齊氏宗祠，杜英林。

黑衣人背身立于石屋門框之內，依舊紋絲未動，眼見玄鐵短斧化作鐵網將之罩于其間，齊自諾卻驚訝地發現，短斧至此便無法再接近一分一毫，在斧刃如同颶風般的氣勢逼迫之下，黑衣人的衣衫竟然仍是靜止，未有半分飄逸。

正當詫異之間，黑衣人倏然轉身過來，原本空空的右手抓取一件烏金包裹的物件，隨意一揮，便將玄鐵短斧遠遠擊飛。黑衣人輕咳數聲，輕睨齊予安一眼，開口言道：“果然，齊姓之輩仍是極無信譽。”

齊自諾雙眼圓瞪，不敢置信地看著此時的黑衣人，距離石屋開啟不過僅僅一盞茶的光景，他那一身精致的衣衫竟然變得灰舊褪色，邊角處甚至眼見襤褸，言語之聲嘶啞粗澀，似是干渴之極。

黑衣人走到齊自諾身邊，將右手之物橫抬，輕笑著說道：“想必令郎已然不需要我前去解救了。神斧今且借之一用，如若有幸，他日再還至此處。”言罷，留下驚得無法言語的齊自諾，獨自飄然離去。

齊自諾轉回目光看向石屋，藤蔓之門已然了無蹤跡，墻壁依舊通明，麒麟花瓣血色閃耀。再細看屋內石案之上，卻見血色光芒竟匯聚成斷念神斧的形狀，仿佛神斧仍舊斜插于石案之上，亦真亦幻，亦虛亦實，熾熱的光芒奪人眼目。

齊自諾不禁倒吸一口涼氣，心下駭然：“方才那人手中所握之物明明形似斷念，言稱已經取走神斧。那么此刻，石屋內卻又是何物？”

他不敢多想，快步行至青石路之外，喚來齊滿，囑其不可向任何人等多言方才之事。而后，齊自諾回到祠堂外的馬車之上，吩咐車夫速回郡王府，換乘事先備好的馬車，往帝宮匆匆駛去。

坐在急馳的馬車上，齊自諾只覺得心煩意亂，黑衣人給予的那種壓迫感依然令人心悸，這種無法拒絕無法躲避的感覺，實在是教人心中難安。

忽又思及安兒此刻安危未知，才記起明風寒到府中來尋他之前，自己剛剛收到雨燕之信，未及開啟。于是，他自袖袋之中取出那卷油紙，展開其間的白絹，信中言及，云風隱得到神秘少年通票壓印，清晰可見一個“林”字。

一見此言，齊自諾心中又是一驚，連忙穩住心神，將白絹置于手心，呼吸之間便將那白絹化作一縷青煙。他看著緩緩飄散的青煙，不覺低聲自問：“林，你是哪個林？”

帝宮位處圣都正中，坐北朝南，占地方圓數里，宮殿院落多是赤墻白窗黛瓦，琉璃獸首飛檐，常青樹木隨處可見，寒風掠過，梅香暗襲，縱是暮冬陰沉的天色之下，亦顯得莊重華美。

齊自諾來到帝宮，徑直向宮內東側雨石苑的墨香閣走去。此處原是圣帝休憩養息之所，皆因圣帝深喜此處梅林之韻，便將墨香閣作為帝臣議政批奏之地。

雨石苑的門前有一灣淺溪潺潺流過，溪內錦鯉成群緩游，碗栽夏荷雖已凋零，但花朵形狀的載根之碗卻是潔凈如新，置于淺溪之底，淺溪間若干形狀不一的石塊突出水面，如同石橋一般可供行走。踏過此橋，便是一條曲折的雨石小路，雨石晶瑩剔透，色澤不一，光滑圓潤，隱隱散發著七彩光芒。

沿著雨石路穿過暗香浮動的梅林，眼見一幢坡頂飛檐的雙層閣樓，門前守著兩名身著玄色鎧甲的戍衛，他們見到齊自諾走近，便一同單跪行禮，正欲叩門通告，門內傳來一個謙和的聲音：“齊王不必拘禮，進來吧！”

戍衛輕推雙門，齊自諾快步走進閣樓，只見閣樓內油燈明亮，圣帝正閉目端坐于書案旁。他頭帶赤金發冠，龍首烏金發簪，暗紫色的長發垂至胸前，飄落于金色鑲邊的絳紫錦袍之間，錦袍上繡著金絲蟒紋，椅背上搭著一條雪白的銀狐皮毛。

