新年本該是官員們休務的日子，各自領了賞賜，回家抱著老婆孩子歡歡喜喜地過個年。

但是一場大火將所有新年的喜慶都燒沒了。

朝廷上，樾帝勃然大怒，這次走水總共死傷了幾十個人，這幾十個百姓該如何安撫，被燒的房屋又該如何重建，戶部撥多少銀兩，這些問題都有待討論。

“稟陛下，臣以為齊王年紀不小了，或許可以讓他處理這個事情，工部從旁協助，也算歷練。”朝堂上，劉與風建言道。

大家都將目光投向齊王，從前他不怎么引人注目，就算是上朝他也很少說話，大家都基本上將他視作透明。

但是今天不一樣了，昨夜齊王才得了樾帝的夸贊，他的表現也讓許多人贊賞，或許這個少年真能承擔得起一些重任也說不定。

“兒臣愿為父皇分憂。”在劉與風說過這句話后，齊王馬上跪了下去。與平時的沉默寡言、袖手旁觀不同，齊王竟然主動兜攬這件事。

樾帝自然不會有異議，這雖然是件不小的事，但后續的安撫工作也就差不多，自己這個兒子能主動承擔一些事情，也讓他覺得頗為欣慰。

“好，這件事情就交給鄴兒全權處理，眾卿家可有異議？”

當然是絕對支持，皇上想要鍛煉一下自己的兒子，誰能管得到？自然也有不完全絕對的地方，工部尚書心里就在叫苦。以前的這樣的事，一般戶部撥下來的錢到他手中就只有七層，從他手中過就只有五層，再往下撥就只有三層，最后到百姓手上一層也不到。如今齊王來了，想貪肯定是不能貪了，但是規則在那里擺著，打賞手下，疏通關系都要過一遍油水，錢肯定是不能再從工程款里面拿了，就只得自掏腰包。

心里雖然叫苦，但是話卻不能這么說，他依舊跪地而下，朗聲說道“臣定當全力配合齊王殿下。”

后續的問題解決了，接下來就是查源頭了，許多說是除夕夜放的煙花落下來，著的火，雖是如此總要查出火源了，給百姓一個交代。“蕭林，你去查。”樾帝命令道。

這件事，錦衣衛自然是當仁不讓的，沒毛病都能給你查出毛病來，錦衣衛在查案方面當之無愧的天下無敵。

“是。”蕭林唱諾，“陛下，或許要不要問一下天師？”蕭林末了還加了一句話，天師便是昨天被雪瑤獻上的馬神仙，既然已經到了宮里，拿了宮里的俸祿，自然物盡其用。

這是一個荒誕的主意，不著邊際，著火跟那些裝神弄鬼的道士有什么關系？

但是樾帝相信了“也好，新舊交替之際就發生這樣的事，兆頭不好啊，讓天師看一看，是不是惹怒了哪位神仙。”

昨夜，樾帝和天師交談很久，談得很是歡快，此刻這位馬天師最是得樾帝信任之人，樾帝也相信，凡事問問，總是沒錯的。

眾人都覺得樾帝離奇，其實不是，樾帝之所以如此相信這位天師，是因為他告訴了樾帝一件事——長生不老是可行的。長生不老的誘惑太大了，人都會相信自己所愿意相信的，縱使所有人都覺得不可能，但只要樾帝覺得可能，一切都夠了。

蕭林陰毒的目光中勾起一層笑意，妖邪的臉上，是像毒藥一般的危險，若是有這樣一個東西在手上，他不信樾帝不言聽計從。

夏晗鄴聽到此處，上前幾步想要說什么，卻都被劉與風給拉了回來。

劉與風是上陣殺敵的身板，縱使老了，這點力道對付養尊處優的夏晗鄴還是夠看的。

出了朝暉殿，夏晗鄴不理會劉與風兀自向前走去，劉與風幾次上前跟他說話，都對上他冷冰冰的臉。

這個少年啊，真是跟他爹一個脾氣，劉與風無奈地苦笑。

“殿下，殿下。。。你這是何必呢？”兩人走到人少的地方，劉與風扯住夏晗鄴的衣袖。

何必？夏晗鄴甩開衣袖，正氣的臉上是不可遏止的憤怒，昨夜紫英殿劉與風攔著他，今天又攔著他，他難道就能眼睜睜看著那妖道蒙蔽圣聽，毀壞朝綱嗎？

“何必？是啊，我何必做這些無意義的事？我何必聽你的言語蠱惑，我好好做一個閑散親王不好嗎？”

