懷里的大白貓依偎著男子，雙眼微瞇，有些慵懶。這時，大白貓忽然睜開了眼，瞪圓了碧眼珠子，瞥了一眼門口。

一道頎長身影投下，隨即一個十五六歲的少年郎，一身紫色長衫卷風攜雨而至，長發以同色發帶半束腦后，眸眼如星子，還未踏入門，已朗聲大笑道：“六姐姐，可也是尋著粥香入了此間？我本思量姐姐會忌諱這些，方與你定在了春榆樹下相候。”

原來這少年郎與素衣女子乃是熟識，女子瞧了少年郎一眼，又掃了那白袍男子一眼，還未答話，又聽得這少年郎笑道：“應掌柜今日又煮什么好吃的？”

說這話時，少年郎已走近了幾案旁，伸手拿過小木勺攪了攪釜中粥。那被稱作‘應掌柜’的白袍男子沒有搭理少年郎，臉色似乎不若先前好看，伸手熄了爐火，順勢奪過小木勺，又取了只梅子青淺口碗，盛了半碗粥，青錢白粥煞是可觀。

少年郎見狀，也取過兩只碗，毫不客氣的盛了兩碗粥，一碗遞給了素衣女子，見女子拘謹不接，這才起身，將一只小木勺放入了粥中，一起遞給了女子，笑道：“這位就是離合棺材鋪響當當的掌柜，應無恙是也，他煮的榆錢粥可好吃著呢。你快嘗嘗。”

女子捧著粥碗，這才挨著少年郎緩緩坐了下來，有些小心謹慎地抿了一口粥，入口當真是潤滑噴香，自從來到這芙蓉鎮，還是頭一回吃這般好吃的粥。

“沒騙你吧。”少年郎一面吃著粥，一面瞧著女子那微微驚詫的神色，很是滿意的笑了。抬眼瞧向應無恙，又笑道，“誒，這是我曲家六姐姐，曲小六。初來乍到，應掌柜可要多照應著點兒。”

芙蓉鎮原本沒有曲姓人家，倒是聽聞知縣陸銘之妻，出自于落梅城曲家。這少年郎正是芙蓉鎮知縣陸銘之子，陸玄羽。而這位曲家六姑娘，則為陸夫人曲氏表親。

應無恙碗里的粥還未吃完，已將粥碗擱下，抱著大白貓，伸手逗弄著，長嘆一聲道：“小黑呀，如今連你都知道幫著招攬生意了。可有些人吶，還不如貓呢，整日就知道蹭吃蹭喝，如今還拖著家眷來蹭吃喝，天下可有這般道理？”

“六姐姐，要不再添一碗？這釜里還有呢。”陸玄羽自知應無恙口中所指，卻不甚在意，吃光了一碗又自個兒添了滿碗，又幾口吃個精光，見釜中已然空空，這才心滿意足地擱下了碗，抹著嘴角笑道：“我近日新念了句詩，恰合了應掌柜如此雅興，‘杯盤粉粥春光冷，池館榆錢夜雨新’說的也不過如此了。”

曲小六瞧著應無恙的臉色有些難看，忙放下了粥碗，干笑了兩聲，附和陸玄羽道：“你這會兒子倒會吟詩了，回府怎不見你在姑父面前賣弄幾句，也不至于日日挨訓呀……”

“你們倆姐弟，吃了我的粥，還在我棺材鋪里嘮，這是置我這掌柜的于何地？”應無恙瞧著陸玄羽這小子本就頭痛萬分，如今又帶了個不知死活的，竟敢順著陸玄羽顧左右而言其他，不由得皺了皺眉頭。

懷里大白貓似乎也察覺到了主子的怒氣，竟翻身掙脫了應無恙的懷抱，輕身一躍上了旁的壽材頂，端坐其上，歪了歪腦袋，十分俏皮可愛。

陸玄羽見應無恙似乎生氣了，忙沖他賠了個笑，露出尖尖小虎牙。應無恙瞥了一眼，起身摸了摸大白貓的腦袋，方又道：“我這出門才幾日，這壽材積了灰，也沒個人掃掃。小黑呀，你這身白毛，沒事就別上來蹭了。”

大白貓似聽懂了主子的話，竟一霎躍下了壽材，乖巧安靜地坐在主子的腳邊。

“你這鋪子前面，車來馬蹄揚的，可不積灰多嘛？我下了學堂，偷閑就來替你掃掃。”陸玄羽干笑了兩聲，瞥了曲小六一眼，忙又笑道。

“你可是堂堂陸知縣府上的少爺，我這小小棺材鋪，豈敢勞你大駕？”應無恙說著話，動手收拾起幾案上釜碗殘羹，話里自是透著一股子陰陽怪氣，“我這山野之人，煮的也是粗俗之食，日后小少爺還是少吃得好，我這陰森不吉利的棺材鋪，也還是少來得好！”

