本歷，不同虛構。際此天儆宗邦，強夷內赑，氛沴相尋，蜀更兵衛，民無安堵，舉世正注目西南之會，略供讀者臥游之資，有心人或亦略其妄而取其真耶！閑話少說，書歸正傳。