原來在雙方對掌之時，冰火雙煞暗暗用“含沙射影”的內力將冰火二毒灌入凌虛子掌心勞宮穴，凌虛子依仗深厚內力，又在狂怒之下，一時沒有察覺，但此時冷靜下來后，體內隱藏的邪氣驟然發作，急忙氣納丹田，吐納排毒。剛一用氣，就感覺胸口膻中穴疼痛不已，看來邪氣入侵很深，一般吐納之術難以奏效。

忽猛然想到一件事情，冰火雙煞一定沒有走遠，躲在暗中監視自己的一舉一動，只要稍微露出破綻，他們會突然殺出，一舉得手。為今之計，必須不露痕跡，趕赴少林寺，求助玄慈大師，少林易筋經內功對付這些邪毒是不在話下；再者，可告知少林神鷹教死灰復燃，已經展開報復行動，不可不防。想到這，凌虛子開始閉目養神，等到天一亮，馬上翻山越嶺，騎馬趲行，往河南方向奔去。

一路上風餐露宿，天涯孤旅，顧不得時時發作的邪毒，但又惦記塵影和梅音的安危，期望他們盡快脫險，平安到達峨眉。不幾日，已經到達洛陽境地，嵩山遙遙在望，而冰火雙煞也并沒有出現，不由長吁一口氣。

正是中秋時節，山路上落葉繽紛，菊花飄香；遠望青山隱隱，飛瀑如練；洛水河碧波粼粼，潺湲東流，秋色著實醉人，任何人身處其中都是要陶醉的，然而凌虛子無心欣賞，只走小道捷徑，匆匆趕路。

這一日離少室山越來越近了，忽聽前面山谷里一陣刀劍撞擊聲，混雜馬鳴人喊聲，遂心頭一緊，靠前一望。只見一大幫東廠的鷹犬，正把一位俏麗婦人圍在核心，殺得難分難解。美婦人二十多歲，身邊還一手呵護著一個五、六歲左右的小男童，更奇怪的是，婦人使用的正是梅鶴派的伏鳳劍法，一柄劍舞得風雨不透，劍光如虹，閃爍一圈，東廠高手就退后幾步，若不是要保護男童有所顧忌，她一定早已突破圍困。

凌虛子突然腦光一閃，一個消失多年的名字蹦出腦海：“原來是她——唐琦芳”。她是嶗山神尼門下的大徒弟，本來是要接管梅鶴派掌門的，后來卻因瑣事沖撞神尼，獨自出走，失蹤不見，無人知道其下落。凌虛子萬萬沒有料到今日會撞見失蹤多年的唐琦芳，更沒有想到為什么她會被東廠的人追殺。

殊不知，唐琦芳天生愛自由自在，根本不喜歡做掌門，也不喜歡被人約束。嶗山神尼特意栽培，處處嚴格要求她，反而激發逆反心理，一氣之下，不辭而別，氣得神尼數月不起，后來派人查找數年，沒有下落，只得作罷。

唐琦芳躲進一個叫百草谷的地方，苦練劍法，勤修內功，想自創一派成為一代宗師。一日正在練劍，忽然聽到天空血鷹怒嘯之聲，尋聲而視，卻見一名白衣少年正苦斗一只黑色大鷹，少年武功尚未達至高火候，血鷹幾個凌空下擊，抓傷了少年的胳膊、腿部，頓時鮮血淋淋，眼看少年就要被撕成碎片，唐琦芳怒喝一聲，抖手一支梅花簽發出，這是梅鶴派的獨門暗器，快如閃電，“嗖”地一聲，刺進血鷹的皮肉里，血鷹負傷逃走了，少年也暈倒在地。

