那家店開在深巷中，只留了一盞孤燈在巷口為來(lái)客指引方向。

斷尾狐妖正數(shù)著錢，一根修長(zhǎng)的手指從前面伸過來(lái)敲了敲柜臺(tái)，他勉力將黏在錢幣上的視線拉扯開，仰頭望向來(lái)客。

“天晚啦，不做生意了！”

翠色衣裙的人族女子左手搭在柜臺(tái)上，正俯身看他，容顏清麗，神色淡然。

他舌頭立馬拐了個(gè)彎：“姑、姑娘有何需要？盡管吩咐！”話說完反應(yīng)過來(lái)對(duì)方是個(gè)人族，可能聽不懂自己的話，于是抓耳撓腮地比劃了半天。

“我聽得懂?！绷暾勘凰盒α?，“老板你這里收東西嗎？”

“這……要看是什么東西。”

陵湛把一直背在身后的右手伸了出來(lái)，將一個(gè)兩尺余長(zhǎng)、七寸余寬的墨綠色石盒放到柜臺(tái)上，石盒一落定，木質(zhì)的柜臺(tái)瞬間一震。

狐妖一驚。

看這架勢(shì)，東西不簡(jiǎn)單。

盒子上面遍布藤狀紋路，又呈墨綠色，重量還不輕，顯然是虬巖所造。虬巖生于河谷不易見光的潮濕地帶，堅(jiān)韌非常，能隔絕外界的侵蝕。但眼前這個(gè)，倒不像是隔絕外界，而像是遮蔽里面的東西。

陵湛解了鎖把盒子打開，寒冽之氣撲面襲來(lái)，狐妖瞇縫著眼等了片刻，才湊上去端詳。

內(nèi)中是一把刀。

刃長(zhǎng)一尺六，寬五寸，刀柄長(zhǎng)七寸，上面纏著紅纓，刀刃顯現(xiàn)出妖異的黑中帶紅的顏色，殺氣四溢，仔細(xì)嗅聞，還有一股若有若無(wú)的梅香。

狐妖腦子里如雷般轟鳴一震。

陵湛介紹道：“此乃按照古籍所載仿制的太荒十鋒之一，斬梅，老板你看怎樣？”

狐妖手忙腳亂地把盒子蓋上，推回去。

陵湛不解：“嗯？是手藝太粗糙，入不了老板的眼？”

“姑娘，你這也太像了！”狐妖連連擺手，“我哪兒敢收啊，聽說最近瀧西有動(dòng)作，萬(wàn)一找上門把我咔嚓了……”

“此話何意？”

狐妖往前挪了挪，靠著柜臺(tái)才覺得踏實(shí)了些，又往門外望了一眼，才道：“你一個(gè)人族小姑娘就不懂了，這一代斬梅刀主是瀧西的匪首啊，燒殺劫掠無(wú)所不為那種！早在幾十年前我第一次見他就知道他以后肯定是個(gè)禍害！”

陵湛差點(diǎn)沒憋住笑，努力維持著臉上的平靜，擠了個(gè)好奇的神色出來(lái)：“老板你見過西……瀧西匪首？”

“那當(dāng)然！”狐妖一拍柜臺(tái)，“八十多年前，裁決者還在澹州做州宰的時(shí)候我第一次見到他的?！?

“儲(chǔ)裁決者？”陵湛這次是真訝然。

“對(duì)?。〔脹Q者做過十年州宰?！焙?，“他是裁決者帶來(lái)澹州的，平日里正事不做，到處禍害別人家的姑娘。當(dāng)時(shí)他就住在州宰府里，全澹州都知道，裁決者雇了一批工匠在州宰府里掛燈籠……”

陵湛心里有數(shù)，面上故作不知：“為何？”

狐妖道：“聽說他晚上看不見，就跟瞎子一樣，所以整個(gè)州宰府每隔十步就給他掛了一盞燈……只是像他這樣的，待他再好也沒用，最后還不是恩斷義絕?！?

“原來(lái)如此。”陵湛轉(zhuǎn)回話題，“老板，這刀你仍是不收嗎？”

狐妖一滯，躊躇道：“全妖界也沒幾個(gè)敢收的啊，你這看起來(lái)就跟真的一樣……”

陵湛道：“老板無(wú)需懷疑，要想辨別真假很簡(jiǎn)單?！?

“太荒十鋒都有獨(dú)特之處，倚瀾截流破術(shù)，斬梅弒魂，但凡被斬梅所殺，魂魄都會(huì)消散，再無(wú)來(lái)生。既然老板不信，那就當(dāng)面試試吧?！彼f著打開盒子取出刀，手按上刀柄，“我這一刀下去，你若是神魂俱在，它就是假的，你若是魂飛魄散，它就是真的……”

刀鞘松動(dòng)，鋒芒乍泄，狐妖見她不是說假，趕緊跳起來(lái)?yè)渖先グ醋∷氖?，忙不迭道：“別試別試！我信了！我信了！”

“當(dāng)真？”陵湛狐疑。

“真的真的！”狐妖點(diǎn)頭如搗蒜。

“那你收不？”陵湛趁勢(shì)追問。

“我收、我收！”狐妖一閉眼，咬牙答應(yīng)，“一萬(wàn)！一萬(wàn)夠不夠？再多我也不行了……”

“成交?！?