“殿下，你知道臣不是這個意思，臣只是說不必在這個時候阻止那位馬道長。”

“馬道長？難道你也相信那妖道是什么得道成仙的神仙不成？”

“臣自然是不相信的。”

“那你還。。。”夏晗鄴手指著他，“劉侯爺，我還以為你變性了，原來依舊是貪生怕死、膽小畏首之輩，我還妄想和你一起重振朝綱。”夏晗鄴怒不可遏，明明是打算茍且一生的，偏偏要給他希望，而如今，奸佞小人就在眼前，卻又不敢仗義執言。

“殿下，你雖如此說，陛下他能信嗎？凡是謀定而后動，否則還沒有勸動陛下，倒是讓蕭林盯上了，何苦為之？”劉與風算得上是苦口婆心，到底才十六歲，心里是非黑即白的世界，或許這個朝堂正是需要這樣一個純粹的人。

“茍利國家生死以，豈因禍福避趨之，若是你如此害怕，咱們道分兩邊，各不干擾。”夏晗鄴轉身便走。

是劉與風勸他不要甘心當一個藩王，是劉與風告訴他，士當以天下為己任，他信了，他也要這么做，可他偏偏又要攔住他。

劉與風看著夏晗鄴大步離去的身影，實在是無可奈何，一聲長嘆“殿下當真想要知道我為什么這么做嗎？”

夏晗鄴的腳步頓住了。

“殿下隨我來吧。”劉與風轉身，他知道，身后那個少年一定會跟上來的。

威北候府

夏晗鄴看著手中一封封信件，那是出于一個人筆跡的信。年輕的臉上，堅毅被一點一點擊碎，取而代之的是震驚。

他還記得那個男子，曾經他是京城中有名的侯門子弟，他記得那個男子無論是劍術還是騎射都讓其他人望塵莫及，他是最優秀的男子，舉手投足都如陽光般刺眼又無法忽視。

可是信件上的內容是算計和陰謀是詭譎與黑暗，是什么讓那個浩然正氣的男子能寫下這一封一封的謀劃。

劉與風看著夏晗鄴神色的變化，當初他為了保險起見，想過要將這些信件燒毀，但是后來，他選擇了保留。一切的一切都是那個在千里之外的男子算計而來，他不能將他所做的一切都抹殺了，這一次，他知道，他的選擇沒有錯。

“這真的是他寫的？”夏晗鄴從信件中收回目光，依舊不敢相信，漆黑的室內，他原本光亮的瞳孔一點一點被黑暗侵蝕。“他沒有死？所以你做的一切都是因為這些？”

“殿下，我希望你知道，我不是在貪生怕死，因為我們還有更重要的事，現在不是時機。”劉與風說道，現在他已經將底牌和盤托出，只是想要夏晗鄴相信，他還有更多的事情要做。

“還有哪些人知道？”一定不只是他，那個人已經將一步步都謀劃好了，要做這些事，不是他與劉與風兩人就能做到的。

“無人得知，但皇后娘娘還有禮部尚書，還有許許多多的朝中義士，他們一定會幫我們的。”劉與風說道。

從前，夏晗鄴懷疑過，靠他們兩個人孤獨地不知死活地與這個世界反抗，到底會有什么樣的成果。他做過最壞的打算，不過也就一死，但他依舊憑著一腔孤勇向那個渺小微弱的希望之光靠近。