這少年正是寧王，喜歡偷出王府，游山玩水，尋花問柳，這日在百草谷遇險，恰被唐琦芳救下，真是機緣湊巧。寧王本是生性放達的登徒浪子，見了唐琦芳這樣的嬌俏女子，自然動心；而唐琦芳也正值芳齡，情竇初開，見了寧王這一個翩翩美少年，也是滿心歡喜。二人自然沒有告訴自己的真實身份，只短短相處幾日就顛鸞倒鳳一起了。然而，纏綿了一段時間后，寧王說怕家人擔心要回去一趟，很快便遣人來接，誰知寧王一去不復返，不知道她多少次站立山巔望穿秋水，直到小男童出生，也是杳無音訊，于是，她終于明白，自己錯拋紅豆，愛上一個負心之人。

時光剎那過了五年，也是在今日，她從這些東廠鷹犬口中，才得知那位少年就是寧王，一時間，愛、悔、恨、羞齊上心頭，真是恍如一夢，如此荒誕不經的事情竟然發生在自己身上。要知道，梅鶴派的前身其實就是白蓮教，是以官府一直視梅鶴派為眼中釘，肉中刺，大力圍剿，從不手軟。她愛的人竟然是自己門派的死對頭，知道這一下禍闖大了。

今日一早，大隊人馬突然闖入百草谷，為首一人是東廠總管谷大用，獰笑道：“你們果然在這里，劉公公請你們走一趟，誰讓你的情夫寧王得罪了劉公公，公公說了，活要見人，死要見尸。”唐琦芳大吃一驚，半晌才道：“什么事情，請你說個明白。”

谷大用正色道：“寧王不知好歹，竟然在皇上面前參了公公一本，說要讓皇上關閉東廠，還好，皇上還是相信我們東廠的，一大劫難過后，公公自然要找一個把柄在手，當然就是你們了，這私通白蓮教，多大的罪名啊！哈哈……”

來者不善，一定要保護好自己的孩子，唐琦芳心意已決，拔劍在手，怒斥道：“你們這些狗奴才，欺人太甚，先過姑奶奶寶劍再說！”

頓時，劍光閃閃，匯成劍網把唐琦芳母子籠罩起來，谷大用只是在旁邊冷笑看著，顯然覺得不屑自己親自動手。未料伏鳳劍法確實非同尋常，一經唐琦芳施展開來，劍氣縱橫，攻防兼備，無懈可擊，眾大內高手累得氣喘吁吁，還是無法取勝。

“都給我閃開！”谷大用憤怒至極，一聲暴喝，縱身一躍，使出大力鷹爪神功，一雙肉掌攜帶風雷之聲襲到，“啪”地一聲拍到唐琦芳劍刃之上。唐琦芳手中長劍險些脫手，而且一股陰寒之氣，順著劍鋒傳入掌中，隱隱作痛，竟然暗中用五毒神掌偷襲，這一驚之下，劍法散亂，還得一邊護著孩子，一邊應付谷大用的五毒神掌，漸漸有些左支右絀。

小男孩也感覺到危險，驚恐地往母親身邊靠，而谷大用也攻其必救，鷹爪總是朝小男孩抓去……

形勢十分危急，凌虛子在暗中看得著急，正想出手相助，驀地，半空里一聲斷喝：“都住手！”人影閃處，場地上又多了一個黑衣人，身材頎高，長發披散，面色蠟黃，一字眉間卻透著高傲之氣。凌虛子不由一怔，來人是江湖五大名劍之一的石勁松，人稱“劍魔”。

只聽石勁松冷冷說道：“人給我留下，你們可以滾了！”

谷大用知道劍魔的威名，雙拳一抱道：“谷先生，別來無恙，這是劉公公要的人，希望閣下不要插手此事！”

“劉公公是個什么鳥！大爺我要做的事情就是天王老子也管不著!”