曲小六見應無恙這臉色，不敢作聲，靜觀其變。

“你不是去臨安討債來著？如何？可討回銀子了？”陸玄羽不以為然，咧嘴露出尖尖小虎牙，眸眼如星子，起身順手撈起了應無恙腳邊的大白貓，抱在懷里。大白貓似乎不大歡喜，伸出爪子撓了撓陸玄羽的衣襟，陸玄羽咂了咂嘴道，“百五節將至，清風樓又要出新菜了。”

“你以為討債這般容易？你說說，你堂堂陸知縣家的少爺，在爭春樓沒臉沒皮地蹭了我家小黑的山海兜吃，還賴上我這破落棺材鋪了？如今連碗米粥也要蹭，你可知小黑已經整整三日未食小豬肝了。”應無恙以藍布漫不經心地抹干凈了幾案，不禁又翻出舊賬，數落起陸玄羽來。

大白貓似乎也聽懂了主子的話，竟睜大了圓溜溜碧眼珠子瞧著陸玄羽，一臉委屈巴巴的模樣。而曲小六聽著這二人前言不搭后語的，倒是一頭霧水。

“那你倒是趕緊討債回來呀！你這筆債，可從昨年冬月討要，這都快到寒食了，那欠債不還殺千刀的，竟還能比本少爺無賴不成？”陸玄羽似乎比應無恙這債主還著急，忍不住唾罵道，“到底是誰呀？這般不要臉！”

大白貓有些嫌棄地瞥了陸玄羽一眼，似怕其唾沫星子飛濺臟了白毛，竟翻身掙脫了陸玄羽的懷抱，輕盈落在了曲小六裙邊，打了兩個滾，露出圓滾滾胖乎乎的肚皮。

曲小六蹲下了身子，輕輕撫著大白貓的后背，令其翻了過來，微瞇其雙眼，十分享受的模樣。這時，聽得應無恙輕輕吐出二字：“齊光。”

這兩個字，落入曲小六耳中，卻猶如千斤重一般，壓得她險些喘息不過來。撫著大白貓的手指忽然頓住，又聽陸玄羽問道：“齊光？就是當今那個權傾朝野的相國齊光？”

“這世上如此臭名昭著的齊光，難道還有第二個？”應無恙的低低笑了，笑聲里透著嘲弄與輕蔑。

“這個殺千刀的奸相！從前只聽說，是個賣國求榮、結黨營私的大奸臣，不料竟連買副棺材板也賴賬！”陸玄羽聞言，十分憤慨，又覺很是滑稽。這堂堂相國焉能欠債不還？還是買壽材欠債，他回過神又問了句，“不過，這奸相欠了你多少銀子？”

“三萬兩。”夜色漸起，應無恙一面說著，一面取出一盞油燈，輕吹火折子，一點燭火躍然幽微，映著偌大的棺材鋪，明明滅滅地愈發陰森滲人。

大白貓歪頭瞥了眼燈火，忽而輕身一躍，竄入了黑暗之中，不見了蹤影。曲小六施施然起了身，淡淡道：“齊光是大奸臣，應掌柜是大奸商。”

“六姐姐說得極是！”陸玄羽聞言，忽而反應過來，隨聲附和，好笑道，“你這棺材鋪里所有棺材板加起來，就是賣了你這棺材鋪也值不了三萬兩，難不成賣給奸相的那副棺材板，是真金白銀打的？要是一副破木板子三萬兩，這換了我，我也賴賬。”

陸玄羽說著，隨手拍了拍旁的一副棺材板，沾了一袖灰，不免又拂了拂衣袖。應無恙笑了笑，英俊臉龐映在燈火中，一雙桃花眼似醉非醉：“你若躺在這副棺材板里，自是不值幾個錢；可若是齊光躺進去了，這副棺材板可就身價不菲了。他齊光是什么身份，你陸玄羽又是什么身份？”

“天色不早了，小羽，該回府了。”曲小六怔怔瞧了應無恙一眼，別過頭看向漆黑天色，忙沖陸玄羽道。

“啊，對對對，得趕緊回府了，不然那老頭子就該數落我了。”陸玄羽說著就往門外走，一面走一面回頭道，“應無恙，你下回去臨安府討債，帶上我，對付這種欠債不還的無賴，本少爺有的是法子……”

走出門，夜雨未休，借著遠處燈火，腳邊青石板濕漉漉的，坑坑洼洼里積了水。巷口那株春榆樹的枝葉搖曳在風雨中，榆錢簌簌落了滿地，深巷里不時傳來幾聲犬吠，飄蕩在風雨淅瀝聲里。

“六姐姐，別急。”陸玄羽別過頭，見曲小六身子單薄，忙又折回了棺材鋪里，奪了墻角的一把青布傘，就往外跑，留了句話，“借傘一用，改日還你……”

“你小子用什么傘……”應無恙追出門口時，陸玄羽已和曲小六撐著傘走遠了，燈火闌珊里，依稀瞧得那抹消瘦的背影，好似何處見過一般。

注：“杯盤粉粥春光冷，池館榆錢夜雨新”出自宋代大文學家歐陽修；“百五節”即寒食。