這是一座快要走到生命盡頭的行星系,它的結構和組成上和太陽系十分類似。
曾經主宰這片空間的恒星,如今已到了油盡燈枯的時候。由于全部的核燃料早已耗盡,在經歷了“紅巨星”階段后,這顆恒星已經漸漸塌縮成為了一顆黯淡的白矮星。
雖然聽上去有些殘忍,但這顆降格為矮星的“太陽”,已經不再是原來那個精力充沛的主序星。在死亡存在的世界里,萬物總有終結時。即便是擁有悠久生命的恒星,也總有歸墟終極的一天。
現在,這顆散發著青白色光芒的“太陽”,內部已經不再有物質進行核聚變反應。也就是說,這顆曾經或許養育過萬物的恒星再也不會有能量產生——至少從目前來看,這里沒有任何適宜生命存活的星球。而且到現在為止,還找不到有力的證據表明這里曾經有生命存在過。
突然,黢黑的星際空間中詭異地產生了一陣匪夷所思的能量波動——這是一股來源未明的意識:
“或許那些生命曾經存在過的痕跡,已經在滿滿的時間長河中被洗刷干凈了吧。但如果這片區域毫無意義的話,為什么我會出現在這里?”
空洞,蒼白。
因為是以一種暗能量的形式存在,所以這股意識中沒有任何的情緒波動。如果有醉心于世界真相的人在這里的話,只會感覺有一陣風從自己的身邊刮過。
雖然無人應答,但這股意識還是感覺到自己“眼”中的畫面開始向一顆通體烏黑的殘破星球移動。它的表面布滿了玻璃化的巖石,看樣子是經歷過一場高溫的炙烤。
隨著視野的推進,畫面逐漸鎖定在了這顆行星旁邊的天體。在那里,一顆保存尚好,表面布滿了各種大小不一隕坑的星球靜靜地漂浮著。
如這對天體的位置上看,它們是這座“太陽系”中的“地球”和“月亮”。
在這片近乎于靜止的空間里,對于這顆“地球”來說。自己的唯一衛星,此刻卻反倒像整個宇宙的中心。
或許,從來都是如此。
從這顆“月球”上向宇宙深處看去,晦暗的天宇中零星的散落著幾點模糊難辨的光點。
雖然這些光點的本體可能是一顆恒星,甚至是一座星系,星系團,但對于“月球”來說,眼前的“地球”才是唯一。
當畫面完全聚焦在這顆月球上時,隱藏在黑暗空間中的存在似乎是受到了極大地刺激。難以言述的能量瞬間爆發,那是一種精神層面的無形壓抑。
原本應該是潔凈無比的月球,此刻看上去明顯是受到了侵蝕。在它的表面,流淌著一種泛著詭異光澤的黑色液體。
這些黑液宛若石油,充滿了黏膩的感覺。它們不僅捕獲光線,就連以暗能量存在的意識在這里都受到了極大的束縛。
由于地勢的關系,那些大小不一的隕石坑此刻恰好成為了盛放這些黑液的容器。所以當大部分黑液流入到低洼地帶后,在開闊的平原處依舊可以看到一些尚未被完全淹沒的巖石地表,以及一些高聳直立的山脈巨巖。
這些單調地起伏著的巨石分布并不均勻,而且暗藏玄機。它們有的毫無規則,凹凸不平。但有的卻平滑光潔,切面整齊。明顯是經過人工處理,屬于某個古老文明留下的遺跡。
在平原的中心地帶,一塊足有三米高的花崗巖石板呈四十五度角斜插在黑液之中。平整的石面上,隱隱還可以辨認出一些淡淡地螺旋狀花紋。
石板前方,一個全身籠罩在灰色斗篷下的人影木然站立。
“這里就是隱秘之城么,查爾斯?”
