1997年8月23日，小甘和姐夫乘坐中航波音747客機到達舊金山。姐夫斯托恩·吳，中文名叫吳中，自己買的是單程機票，給甘又明買的卻是往返機票，因為小甘必須在七天后返回北京，去上他的大學三年級課程。

在舊金山他們沒出機場，直接坐上了西方航空公司去休斯敦的麥道飛機。抵達這座航天城時已是萬家燈火了。高速公路上的車燈組成流動跳蕩、十分明亮的光網，城市的燈光照徹夜空，把這座新興城市映成一個透明的巨...