聽到齊自諾近前施禮，圣帝睜開雙目，眼見其行色匆忙，便輕蹙燕尾雙眉，微瞇著瑞鳳細眼，說道：“自諾請坐。今日為何遲了許多時間？”

齊自諾未及坐下，緊皺著雙眉，低聲說道：“圣帝，大事不好，斷念神斧被人取走了。”

圣帝暗紫色的雙眸間微光閃過，沉聲問道：“怎么回事？”

齊自諾忐忑不安，將被黑衣人挾迫，無奈帶其取出神斧之事細細道來。說到黑衣人雙手執握藤蔓門環開啟石屋時，言語竟然有些阻澀。

此時，圣帝突然問道：“你親眼看見此人只手開啟了石屋？”

齊自諾回答道：“臣正是仔細地看著此人的舉動，確實是手拍石屋顯現門環，雙手直接握住門環開啟石屋。豈非，豈非是公孫遺族？”

圣帝面色微沉，搖頭說道：“世間奇事亦或有之，但公孫氏斷無血脈，我不相信他們能從地獄爬回來。”

齊自諾欲言又止，猶豫著說道：“可此人，若非公孫子嗣，怎能知曉開啟石屋的法門？”

圣帝擺了擺手，果斷地說道：“當年上官蘇木也非公孫子嗣，稍用伎倆，亦開啟了石屋。據你所述，此人面容變幻不定，有種迫人心智的氣場，定是修煉了何種妖法，故弄玄虛罷了。正是教你膽寒于他，他好作法行惡。”

齊自諾聽到此言略略點頭，接著講述黑衣人立于石屋門框紋絲不動，一盞茶時間后突然轉身，手執神斧，聲稱借走神斧，飄然而去。

圣帝起身走到齊自諾身邊，認真地問道：“你眼見他拿走的確實是神斧嗎？”

齊自諾沒來由的突然生出一絲心悸，回想方才情形，竟然猶豫起來，小心地回答道：“臣見此人手中所握，乃是烏金織物，包裹之物的形狀與神斧無二。想來，那神斧浸染妖毒已逾百年，定是無法以手接觸。而且，石屋內情形與之前亦是大不相同，雖然能看見神斧的形廓，但血光閃耀，亦真亦幻，看不真切。”

圣帝聽罷，復又走回書案邊坐下，左手托腮，右手輕叩桌面，沉思半響，轉眼望向齊予安的雙眼問道：“此人以安兒的性命相挾，他既然已經得到了神斧，又有何說法？”

齊自諾沮喪地搖頭，黯然回答道：“此人奸邪，得了神斧便自行離去，未再言及解救安兒之事。”

圣帝又問道：“你可查明與安兒同行少年的底細？”

齊自諾再次搖頭，“臣派人暗中緊隨其多日，未見任何蛛絲馬跡，毫無線索，無從探查。”

圣帝點點頭，寬慰道：“安兒自幼寵溺得太過任性，在帝宮居住時，我因過于疼愛亦多有放任于他。他歷經此番危急，想必會成熟懂事一些。妖族為尋天石在我凡界晏海郡出沒，危及我族，定不能輕易放過。我此刻便急詔晏王，讓他親自去一趟暮宗山，解決了落木族罷。”

齊自諾聽及此言，心下更為煩悶，但暮宗山確屬晏智辰轄制，便不好再作言語，點頭應允，接著問道：“圣帝，那神斧被人所奪，又該如何應對？”

圣帝輕哼一聲：“藏頭畏尾之輩，些許妖術不必過懼。石屋之內的禁制由天君親手所設，我不信他真的取了神斧。明晨我隨你一起去看看再作定奪。此刻先將政事議了罷。”說罷，一邊取出詔折書寫詔諭，一邊喚來門外戍衛，將封印的詔折交給戍衛，說道：“急詔，今日之內務必交予晏王手中。”戍衛應諾執詔而去。

齊自諾見此情形，只好忍住心下燥意，在書案旁坐下，與圣帝共同議政批奏。

眼見暮色漸濃，膳房執事送來晚膳，二人簡單食畢，繼續議政。又過了大半時辰，圣帝對齊自諾說道：“自諾，今日辛苦了。先回府休息吧。明日辰時，你在宗祠外等我，我便與你一同去看看神斧罷。”

齊自諾起身施禮告辭，轉身離開了墨香閣。

圣帝端坐靜思，片刻之后，從閣樓上層悄然走下一人，沉聲問道：“為何你如此相信他的話？”