陵湛點(diǎn)清銀錢，迅速離去。

狐妖望著她的背影消失在黑暗中，撫上斬梅刀身，狡黠一笑。

這姑娘道行終究淺了點(diǎn)，哪怕是假的斬梅，十萬(wàn)都買不到，更何況這刀偽造得極好，若非斬梅刀主親臨，誰(shuí)又看得出破綻？如此急迫地賣刀，想必是陷入窘境急需錢財(cái)。

他握住刀柄一拔，刀身紋絲不動(dòng)，他不信邪，運(yùn)出全部力氣再試，刀身依然不動(dòng)。

剛才那姑娘不是拔出來(lái)了嗎？

都說神兵識(shí)主，難不成那姑娘的技藝已然高到如此地步，偽造的都是極品？

狐妖滿腹疑惑，百思不解。

巷口孤燈昏暗，陵湛揣著銀錢走出來(lái)便見景予讓立在那兒，若有所思。

“大哥?！?

“如何？”

“賣了一萬(wàn)?！绷暾啃Υ穑斑€聽說了大哥的一段往事。”

景予讓不用想也知道在澹州能打聽到他什么“往事”。

陵湛又問道：“大哥與那只狐妖有怨仇？”

“為何這樣認(rèn)為？”

陵湛道：“他提起大哥時(shí)，神情夸張，言辭充滿貶斥且存有漏洞，雖然竭力掩飾情緒，我仍能感覺到他的不平，這不是一個(gè)旁觀者會(huì)有的態(tài)度?！?

“他的尾巴是我斬?cái)嗟摹！本坝枳屘Р酵庾撸骸鞍耸嗄昵盀榱诵拗拥探Y(jié)界，州宰府向外高價(jià)買取虬巖。他以次充好，狠賺了一筆。兩個(gè)月后，澤國(guó)境內(nèi)的潮汛從梁河涌出，沖破堤岸，淹沒了內(nèi)城，沿河房屋土地皆毀，更有十幾個(gè)妖族喪生。他見事情敗露，連夜出逃，被我追出澹州，斬?cái)嗳?，憑借剩下的一尾化形遁走?！?

“竟是如此?！绷暾繃@了一聲，“他斷三尾尚能活，那死去的十幾個(gè)妖族卻又向誰(shuí)討命?！?

景予讓指間轉(zhuǎn)著煙槍：“他喬裝改扮流亡在外數(shù)十年，直到半年前才潛回澹州，開了這家店買賣贗品……拖了這么多年，也該了結(jié)了。”

“大哥，接下來(lái)去哪兒？”

“影都?！?

六界間有兩大商道勢(shì)力，一為影都，一為云來(lái)。

這兩股勢(shì)力一黑一白一邪一正，彼此之間仇深似海，不共戴天。

潯梁城的影都，學(xué)的是魔界作風(fēng)，鑿山而建。

近四五百年來(lái)，朅蒼兩族之民南下，于潯梁城購(gòu)地置業(yè)，逐漸壯大，土地也被占用殆盡。鱗族本欲將潯山地權(quán)賣出，民眾卻認(rèn)為難以開墾，不愿購(gòu)置。直到影都的老板來(lái)到澹州，一眼相中潯梁城，豪擲萬(wàn)金買下半個(gè)潯山，鑿山建成據(jù)點(diǎn)。

陵湛和景予讓去時(shí)，正值深夜，本是歇息的時(shí)刻，四周來(lái)往的商客卻出乎意料得多。

長(zhǎng)街燈火連綿如龍臥伏，蒼族男子身著褐衣玄裳站在門口迎客。

景予讓從腰間解下玉佩遞給陵湛。

那玉佩呈墨色，正中央凹下去一個(gè)奇怪的形狀，再翻到背面一看，上書六個(gè)朱色古字——求神不如拜我。

“這是……”

“將它帶在身上，影都內(nèi)不安全。”

陵湛會(huì)意，低頭將紅繩纏了幾圈，把玉佩掛在手腕上，她垂下手時(shí)衣袖便將玉佩遮住，抬起手時(shí)又露了出來(lái)。

鑿山建成的影都內(nèi)，并不陰冷濕寒，而是暖意融融，只因所經(jīng)之處全部用暖玉鋪了一層。暖玉是魔界炎域的奇石，遍布云煙般的花紋，觸之溫潤(rùn)，能隔絕冷寒，自帶熱意。兩三百年前暖玉便已有市無(wú)價(jià)，縱是滿庭芳也只以暖玉砌了一間屋宇，影都竟以暖玉鋪襯了半座山，若不是親眼所見，怎敢相信世間還有如此豪奢至極的作法。

