不同鳥類的生理特征與其生長環境有著密切關系……

萊斯利眼睛微瞇，沒有詢問阿諾德，徑直走過去將那張泛黃的手稿抽了出來。

他相信，既然對方會把他帶到這里并且將這些東西毫無防備的放在桌子上，就說明他并沒有隱瞞自己的意思。

阿諾德站在一旁，含笑看著，確實沒有阻止萊斯利的舉動。

萊斯利的視線移向手稿的頂部，看到標題處的一行大字——“關于對同類生物在不同環境下生理特征表現形式不同的研究——達坎諾”

“1514年9月24日，我的好友愛瑟斯送給我了一塊古代陸行鳥的化石，他知道我一向對這些東西很感興趣——感謝他的慷慨，不然我可能不會發現這些東西，也不會走上這樣一條叛逆的道路。我不知道自己的研究結論是否正確，甚至我希望它是錯誤的，起碼這樣，我寫下這些東西的時候手不會抖得這么厲害——但不管怎么樣，我還是會如實地記錄下自己發現的東西，哪怕后面是通往地獄的大門。”

看完第一段，萊斯利忍不住望向阿諾德，而后者只是嘴角含笑地說道：“繼續看下去。”

他長長呼出一口氣，壓下心頭的悸動，目光下移：

“在研究古代陸行鳥的過程中，我發現這種古代生物的翅膀并不像現在的陸行鳥那樣單薄無力，它們的翅膀大小差不多相當于身體面積的三分之一，骨骼空隙較多，重量較輕，胸前有一個鉤狀的突起，身體略顯纖細，這些都是現代飛行鳥類的特征。我解剖過上百只麻雀，對它們的身體結構無比熟悉，雖然在古代陸行鳥身上，這種特征并不十分明顯，但我敢肯定，它們具有一定的飛行能力!

“非常聳人聽聞的結論，甚至當我寫下這句話的時候都覺得一定是自己瘋了，但經過三個月的對比，我終于確定自己沒有看錯。

“為什么古代陸行鳥和現代陸行鳥在身體結構上的差別會這么大?難道神靈在創造生物的時候是隨便捏的嗎？

“當時我還在為自己褻瀆神靈的想法而自責惶恐，把自己困在閣樓上祈禱了整整一夜，然后把那塊古代陸行鳥的化石給扔了。

“1517年2月13日，我跟隨‘貝法拉號’來到了一個與世隔絕的小島，上面沒有人類的痕跡，我們是它的第一批訪客。我們給它取名叫‘貝法拉’。在貝法拉島一座兩千米高的山峰上，我發現了貝殼的化石，我當時非常吃驚，海水是不可能淹沒這么高的山峰的，除非它下去。

“于是我隱隱約約的意識到，這個世界其實一直在不停地發生變化。

“在貝法拉島上，我發現了一種新的鳥類，雖然船長非常慷慨地將授名的權力送給了我，但我的取名天賦并不比船上的其他人好，于是就干脆叫它‘貝法拉雀’。

“貝法拉雖然是一座孤島，但并不是一座孤獨的島，它是一片非常廣闊的群島中的一座。

“船長和水手都很高興，一片未發現的群島具有難以想象的價值，他們甚至可以憑此被封為擁有領地的世襲貴族。我很羨慕他們，因為這和我沒什么關系。

“我們在貝法拉群島待了一個月，探索了其中七座島嶼，我在這七座島嶼上發現了七十二種不同的鳥類，并有了一個令我感到驚奇的發現。

“它們在體型、顏色、形態上有著非常相似的特性，只在鳥喙的形狀和大小上有著明顯的區別。

“我對此感到十分好奇，并研究為什么會有這樣的區別。

“貝法拉島上水源不多，但有一種富含水分的水果，不過它的外皮非常堅硬，難以剝離。經過觀察，我發現貝法拉雀經常使用那短而粗的鳥喙在這種水果的外殼上開一個洞，這樣它們就能喝到里面的水；同樣的，阿莫茨島上的阿莫茨雀鳥喙細而長，用來對付那些躲在樹干粗壯、樹皮脆薄的阿莫茨樹里的蟲子具有奇效。

“經過對十三種生長在不同環境下的鳥類觀察發現，它們的生理特征和生長環境有著非常密切的關系，它們的誕生和進化具有一定的指向性。

“當天晚上我沒有進行睡前祈禱，甚至不敢睡覺，因為我擔心自己說夢話被船上的其他人聽見。

“如果他們知道我在想什么，絕對會把我扔到海里去。

“財富和地位不會讓他們瘋狂，但信仰的崩塌會讓他們失去理智。

“我用被子緊緊地裹著自己，周圍沉靜的黑暗讓我的思緒越來越清明。我完全沒有一點困意，并在不斷地思考中堅定了那個想法：

“這個世界上的生物，不是由神靈創造而來的。”

萊斯利仿佛受到沖擊般向后倒退一步，那短短的一句話如同攜帶著未知的魔力，令他心神顫抖。

這個世界上的生物，不是由神靈創造而來的!

這個叫達坎諾的家伙，真的知道自己在說些什么嗎!？

萊斯利雖然不相信教會的那套說辭，但他一直相信，這個世界上是有神的。

如此龐大的世界，如此繁多的物種，如此廣袤的土地，除了擁有強大偉力的神靈，還有誰能創造!？

憑著對幾只鳥的觀察就敢說出這種話，這個達坎諾，未免也太狂妄自大了!

簡直就是對神靈的褻瀆!

萊斯利臉色陰沉地看向阿諾德：“這家伙，現在在哪里？”

阿諾德微笑著問道：“看完了？”

萊斯利將手稿摔在桌子上：“不過是一個瘋子的胡言亂語而已，這就是你說的世界的真相？”

“曾經我也以為他是一個瘋子，但后來的事實證明，他是對的。”阿諾德從左邊的書架上拿出厚厚的一疊手稿放到桌子上，萊斯利近乎瘋狂地翻閱著這些手稿，看著上面的繁復的圖畫和大量的文字，手臂不可抑制地顫抖起來，眼睛里浮現出些許的茫然，嘴唇上下抖動，卻說不出一句話。

“從貝法拉群島回來以后，達坎諾用二十年的時間來驗證自己的猜測，他收集了許多的資料和證據，去訪問那些農夫和養殖戶，甚至用十年時間培養了一群鴿子，用來檢驗人工飼養情況下的家禽所發生的變化。這些就是他二十年來的成果，看著這些東西，你還覺得他是個瘋子嗎？”