衛明高回過神來，罵道：“你又給老子轉啥花花腸子，不現在去，想哪時候去？”

秦柘也不言語，便去后面屋里抱出一個锃光瓦亮的酒壇子來。

一人看了笑道：“你要請我們喝酒哇？”

秦柘道：“這是藥引子。”

衛明高湊近聞了聞，并沒聞到酒味，又見秦柘一副密而不宣的神情，遂罵道：“給老子的，你啷個總是裝瘋迷竅的，這里頭到底裝的是啥子？”

秦柘將壇子往地上一放，道：“如果現在去，那我們現在就走，如果您暫不著急給趙二爺治病，那就再等等也行?！?

聞聽此言，衛明高差點沒氣歪了鼻子，心中暗罵：“給老子的，反倒被他拿住了！”

又想既然上了秦柘所指的道，那也就只能硬著頭皮按他說的先往下走了，便道：“抱上壇子，走吧?！?

秦柘又回屋拿出一塊黑布，鎖了房門，將壇子用黑布包裹了，提在手中。

衛明高皺眉道：“你這弄得就象是提著個骨灰壇子，也太不吉利了，莫讓趙家誤會是在咒趙二爺哦?！?

秦柘道：“我手中提的不是死的骨灰，而是生的靈藥，你莫要疑心，到時只管看效果就是了。”

在秦柘面前，衛明高已徹底沒有了語言，干脆懶得說。

一行人出了院子，秦柘并不急于離開，轉身放下壇子，將院門關上。

見柵門后的木閂被踢壞了，又在旁邊撿起一根木棍，伸手進去小心地頂在柵門后面，并用手搖了搖，確認穩固了，方才提起黑布壇子，跟在衛明高的后面。

見此人心思如此縝密，動作也從容不迫，衛明高心中絕望了，知道自己絕不是秦柘的對手，而趙家醋坊元宵節那個案子，恐怕也就永遠地石沉大海了。

回到警察局，衛明高命看住秦柘，便往后院孫勇逢辦公室去了。

秦柘見院子兩旁都是一個個破敗的格子間，對看管他的兩人笑道：“托你們警察局的福，要不我這個不是讀書人的人，哪能二進貢院?！?

兩人也笑道：“秦爺，我們也不得不服你老人家了?！?

兩人本是調侃，秦柘卻一本正經道：“你們叫我一聲爺，我也擔得住。同在良州城里，往后有啥不方便處，盡管言語，能幫我一定幫你們。”

兩人不敢再說話了，只傻傻地站著。

一個小時后，孫勇逢終于走了出來，身后跟著衛明高。

來到秦柘面前，孫勇逢雙手一拱，道：“秦爺，若你真能治好趙二爺，我先在這里謝過了。”

秦柘拱手還禮：“這位爺啷個稱呼？”

得知是警察局長后，秦柘道：“原來是孫局長，失敬失敬！只要讓在下給趙二爺醫治，保證藥到病除。”

孫勇逢眼睛瞟著地上黑布包著的壇子，神色有些疑慮：“你的神藥就是這壇中所裝？”

秦柘道：“這只是藥引子，不過有此就足夠了?！?

見他頗為神秘，又不愿深言，孫勇逢一咬牙，對衛明高道：“秦爺既然牙齒咬得恁么緊，一定是有獨到之方，那就請吧?！?

孫勇逢要讓人幫他提著壇子，秦柘卻不愿假手他人，孫勇逢也不勉強，就和衛明高一起，帶著秦柘往武廟街而來。

到了趙家，孫勇逢先向李東言明來意，事關重大，李東不敢作主，請三位稍待，自到上房來請趙羨和李氏的示下。

趙羨和李氏正為胡郎中的湯藥不見效而憂心如焚，聽此一說，猶如地窖里見到光亮，立時喜出望外。

趙羨匆匆趕到外院，與孫勇逢相見。

孫勇逢介紹了秦柘。

趙羨見秦柘雙眼在院里四處亂轉，似要穿壁透屋，看清這院里的一切，心頭有些不快，又見他提著一個黑布壇子，看上去甚是不雅，更覺晦氣，言語中便透出不爽，道：“秦先生師承何人，一向都在哪里行醫，啷個在良州城從未聽說過先生的名頭？”

秦柘呵呵一笑：“在下并非專職醫生，也只能治趙二爺這一人之病?！?

趙羨道：“這倒是奇了，天下哪有這樣的郎中？”

秦柘道：“趙老太爺莫要疑慮，正所謂天下之大，無奇不有，奇人對奇事，其實也就稀松平常了?！?

趙羨吃了一驚，暗道：“此人言語不凡，莫真是文閣命中救星！”

便拋開初見的不快，降聲紓色道：“先生請隨我來?！?

李東忙在前面帶路，一行人進了中門，來到趙驥所居廂房門口。

秦柘站住，對趙羨道：“趙二爺這病與眾不同，只能我和他面對面治療，若有旁人在場，便不靈驗，請趙老太爺喊出趙二爺屋里所有的人，你們一起都在隔壁房間等候即可?！?

