頓時，兩邊響起一陣凌亂的腳步聲，右邊稚子膽小，趴在門后張望，左邊青年，則是走出天井壩，瞬間將蕭石圍住。

“天，我一定是看錯了，這不是我們松溪書院的大名人蕭石嗎？”

“蕭石，你爹太狠心，咋又把你送來了？”

“先生，先生……快出來，你今兒個又有臘肉吃了，蕭家又送少爺來讀書嘍。”

“咳！”

一聲咳嗽從書舍中間的雜房傳來，只見一名穿著破舊青衣的髯須老者走出來，右手握著一本書放在后背，左手拿著一把戒尺，走路不算爽利，但身子挺得很直，一綹的緇布系在頭頂，隨著寒風不斷飄蕩，此人便是松溪書院唯一的教書先生朱方儒，如今已五十有四，已是知命之歲，猶是秀才功名，二十余年來，參加了八場秋闈考試，依舊不第，反倒把家底揮霍光了，蹉跎在書院中，教人識字，混口飯吃。

朱先生雖已兩鬢斑白，走路踟躇，但左右兩舍的學生，聞聲后皆如見到黃鼠狼，一溜煙的跑了進去，爾后一個個頭從窗口里冒出來，一雙雙眼睛充滿好奇，這一點，無論哪個年代的學生，都是這般調皮又可愛。

蕭石剛拱手，正準備說話，朱方儒的目光先是看一眼蕭石的身后，發現空落落的，面容一冷，開口道：“你已逃學數天，如今又進院門，想來又是圖個熱鬧，哪有你這樣的學生，快走，小心我的戒尺，決不輕饒了你！”

蕭石：“……”

貪財的先生？

什么鬼！

說好的節操呢，師德呢？

蕭石原以為這位教書先生只是有點迂腐老古董，可沒想到啊，他賊精著呢，別以為我看不出來你想些什么，我們蕭家的東西，就這么好拿啊。

想著的恭敬行禮也免了，蕭石打了個哈欠：“劉壯，別搬了，五十斤米和五斤臘肉，三斤酒就把你給累成這樣，沒用的夯貨，走了，先生不要我，去別的書院算了。”

劉壯肩膀上挑著雙旦，出現在書院門口，看了看端著架子的朱先生，難得的精明一回：“少爺，還有五十斤面粉呢，可重了！”

“回去回去！”

蕭石假裝不耐煩的揮了揮手。

“咳……蕭石，你的學籍還在我這，其他書院豈會收你吶？進去吧，正好學幾個字，也對得起你爹娘的苦心！”

這也行？

蕭石轉過身，一臉的天真無邪。

“先生的戒尺可還打我？”

朱方儒正盯著旦上的一壇酒，聽見蕭石的話，一戒尺打來：“站一邊兒去，那小子，橫杠在門做什么，把東西放下，不沉得慌嗎？”

“是……是！”

劉壯長長的松了一口氣。

這要是被趕出門，多丟人，回去沒法交代啊。

劉壯把東西放進屬于先生的專屬窩棚，又取來蕭石的書包。

“少爺，給，晚點我再來接你，午飯我已經給你放在灶房的食盒里，外面裹了湯婆子，中午應該還是熱的，記得多吃點，可別委屈了自己。”劉壯說著說著，一臉的不舍，快要哭了。

蕭石一陣的惡寒，接過書包，一腳踹過去，“滾！”

朱方儒從窩棚里走出來，腰桿直了一些，走路也爽利了，臉多了些紅潤血色，手捻著胡須，看蕭石多了一分笑容：“你的脾氣倒越發大了，你家下人多半也是怕你在書院受苦，然則子曾經曰過：“天降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身……罷，這些說了你也聽不懂。”

朱方儒見蕭石表情古怪，搖頭晃腦的動作停了下來。

蕭石一臉懵逼：走錯片場了？

“先生不會是姓呂吧，或者，先生認識一個呂輕侯的人？”

朱方儒的手扯下一縷胡須：“看來你這次病得不輕，連我姓什么都忘了，罷罷罷，既如此，你從頭學起吧，跟我來。”

說著，帶著蕭石往右邊的孩童屋舍走去。

“那個，朱先生……我是不是走錯了？”

“嗯？你以為老夫昏聵了？左右不分？物以類聚人以群分，便是讓你來右邊和孩童一起寫字識文，若是下得苦功夫，有朝一日，會寫自己的名字，也不是難事。”

蕭石看著朱方儒一本正經，不似作假的樣子，內心受到一萬點傷害。

尼瑪，這地主家的傻兒子，過去是有多傻啊？

“哈哈哈！”

蕭石的后面，傳來一陣狂笑之聲。

好似這樣的場面，一點也不讓左邊的那些少年意外。

這冷凜的冬日里，因為蕭石的到來，多了幾分輕松活潑。

嘿！

地主家的兒子又來讀書了。

和一群靈智未開的稚子！

……

書舍內，蕭石坐在最后排的位置，矮小的桌子，冰冷的板凳，并沒有因為他的束脩給的多而有所優待。

隆冬時節，寒風剔骨，雖然燒著一盆小炭，但烏煙煙的，根本沒有多少溫度。

這些稚子孩童們穿得厚實，依舊凍得小臉通紅，鼻涕吸呼吸呼的，年齡最大的，也不過十四歲左右的樣子，一個個偷著打量蕭石，目光里充滿好奇，在他們純潔的心里，滿滿的都是疑問？為什么這么大的人，還要跟他們一起學識字？

“看，大傻子！”

終于，有調皮的孩子偷偷的指著蕭石，引得一陣偷笑，書舍里充滿了歡樂的氣氛，好似蕭石的到來，為他們辛苦讀書添加了一絲絲樂趣。

朱方儒站在臺，一只手握著泛黃的書本，另外一只手上拿著戒尺敲打在木案上。

“肅靜，昨日教你們的《三字經》，可都曾記得？”

“記得。”

脆生生的聲音齊齊回答，一雙雙烏溜溜的小眼睛偷看向蕭石。

“那背一遍。”

“人之初，性本善，性相近，習相遠。茍不教，性乃遷。教之道，貴以專……”

朗朗的讀書聲回蕩在蕭石的耳邊，一下子將蕭石的思緒拉得很遠很遠，曾經，他也如這般勤奮努力，前一世，恍惚如夢，但那一首童年之歌，卻久久縈繞不去：長亭外，古道邊，芳草碧連天。晚風拂柳笛聲殘，夕陽山外山。天之涯，地之角，知交半零落……

記憶是最痛苦的告別。

蕭石的目光有些模糊，教書先生的身影，在像他靠近，那些窗外灼灼的目光，讓他想到了孔乙己，阿Q，祥林嫂。

幸運的是，他不是這些人，他就是他，如今有一個幸福的家，有了需要去守住的東西……