此言一出，幾十名大內高手怒目舉刀，躍躍欲撲，恨不得把劍魔碎尸萬段。

“你們也配跟我動手，都給我棄劍！”一語未了，一道黑影一閃，“嚓嚓嚓”幾聲，靠前八名大內高手的寶劍已斷為兩截，而劍魔還是在原來的位置站立，沒有人看到他如何出劍，似乎他根本沒有動。大內一眾高手驚得目瞪口呆，不覺拋下手中的刀劍，因為他們知道，劍魔不殺手中無劍之人。

凌虛子躲在一邊也是驚訝不已，劍魔的劍法已經達到人劍合一的地步。正欲現身討教，“哈哈哈”，忽然空中幾聲大笑傳來，綠草如茵的地上又多了四人，凌虛子又吃了一驚，這四人正是另外的四大劍客：華山派的徐瑤光，人稱劍仙；武當派的鐘云龍，人稱劍圣；崆峒派的江風平，人稱劍皇；青城派的韓慕青，人稱劍怪。凌虛子早年游蕩江湖，一一拜訪過這些門派，見過四人，彼此欽慕，一見如故，今日能一起相聚也是幸事，但又暗忖：“還是先看事態發展如何，自己不明就里，出去可能幫倒忙！”

劍仙徐瑤光身背一個大酒葫蘆，中等個子，一副弱不禁風的骨架，目光卻迥然有神，平日里嗜酒如命，說話也有點顛三倒四，他看了劍魔幾眼，笑道：“石老弟，這次又在干一樁大買賣啊！你說說看有多少油水。”

說這話時，旁邊的劍圣、劍皇、劍怪都是一副嘲笑的表情，顯然這些人對他了解頗深。

劍魔頭一甩，散發抖動，魔氣十足，“哼”了一聲道:“本人做事向來光明正大，說了也無妨，有人出五千兩高價讓我請這母子二人走一趟，你說這買賣要不要做。”

劍圣鐘云龍一身白衣，瀟灑出塵，具有名士風韻，最看不慣癡心銅臭之人，當下“呸”了一聲道：“閣下不顧昆侖派的顏面，我們卻是要的，人在江湖，講的是義，而不是財，你最好應該退出五劍之盟，我等羞與你為伍。”

“哈哈哈……”劍魔一陣大笑，正色道:“五劍之盟，那只是江湖朋友給的一個名號，名韁利鎖，天下只有我不受其束縛，我只知道遇見美麗姑娘就去追求，碰到美酒就一醉方休，有發財的機會就努力賺錢，這是何等痛快之事！在你們所謂名門正派看來卻有傷風化，我真懶得辯解。”

劍皇江風平年紀稍大，三綹長須隨風飄揚，頗有神仙道骨之氣，說話卻鏗鏘有聲：“俗話說君子愛財，取之有道，你考慮過他們母子的安危沒有，我輩習武，理當除暴安良，匡扶正義，為什么阿堵銅臭行事，不覺得羞愧嗎！”

劍魔又是一笑，道:“這世上每個人都有自己的想法，也有自己的活法，我如何行事，不需要別人指點。”

劍怪韓慕青背有點駝，三短身材，雙手放背后相扣，一副國字小臉頰永遠含有笑意，平時不善言談，卻總喜歡最后發言：“今年泰山論劍，我們五個沒有分出勝負，論說我們沒有資格指點石老弟，但我等既然遇見不平之事，就不得不管，如何了斷此事，還請劃下道來。”

原來，每隔十年，五劍之盟便有一次論劍，每一次都變換地點，不讓外人知道，因此江湖傳聞紛紜，對誰是天下第一劍爭論不休，而最近一次在泰山論劍，五人之間實際上也沒有分出高低。

劍魔環顧一周，朗聲說道：“既然如此，還是在劍尖上見個高低吧，你們誰可以在三十招之內贏我，我便馬上消失，不插手此事。”

劍仙摘下酒葫蘆，呷一口酒道：“三十招！呵呵，四個人就是要一百二十招，我們可不搞車輪戰術，這樣吧，十招之內，如不能勝你半招，我四人馬上走人。”

旁邊東廠總管谷大用聽著這些話，見五劍客視若無睹，早氣得牙根緊咬，七竅生煙，但知道這些大人物誰都惹不起，不便發作，只好緊緊盯著唐琦芳母子，苦想下一步計劃。