第一章 古希臘思想家的政治德性論

德性/美德^[1]的概念產生于古希臘文（拉丁寫法為aretē），指具有某方面能力、特長，可以譯為“卓越”（excellence）：它并不局限于指涉人類的卓越，而是泛指一切事物的卓越，而這種卓越的展現又與事物的功能和目的息息相關。因此，一個行動者或物體的“aretē”就是那些使之成為好的行動者或物體的特性，亦即那些使之充分實現其功能、目的的特性或品質。^[2]

雖然按照“aretē”的本義，它可以用來描繪人的品性、特長、優點、技巧和才能，但其獲得倫理意義——“從指稱人的天然本性和天然功能轉向人的社會本性；人的aretē不僅指手足眼耳等生理方面的特長和功能，而且主要指人在社會生活中的品德和優點”^[3]——卻又經過了一段長期發展的過程；而且，即使到了希臘后期，它都包括才能和品德兩個方面的內容。

在古希臘思想中，最常見的德性即所謂的“四主德”（四樞德）：智慧^[4]、勇敢、節制（自制）與正義（公正），其他經常被提到的德性還包括虔敬、友愛等。雖然在這些德性中，智慧（理智德性）往往被認為是最高的德性，尤其是在蘇格拉底、柏拉圖、亞里士多德這樣的哲學家看來；但非常清楚的是，這些主要的德性程度不一地都具有政治面相，密切地相關于城邦生活；對于柏拉圖和亞里士多德而言，這些德性的塑造、培養和教育最后甚至還成為其整個思想體系的旨歸。