今天，當他看到那封信，當他明白了其中近乎細微的點點算計，他忽然生出一種莫名的信心，有那個人在，或許真的能成功。

“是我錯怪你了，侯爺，或許我們該好好謀劃一下下一步該怎么走。”夏晗鄴放下手中的信件，年輕的瞳仁是前所未有的堅韌，棱角分明的面龐開始有了成熟的光輝與圓潤。

懷州

過了年，四師兄和紅漣的婚期便近了。

正月初八的那天，穿著大紅喜服的四師兄了臉色和喜服連成一片，像顆紅彤彤的果實，看著分外可口，至少在紅漣嫂子眼中是這樣的。

婚禮辦得很是簡單，不過幾個師兄弟，一起吃個飯，拜了天地、師傅，兩個人都是無依無靠的人，這樣算是給亡靈一個交待。

葉哀哀看著兩個人相偎依，目光中情愫暗涌，雖然都低羞著頭，但是遮蓋不住幸福的喜悅，心不由自主地一陣抽痛。結婚就是這個樣子的吧，那個男子的新婚也是這個樣子的吧。

借著喜慶，葉哀哀也給自己斟了幾杯酒喝，醉眼迷離間，燈影朦朧，這便是苦澀吧，自己下山這一遭，什么也沒得到，什么也沒學會，空余下這一腔的苦澀在胸腔回蕩，無處宣泄。

今天是四師兄大喜的日子，不能哭，不能給四師兄觸霉頭，葉哀哀強扯了一個笑容，舉著酒杯對四師兄說道“祝你們幸福、和樂，一輩子相扶，至死不離。”

“小孩子不要喝酒。”大師兄斜眼瞥見葉哀哀，卻見她稚嫩的臉上已飛上兩片緋紅，目光飄散，眼中淚光盈盈，明明小小的年紀，卻像歷經了滄桑，不由覺得好笑，一把搶過她手中的酒杯。

“師兄，我不是小孩子了。”葉哀哀去搶大師兄手中的酒杯，不滿地撇嘴道。

“是嗎？那你把師兄前幾天給你的壓歲錢還回來。”大師兄暖暖一笑，將酒杯藏在身后，伸出手問葉哀哀要銀子。

“給出去的錢還要拿回去，好沒道理。”葉哀哀小聲嘟囔，氣勢卻小了大半截，也不再去搶酒喝，埋著頭已經老實了許多。

“小師妹，你還是乖乖聽大師兄的話吧，自從離了師父，誰敢與大師兄作對？”四師兄真是娶了媳婦忘了師妹，還站在旁邊幸災樂禍。

葉哀哀不說話，卻看一旁的六師兄，臉紅得像個蘋果似的，快要滴出血來，大眼帶著纖長的睫毛一閉一合，唇邊還沾幾行幾滴酒漬，越發映得唇色嫣紅欲滴。當真是同人不同命，明明只比自己大半歲，不僅長得好看，喝酒也沒人管。

