1.2 FPGA帶來的優(yōu)勢

從可編程邏輯器件誕生的初始階段，一直被當(dāng)作芯片驗(yàn)證器件來使用。因?yàn)樗荒苓_(dá)到很快的速度，同時(shí)邏輯的規(guī)模也有限，價(jià)格又昂貴，所以很少被使用到最終的產(chǎn)品中。導(dǎo)致產(chǎn)能有限，需求量也并不大，和ASIC無法相提并論。但是從本世紀(jì)開始，情況慢慢發(fā)生了變化。首先是FPGA的工藝提升，使得器件能支持比較快速的性能，同時(shí)邏輯規(guī)模也大規(guī)模提升。業(yè)界慢慢發(fā)現(xiàn)FPGA也可以使用在最終產(chǎn)品當(dāng)中并且具備以下一些獨(dú)特的優(yōu)勢。

? 價(jià)格優(yōu)勢。這似乎和FPGA相對(duì)昂貴的價(jià)格有一些矛盾，但確實(shí)是事實(shí)。一顆ASIC芯片，只有在大規(guī)模使用的情況下才能獲取利潤，否則無法覆蓋前期付出的流片的成本。而FPGA的單價(jià)確實(shí)比較貴一些，但是不需要廠家付出流片的成本，而且可以保證100%的成品率。因而對(duì)很多供貨規(guī)模并不龐大的ASIC而言，具有價(jià)格優(yōu)勢，可以幫助廠家降低成本。

? 時(shí)間優(yōu)勢。時(shí)間是產(chǎn)品占領(lǐng)市場的關(guān)鍵因素。FPGA相對(duì)ASIC具有顯而易見的時(shí)間優(yōu)勢。一般規(guī)模的FPGA開發(fā)速度可以在半年左右，甚至可以更快，只要研發(fā)能力夠強(qiáng)。而常規(guī)芯片限制于生產(chǎn)廠家的時(shí)間表，通常會(huì)需要一年到兩年的時(shí)間。這對(duì)于很多急需占據(jù)市場的產(chǎn)品而言，無法接受。

? 更新優(yōu)勢。可編程邏輯器件是可以反復(fù)配置的，甚至可以遠(yuǎn)程修改配置文件。這是這種器件的獨(dú)特優(yōu)勢，類似于CPU的軟件可以升級(jí)。廠家同樣可以對(duì)芯片硬件進(jìn)行升級(jí)，比如一些協(xié)議還沒有成熟，或者在后面的升級(jí)中需要添加協(xié)議、功能的產(chǎn)品中，可以得到很好的利用。甚至有些廠家為了盡早占領(lǐng)市場，可以先完成主要功能提供給客戶，然后在后面慢慢改進(jìn)，甚至可以為客戶定制。

? 自主優(yōu)勢。在一些行業(yè)，比如視頻，沒有什么秘密可言，幾乎所有的廠家都使用類似的芯片，而同類芯片的解決方案也幾乎是一樣的。為了獲得市場差異化的優(yōu)勢，有些廠家希望能開發(fā)出一些特別的功能，同時(shí)又不希望花很大的代價(jià)來生產(chǎn)自己的芯片，這個(gè)時(shí)候FPGA就成為它們的選擇。

因此，F(xiàn)PGA已經(jīng)不再是簡單的驗(yàn)證芯片，由于功能不斷加強(qiáng)，已經(jīng)成為業(yè)界各個(gè)領(lǐng)域里重要的解決方式之一。所以學(xué)習(xí)FPGA，并不只是為了學(xué)習(xí)數(shù)字電路之類的基礎(chǔ)知識(shí)，來獲得一些感官上的收獲，更多的是成為未來工作的砝碼。