見他又要耍花招，衛明高火氣騰地升了起來，當即就要發作，孫勇逢直對他使眼色，示意稍安勿躁，他才將火氣生生壓了下去。

趙羨沉吟片刻，道：“只要能治好小兒，全依先生所言。”

見李氏和香兒站在上房檐下，便命香兒進趙驥屋里去喚出魏氏。

魏氏神色憔悴，雙眼深塌，雖然日已西斜，但院里的陽光還是讓她瞇起了雙眼。

她神情木然，看見趙羨也沒招呼，被香兒扶著去了李氏身邊。

趙羨對秦柘道：“現屋內只剩小兒一人，先生請吧?！?

秦柘也不言語，提著壇子走進屋里，轉身掩上房門。

進入里間，見斜陽的余暉透過窗欞撒在屋內，靠墻搭著一張紅漆描金大床，床上躺著一個奄奄一息之人。

秦柘將手中壇子放在桌上，走近床前，見床上之人顴骨高聳，面色黃白，氣息微弱，此時雙眼微睜，也不知是醒是睡，便拱手深深一輯，道：“趙二爺一向安好！”

床上躺著的人正是趙驥，只見他喉嚨里咕嚕了兩聲，就再無動靜。

秦柘在屋里踱著方步，口中念道：

酒醋同源，釀醋最難。

小麥麥麩，要陳卻難。

大米糯米，抗腐萬難。

當歸砂仁，提鮮解難。

......

念了幾遍，床上趙驥緩緩睜開眼來，嘴里斷續說道：“你是哪個，啷個在我屋里耶？你念的啥子喲，難難難！”

秦柘住了嘴，近前道：“趙二爺醒了？我念的是釀醋經??！”

趙驥道：“釀醋經，從來沒聽說過？”

秦柘也不答話，走到桌前解開壇子上的黑布，打開蠟封的壇蓋。

頓時奇香四溢，飄滿屋子。

床上的趙驥霍地一下雙眼圓睜，不顧虛弱，極力扭動脖頸，想要尋找這香氣的來歷。

秦柘臉上浮現出高深莫測的笑容，拿起桌上的一只茶盅，從壇子里舀出半盅濃釅之物來，端到床邊。

趙驥想掙扎坐起，因幾天粒米未進，身體極度虛弱，掙扎了幾次都沒成功，秦柘俯身將他扶起，半躺在床上，將茶盅遞到他面前。

趙驥嘴唇歙動著，伸出劇烈抖動的雙手，緊緊抓住秦柘的手臂，似乎怕一松手，那支手臂就會跑掉一樣。

秦柘笑道：“我喂趙二爺喝吧?！?

慢慢將茶盅送到他的嘴邊。

趙驥并不急于喝，而是象品茶一樣，先貪婪而細細地用鼻子聞著那茶盅里的香味，然后才一小口一小口地啜嘗。

半茶盅讓他喝了足足近半個時辰。

喝完杯中之物，趙驥還了陽，眼光明亮起來，轉頭看著秦柘道：“你是哪個？啷個這屋里就你一個人，其他人呢？”

秦柘說其他人都在外面，又對著趙驥彎腰作輯，道：“見過趙二爺，在下姓秦名柘，家住良州城北門外蟠龍山下?！?

趙驥道：“那地方我曉得，運求叔就埋在那里。你給我喝的醋是何人所釀？這世上還真有恁么醇厚濃烈的香醋！你把剛才念的釀醋經再給我念一遍。”

秦柘轉身蓋上桌上的醋壇，道：“這壇香醋就送給趙二爺做見面禮了，還請趙二爺妥為保管，不要輕易示人。您重病初愈，適合靜養，在下不便再多打擾，這就告辭了。待趙二爺貴體康健之后，如有興趣，可到城北蟠龍山下一敘，在下近段時間都不會出門，專一在家恭候。”

說罷要走，趙驥急道：“我曉得你，你不就是到我家醋坊放火的秦柘么。既然你要走，我也留不住你，但我身體太虛，請你先將那壇醋藏到我床底下來，改日我一定登門拜訪。”

秦柘將醋壇抱到他床底下放好，起身道：“我沒到你家醋坊放火，那是警察局冤枉我的，縣法院已還了我的清白！”

趙驥忙道：“是我口不擇言，請秦爺莫怪。只不過我啷個看你恁么面熟呢，我們以前在哪里見過面嗎？”

秦柘退步開去，一邊道：“今天是我們第一次相見，面熟恐怕是因為有緣吧。”然后匆匆退出外屋，打開房門走了出去。

趙羨等人一直在屋檐下等候，見屋里一點動靜都沒有，又久不見出，早就坐立不安。

趙亮一大早就出城去，說是按醫書上說的去給趙驥采草藥，此時已歸來，正在院子里搗藥，見秦柘出來，忙大聲喚人拿碗來倒已搗好的藥汁兒。