“不喝就不喝。”葉哀哀一拍桌子，站起身來，誰知起得太猛，醉意上涌，大腦忽然一陣暈厥，整個身子不受控制地后仰。

“哀哀。”落入一個柔軟的臂彎，大師兄臉映在眼前，耳邊響起他緊張的聲音。

說起來，葉哀哀從來沒有認真看過大師兄，現在仔細看，大師兄長得還真的不錯，雖不算絕色，那也是眉目疏朗，氣質出眾。

“沒事，方才不過是起猛了。”葉哀哀扯開一個笑，與大師兄說道，下一刻卻是眼前一黑，意識漸漸散去。

“哀哀。。。哀哀。。。”周圍好多人喚自己，但是卻睜不開眼瞼，大腦一點一點將她拉入黑暗。

做了一個冗長的夢，碧藍如翡翠的湖邊，天色清明，與湖水倒映在一起，分不清哪邊是天，哪邊是湖。

山谷遼闊，木青城站在大顆的海棠花樹下，如火一般的海棠花落下，落在木青城的腳邊、肩上，他身形不動，與那飄揚的花瓣自成絕色。

他的身后山巒疊翠，山風從遠處的谷中飄來，吹動他白色的衣袍，他黑色的發，他睜開他的眼眸，冰霜一般的神色，明明是萬物消融的景象，卻好像頃刻就會被凍住。

“哀哀。”他看著遠處的而來的葉哀哀，低聲地喚，聲音清冽如水隨著山風悠悠揚揚飄在葉哀哀的耳里。

葉哀哀向他跑，可是如論如何都跑不到他的身邊，她伸出手，她觸到海棠花輕飄飄拂過她的指尖，她感到風吹過她的指縫，卻觸不到他的衣角。

“你成親了，你為什么要成親？”淚從葉哀哀的眼角涌出，“我明明那么愛你，你為什么要娶別人？”也不知從哪里生出來的勇氣，竟將想說的話都傾吐了出來，曾經想過無數次重逢的場景，高傲的、冷漠的、無所謂的，沒有一次像這樣卑微，沒有一次像這樣無力，他還是那么遠，還是無論怎樣奔跑也追逐不上。

“我娶不了我愛的人。”木青城說，他的聲音已經那么遠，明明就近在眼前，卻好像隔著一整個塵世。

“你不愛她嗎？那個女人？那個你娶的女人，聽說她是朝堂封的郡主，長得傾國傾城，就是這樣你也不愛她嗎？”

他的眸光離合，片刻的落寞后又像常年不化的高山積雪，像劍鋒清冷的寒光，絕決于世，海棠大朵的花從他面前落下，遮住了他神色片刻，海棠予了他驚人的艷色，他予了海棠難得的高潔。

“我由不得自己，我一生只愛一個女人。”他說。

多么讓人心寒的回答，葉哀哀曾希望過木青城并不愛他的妻子，可是這一刻，這一個答案卻更叫人絕望，他是見過巫山的男人，從此世間女人于他不過是過眼云煙。

“你真自私，你在踐踏那個女子，你在侮辱她。”葉哀哀終于清醒，他的愛再不會給別的人，這世上不過也只多了一個傷心人罷了。

“我有苦衷，哀哀，你不知道我有多痛苦。”他的眼終于變了顏色，痛苦糾纏，望之讓人寸寸揪心。

“或許我真的不該來見你。”或許我不該再有妄想，葉哀哀轉身就要走，她聽夠了，她放棄了，她了解不了他的掙扎，評判不了他的人生，她只知道，這一生，她與他無緣。

“哀哀。”木青城在身后喚住她。

葉哀哀轉過身去，他身后的景色在倒退，連帶著他的人，海棠花扭曲、變形，樹冠彎曲，所有景色都攪動在一起。

碧藍的天掉落而下，與湖水交融，這一切都好像離葉哀哀很遠，她站在山谷的另一端，一絲風也沒有。木青城依舊站在那里，絲毫不動，天砸落下來，就要將他湮滅。

“小心。”葉哀哀喊道，聲音卻像是被隔絕了一般，傳不過去，只有空曠的回音跌跌蕩蕩。

“哀哀，我有很多事要做，我得變成這個世界需要的樣子。”這是木青城留下的最后一句話，聲音越發遠了，越發冷漠，像是在蒼穹之上來自神靈的聲音。下一刻，天地便融合在了一起，他與這樹、這湖、這天，這萬事萬物融合，也分不清什么是什么，只有深深淺淺的色彩攪動。

“木青城。。。”葉哀哀大聲地喚，可聲音依舊被擋了回來，只有她能聽到自己孤單絕望的聲音，大顆大顆的淚從眼中滾了下來，無助與疼痛像潮水涌來。

“木青城。。。”葉哀哀跪在地上，將身體蜷縮在一起，再也見不到他了，他的音容，他的相貌，從此再也見不到了，淚落在泥土里，落在自己指尖，她依舊悲痛不已，像要將這顆心連根拔起一樣疼痛。

“哀哀，哀哀。。。”是誰在喚她？帶著擔憂和緊張，好熟悉的聲音，可一時想不起是誰。

“哀哀，哀哀。。。”一張溫暖的大手，握住自己的手，掌心微微有些灼熱，帶著讓人心安的力量。

“木青城。”葉哀哀猛然坐起身來，眼睛驀然睜開，那天和水那色彩的重疊都不見了，熟悉的場面，熟悉的屋子，身下柔軟的床鋪帶著淡淡的臘梅花香。