成群的妖族穿行在其中，飲酒、賭博、斗武、買賣各不相同。

景予讓對(duì)路徑似是很熟悉，穿過熱鬧的大廳，帶著陵湛直接上樓。

目的地是第六層深處一間屋子。

屋內(nèi)紅紗珠簾垂地，銅鑄的雪狼擱在墻根，自屋頂垂落的蓮燈燭火搖曳，玉爐煙氣裊裊，蘭香盈戶。三面墻壁均立著一個(gè)丈余高的書架，上面擺放書冊(cè)卷牘不計(jì)其數(shù)。

滿臉褶皺如干枯樹皮的妖族坐在正中央桌案后執(zhí)筆疾書。

陵湛乍一見，心中訝然。

妖族長(zhǎng)壽且青春久駐，再加上妖界多動(dòng)蕩，許多妖族往往還沒老去便已死亡，因此少有衰年之貌。

這個(gè)槐樹妖老態(tài)盡顯，其年歲估摸得有數(shù)千。

“明爺還在路上，最快兩日后到。”槐樹妖瞥了他們一眼。

景予讓：“我此來(lái)找的是槐祖你?！?

槐祖擱下筆。

“近半年，可有誰(shuí)向影都打聽過倚瀾截流劍主的下落？”景予讓道，“我知道影都的規(guī)矩，所以告訴我有或是沒有即可?！?

槐祖思索片刻，左手暴長(zhǎng)十余尺，伸到書架上面取出幾本簿冊(cè)，攤開在桌案上，一目十行，快速翻閱。

景予讓見狀轉(zhuǎn)頭問陵湛：“你接到戰(zhàn)書前數(shù)月，有無(wú)異動(dòng)？”

“沒有陌生者造訪?！绷暾肯肓讼?，“我與山下村民熟識(shí)，如果有生面孔打聽我的消息，他們一定會(huì)告訴我?！?

“令師近況如何？”

“師父半年前離開龍界，迄今未歸?！?

“可知她為何離開？”

陵湛搖了搖頭：“師父很少外出，最長(zhǎng)也就一個(gè)月，這次半年不得音訊我也很意外?！?

景予讓轉(zhuǎn)向槐祖：“影都可曾見過策師？”

槐祖：“哪個(gè)策師？”

景予讓擲下四字：“龍界客山?！?

槐祖翻書的動(dòng)作驟然一停，他抬頭打量了陵湛好一會(huì)兒，才道：“原來(lái)是策師的徒兒。據(jù)影都消息，策師四個(gè)月前來(lái)到妖界，隨后去了羅城，月余前離開，不知所蹤。”

陵湛陷入沉思。

羅城乃妖界帝都，她師父一向不愿入妖界，這次竟反常地在羅城待了三個(gè)月之久。

師父是鑄師，同時(shí)也是武道高手，她走南闖北這些年還從未見過比師父更厲害的武者。正因此，世上能勞動(dòng)師父的事情屈指可數(shù)。

她的師叔就是其一。

年少時(shí)她曾疑惑為何她的師父是龍族，師叔卻是妖族。后來(lái)明白很多事情本不需尋根問底，也就漸漸放下了。

師叔身份成謎，長(zhǎng)居妖界，不知具體所在，也不知做些什么，只偶爾會(huì)跑到龍界小住一段時(shí)間。

她心里有個(gè)猜測(cè)，這次師父踏入妖界可能是因?yàn)閹熓逶庥隽穗U(xiǎn)境。

看來(lái)哪怕沒有偽造戰(zhàn)書一事，她也避不了要去一趟羅城。

此時(shí)，槐祖翻完了所有簿冊(cè)：“近半年沒有探聽倚瀾截流劍主消息的?！币娋坝枳尣徽Z(yǔ)，他又問：“滿庭芳之事影都已經(jīng)知悉，可需要我?guī)湍銐合拢俊?

“不用?！?

“往左轉(zhuǎn)有空房，你與姑娘請(qǐng)自便?！?

“勞煩槐祖了，告辭。”

出了屋子，行至闌干邊，只見第一層大廳仍是熱鬧不息，燈火如晝。

景予讓道：“戰(zhàn)書自妖界而發(fā)，半年來(lái)影都與龍界都無(wú)人打聽你的消息，令師月余前失蹤，半月后你就接到戰(zhàn)書，這樣的時(shí)機(jī)……你心中有答案了吧?！?

“偽造戰(zhàn)書的未必是我認(rèn)識(shí)的，但他一定對(duì)我非常了解，了解到根本無(wú)需打探?！绷暾客茢嗟?，“我與大哥九年前因倚瀾截流相識(shí)，如今他以刀劍之爭(zhēng)引我入妖界，由此可見事情并非臨時(shí)起意，他已籌劃了許多年，只在等待時(shí)機(jī)，一個(gè)確保我?guī)煾妇仍涣说臅r(shí)機(jī)?！?

“你打算如何？”

“我要去羅城?！?

她將剛才有關(guān)師叔的猜測(cè)說出，景予讓聽完道：“既然如此，歇一晚，明日去薊川。”

陵湛點(diǎn)頭。