一個聽上去有些疲倦的男聲從斗篷的兜帽之下發出,盡管說話之人已經在努力克制自己的情緒,但沙啞的嗓音中依舊難掩其中的悲涼。
“在月球上可以呼吸么……”
黑暗中,默默關注這一切的未知存在自言自語著。而他的疑惑傳到神秘男子身邊時,只化作一陣微風在對方腳下的黑液表面蕩起一圈圈的漣漪。
雖然并沒有其他聲音回應這個男人,但奇怪的是他卻似乎已經得到了答復:
“我不是不相信你,只是沒想到這里會如此的破敗。畢竟,傳說中這里可是……”
男子話說到一半突然頓住,就像是被人打斷了一般。過了一會兒后,再次低聲自語道:
“好吧,希望你所說的‘混沌’就在里面。”
寬大的袍袖內,一只包裹在金屬之下的手緩緩伸出,將斗篷上的兜帽掀了起來。晦暗中,一張泛著綠色光澤的青銅質感面具看上去無比的詭異。尤其是鐫刻在面具上的一道道奇怪紋路,看上去就像是一個個細小的蝌蚪在有序地游動。
原本應該在皮爾特沃夫的維克托,不知為何出現在了這里。更奇怪的是,在他左肩的金屬手臂已經不知去向。
弓下腰來,維克托開始清理面前的石板。當他把周圍的碎石和粘稠的黑液清理完畢時。一扇足有七米高的拱形石門出現在了他的眼前。
由于沒有任何的工具在手,維克托也不打算直接將石門摧毀。萬般無奈之下,只好將十根手指插入大門的地下用力的抬動著面前的石板。
令人驚奇的是,之前被狼人一個照面就擊倒的維克托,此時看上去卻擁有了龍象之力。沉重無比的花崗巖石門,居然被他一點點地用蠻力舉了起來。
與此同時,一個黑黢黢的洞口從石門背后顯現出來。伴隨而來的還有一股強烈的氣流。因為外面的空氣十分干燥,所以從洞中涌出的這些潮濕氣流顯得無比異常。
沒有將石門完全抬起,維克托在看到露出的洞口足夠他進入后就停了下來。等他小心地將身子一點點挪進門內后,終于是將有些酸麻的雙臂從石門底部撤走。
伴隨著腳下傳來的劇烈顫動,重重砸落在地的石門將維克托與外面的世界完全隔絕開來。在大門落下的瞬間,懸掛于高空的“地球”定格在了維克托的記憶之中。
“唉……”
一片漆黑中,維克托的嘆息顯得無比蕭索。考慮到自己此行的目的,這個男人意識到在大門合上的那一瞥,應該自己最后一次看到這個世界的“地球”了。
“我沒有猶豫。不破不立,既然已經走到這里了,那就沒有停下來的理由。”
又是一句自語,維克托看上去又在和那個神秘的“查爾斯”對話了。想到自己如今身處的局面,他知道這是自己目前唯一有可能改變命運的機會了。
短暫的平復了一下心情后,維克托準備繼續上路。雖然洞中一片漆黑,但通過面具他可以清楚地看到周圍那一堆堆雜亂不堪,倒塌頹圮的建筑殘骸。
站在石門邊緣,維克托面前的通道依舊呈四十五度向下延伸。而從他頭頂上那些保存尚好的巨型拱頂的傾斜走勢來看,這座被稱為“隱秘之城”的建筑并不是單純地被黃沙掩埋,而是有一面陷落在了地下深處。
小心地在各種起伏的巨石斜坡上尋找可以落腳或是支撐的地方,維克托感覺自己就像是攀爬在一個個石化的波濤之上。
雖然一路上的經過通道時寬時窄,但在維克托的左右兩側,總會見到一些有雕刻痕跡的殘垣斷壁。而在他的前方,則是永無止境的黑暗。
不知過了多久,出現在維克托眼中的終于不在是漆黑單調的通道——一間有著半球形穹頂的大廳。在大廳的中央,一座七層白骨祭壇靜靜地矗立著。