船老大帶著兩個水手下來，幫著搬東西和導引眾人上船。

眾人別過李東，一一上了船，船老大便命解纜抽跳，立時啟航。

水手用槳將船劃出碼頭，至江心扯起長帆，乘風順流而下。

大船猶如飛行的巨艟，在江面上輕快前行，兩岸綠柳黃花，村墟相連，又青山綿綿，不禁讓人愁煩兩忘，心曠神怡。

大家簇擁在船頭甲板上觀了一陣風景，因風太大，都陸續回到了船艙。

船老大送了茶水來，大家便喝茶聊天。

趙亮哪里坐得住，咕嚕咕嚕喝完一杯茶，就又跑去了船頭。

蔣小文也跳著想去，因怕太危險，趙玉蓮緊拉著不許。

可終究犟不過他，只得陪著他去了。

去不多時，趙玉蓮就拉著小文回來了，說甲板上實在太吹了，受不了。

趙驥便喊趙亮也進來。

趙亮走進船艙，道：“看著這良辰美景，我又想起一首李太白的詩來。”

眾人問什么詩，他便念道：

峨嵋山月半輪秋，

影入平羌江水流。

夜發清溪向三峽，

思君不見下渝洲。

眾人都打趣道：“詩雖是好詩，只是不是你做的，不如你作一首來，把李太白比下去。”

趙亮點頭連道要得，走過一邊去口中念念有詞，誰說話也不聽，哪個喊也不應，連小文走過去拉他也不理睬，就跟著了魔似的。

趙驥道：“這下倒安靜了。”

眾人都笑，趙亮仍是充耳不聞，完全沉浸在他自己的世界里。

小文見趙亮不理他，也因興奮了好一陣，此時有些倦意，便躺在趙玉蓮懷里睡著了。

眾人擺著龍門陣，說說笑笑，不覺時已過午。

船老大又送了開水來，趙驥便命長年打開挑子，從里面拿出鍋盔、蒸饃、張飛牛肉等物。

大家開始吃午飯。

趙驥又命分了一些食物去送給船老大，請眾水手食用。

船老大得了東西，進艙來道了謝。

熟睡的蔣小文忽然醒來，找趙玉蓮要東西吃。

眾人笑道：“他被香味兒熏醒了。”

趙亮手里被塞了一個鍋盔，他呆呆地拿著，卻不啃，只嘴里仍一個勁叨念他的詩。

眾人對他的癡態也早見慣不驚了，也懶得理他，只管自己吃起來。

吃過午飯，腹中飽脹，船艙到底狹窄，也無甚走動之處，因已擺了大半天龍門陣，早已意興闌珊，麗日和暖，時光慵懶，眾人便都有些昏昏思睡。

大家正靠在艙壁上打瞌睡，趙亮忽然從外面跳將進來，大呼道：“有了有了！我有了！”

趙玉蓮打趣道：“你有了，幾個月了？”

趙亮不明白她的話，滿臉抑制不住喜色，興奮地道：“我的詩有了！”

趙驥和蔣成儒對視一眼，笑道：“既有了，那就念來聽一聽，我們看是不是把李太白比下去了。”

趙亮便閉目晃頭，抑揚頓措地念道：

青山綿綿撲眼來，

良水滔滔一流去。

我乘巨艦渡關隘，

......

趙亮重復著第三句“我乘巨艦渡關隘”，一直念不出第四句。

趙驥道：“你渡關隘了怎么樣了呢？”

趙亮連連搖頭道：“不好不好，第四句不好！”

蔣成儒道：“好不好的，你先念出來我們聽一下噻。”

趙亮還是直搖頭，不肯念出來。

趙玉蓮笑道：“看來你還是比不上李太白，人家寫了四句，你才寫了三句。”

趙亮翻了她一眼，又開始冥目想他的第四句。

趙驥見他手里還攥著鍋盔，便道：“第四句莫忙，先把鍋盔吃了，現在要等到了南部才吃飯哦。”

趙亮舉起鍋盔啃起來。

慢慢地竟將一個鍋盔啃完了，又抓起茶碗喝了兩碗茶，就繼續念叨他的詩句，念不多久鼾聲微起，眾人一看，他已背靠艙壁睡著了。

蔣成儒道：“耶，看來這寫詩比我們做生意還費腦筋哩。”

趙驥道：“他終于累到起了。自上船來又跑又跳的，就沒停住過，又搜索枯腸、殫精竭慮地寫詩。但愿他這一覺起來就把寫詩搞忘了，要不就跟著了魔一樣，瘋瘋傻傻的，還不讓南部長房的闔家老小看笑話呀。”

趙玉蓮道：“我們這個弟弟真是個書癡詩累，文閣，到了成都你要多帶他見見世面，莫要一天到晚就沉浸在古書舊紙里，把好好的一個人折磨得癡傻了。”

趙驥道：“姐姐放心，我估計自有人帶他見世面。”

趙玉蓮笑道：“我曉得你說的是哪個，是王隆吧。”

趙驥本來說的是彭玉石在成都當教師的女兒彭姮容，見趙玉蓮誤會，也不便多做解釋，便順著她的話道：“王隆到成都幾個月了，應該很熟悉地方了，他會帶著趙亮四處去逛一逛看一看的。”

趙玉蓮看著已睡熟的趙亮，臉上露出疼愛有加的表情，怕他著涼，讓蔣成儒給他身上搭了一件衣服。

她將懷里的小文摟了摟，道：“我二回堅決不讓小文讀啥子之乎也者的圣賢書，莫圣賢沒做成，倒讀成個迂腐子，長大了肩不能挑，手不能提，又不諳人情世故，一天到晚只曉得搖頭晃腦殼，有啥用！”

蔣成儒笑道：“你這也是瞎操心了，現在都上新學堂了，哪個還讀子曰詩云的。”

趙驥點頭道：“對頭。到了成都，我要讓趙亮多去看看新式學堂，如果真能使他動心，我就勸勸老漢兒，把他送到成都上新學堂。”

眾人在艙中談笑，大船在江上順水而下，乘風飛弛，近傍晚時分停靠在南部縣碼頭。

船老大告訴蔣成儒，因貨船要在南部帶貨下順慶，明天要在南部停泊一天，請他們后天一早來上船。

眾人下船登上碼頭，通過低矮的城門洞進到城里，已是掌燈時分，只見街道窄逼，房屋矮舊，與良州相比頗有些寒酸小氣。

不過好在人來人往，負貨挑擔，倒也鬧熱得很。

街兩邊鋪子里燈火也甚是明亮，有綢緞鋪、雜貨鋪、鐵器鋪，還有飯店酒樓、煙館醋坊，也算是應有盡有。

有一副擔子放在街邊，簸籮里擺著撥浪鼓、竹蜻蜓、紙風車、木制小動物等，各式小兒玩具，琳瑯滿目，色彩鮮艷。

蔣小文見了，走不動步，拉著趙玉蓮的手不放。

趙玉蓮罵道：“看到耍玩意兒又想要了是不是？快點走，你屋里都堆了一山了！”

趙亮卻一把將小文抱起來，走到擔子前，指著簸籮道：“你喜歡哪個，四舅給你買。”

趙玉蓮道：“只許買一個。”

小文用手指了指竹蜻蜓，搖搖頭，又指了指一個木制的小紅馬，又搖了搖頭。

趙亮索性將他放下地來，讓他自已在簸籮里挑。

蔣小文東挑西揀，磨蹭半天，在趙玉蓮的一再厲聲催促下，才終于選定了藏有機關的木制小老虎。

用手一按小老虎的背，它就往前跳，活靈活現的煞是可愛。

賣貨的是一個有些年紀了的漢子，見小文選中老虎，嘿嘿笑道：“這小少爺有眼光，這是我擔子里最好的耍玩意兒了。”

趙亮付了錢。

蔣小文對小老虎愛不釋手，緊緊攥在手里翻來覆去地看，誰要拿過去看一眼都不干，只拿給趙亮看。

兩人還哈哈地笑著。

趙玉蓮苦笑道：“我看這甥舅兩人就象一對活寶。”

趙驥道：“他和小文玩耍，總比他眼睛翻一翻地寫詩強。”

趙玉蓮和蔣成儒連連點頭道：“就是就是。”

一行人邊說邊走，來到米糧街，走到街頭偏西的地方停了下來。

街邊有一座門樓，比周圍的房屋都顯得氣派高大，這就是趙家長房。

敲開院門，里頭有人認得的，忙不迭地請眾人進院，又飛也似地往內院稟報去了。

不一時，趙寬從里面飛奔而出，見到趙驥等人，跌腳喊道：“哎呀呀，賢侄呀，啷個是你們來了呢，也不提前來個信，我好到碼頭上去接你們噻。”

趙驥、趙亮、趙玉蓮、蔣成儒趕緊對趙寬行禮，恭敬地喊了一聲：“請長房大叔安！”

趙寬喜得裂嘴直樂，忙道：“莫拘禮。”

又摩挲著小文的腦袋道：“才幾個月不見，小文又長高些了哈。”

吩咐廚房立即做飯，請眾人先進內院喝茶。

命人給兩位長年也安排了下處。

來到上房，趙寬的妻子黃氏在屋，眾人忙也請了安，方才在客廳里依次坐定。

上茶畢，趙寬的三個兒子，也就是趙驥姐弟的堂兄弟，都上來與眾人相見。

分別是大堂兄趙炎、二堂兄趙涯、堂弟趙綱。

趙家長房在南部縣城開著茶葉鋪和雜貨鋪，還有一個專賣趙家老醋的鋪子和一間當鋪，買賣不算小，由趙寬當家掌管，二堂兄趙涯和堂弟趙綱協助打理。

大堂兄趙炎曾在前清中過秀才，后來科舉廢止，仕進無望，在城北開的私塾也難以為計，只得散了，因大半生與詩書為伴，難理生業，只得回家賦閑。

趙寬還有兩個兄弟，分別在城南和城東開著一兩間鋪子，生意也不大，只能勉強夠一家人溫飽，不能與趙寬同日而語。