第二章 學習的主要器官：大腦

第一節 人類對大腦的認識

一、古人對大腦的逐步認識

人是學習的主體，人腦是人學習的主要器官，但是人類對大腦的認識卻經歷了漫長的發展過程。人類最早認為學習、思考和情感的主要器官不是大腦而是心臟。希波克拉底、《黃帝內經》、蓋倫、華佗等記述和傳說中都有對大腦的關注和研究。

 

中國的文字源于圖畫，由原始的圖畫演變而成。中國古人在造字過程中把所有與思維、情感有關的文字都加上了“心”字。思維的“思”，想問題的“想”，忘記的“忘”，考慮的“慮”，感情的“感”都有“心”字。中國人勸導孩子好好學習也說：“用心學習”。文字的流傳和民間說法的形成，表現了中國古人對學習器官的認識。心是學習的主要器官。不僅中國，西方也是如此。在古代埃及，人死后要“給尸體涂上防腐劑，并保留一些體內的器官為來世做準備。而像心臟、肺這樣的器官則在摘除后用壇子等器物保存并置入墳墓中”。“在埃及文化中，心臟被認為是尤其重要的，因為心臟是代表了記憶、思想和智慧的，同時也認為是勇敢和愛等情感的象征。”古希臘哲學家亞里士多德（公元前384—前322年）“像古埃及人一樣，他堅信心臟是所有意識過程的基礎”。

然而大腦對人的行為的影響還是引起了古人的注意。1862年美國埃及問題研究專家埃德溫·史密斯（Edwin Smith）在埃及盧克索發現了一本外科手術記錄，這本手術記錄被認為是埃及的生理學家伊姆荷太普（Imhotep）所著，手術文本記錄了48個公元前約3000年的手術案例，其中包括對在工地中人的頭部受傷所做的手術。該記錄討論了大腦的結構，對中樞神經系統也做了較為寬泛的描述，例如描述了用于保護大腦的腦內層結構和腦膜，同時還敘述了腦脊液的流動，當時的醫生意識到這一功能可以保護精密的腦組織和脊髓。但是當時的醫生是否理解解剖學的特征，我們現在無從判斷。

 

生于公元前460—前377年的古希臘醫生、西方醫學奠基人希波克拉底（Hippocrates），也在醫學實踐中對大腦產生了一定的認識。他不但提出了“體液說”，闡明人的生理條件與人的性格有很大的聯系，而且他發現了癲癇的病因來自于大腦，把人的行為和大腦密切聯系起來。他提出了癲癇病的病名，一直沿用至今，現代醫學也認為他對癲癇病的病因判斷是正確的。

傳說有一天希波克拉底在市場上見到一個人突然神志喪失，全身抽動，面色青紫，嘴里還吐出泡沫。周圍的人都驚慌失措地喊道：“這人中了邪啦！快去請巫師來！”正好有個僧侶經過這里，有人馬上請他來治病。僧侶看了看病人，板起面孔說：“啊！這人得了神病，要請神來寬恕他。快把他抬到神廟里去！”“慢著！”希波克拉底搶上一步喊道。“這人患的根本不是什么神病，而是癲癇癥！把他抬到神廟去，是治不好病的！”那僧侶向希波克拉底瞪了一眼，高傲地說：“什么癲癇不癲癇的，這人的病是山神引起的，只有祈禱山神才有用。你懂什么？小心別惹怒了山神，讓你也患上神病！”希波克拉底毫不示弱地說：“這癲癇癥一點也不比其他疾病神秘，而是同其他疾病一樣，具有相同的性質和相似的起因。只有魔法、江湖術士和騙子之流，才把它說成是什么神病！”“你竟敢當著這么多人的面咒罵山神！好，你說這病不是山神引起的，那是什么引起的？”“是腦引起的！”希波克拉底斬釘截鐵地回答說。“我相信這是腦子出了問題，才變成這個模樣的。”

癲癇其實是一種突然發作的暫時性大腦功能紊亂的病癥。希波克拉底指出的病因是正確的，這是他對人的行為和大腦的關系做了長期研究才得出的結果。希波克拉底生活的時代尸體解剖為宗教與習俗所禁止，但是希波克拉底勇敢地沖破禁令，秘密進行了人體解剖，獲得了許多關于人體結構的知識，他在醫學實踐中特別研究了人的大腦，他寫了一本著名的外科著作《頭顱創傷》，詳細描繪了頭顱損傷和裂縫等病例，提出了施行手術的方法。其中關于手術的記載非常精細，所用語言也非常確切，希波克拉底的研究，使我們了解了古人對大腦的關注，他們正在逐漸認識到大腦在人生活和學習中的重要作用，這為人類正確認識自己，了解大腦打下了堅實的基礎。

 

希波克拉底之后對大腦和神經給予關注的另一位古代醫生是蓋倫（Galen）。蓋倫是古羅馬時期的醫生，他生于公元129年，死于公元199年，是古代醫學史上僅次于希波克拉底的重要醫學家。蓋倫先在帕加蒙學習醫學，后來又到士麥那、科林斯和亞歷山大城等地學哲學。他曾任角斗士的保健醫生，這使他有可能觀察到活的人體解剖，特別是骨、關節、肌肉，并治療骨折及胸腹部創傷。由于他曾到許多地方游歷和學習，后來回到羅馬時已成為最有威望和成就的醫師。他受亞里士多德的目的論影響很大。他繼承了早期希臘的體液說并加以利用，精心研究過血、黏液、黃疸和黑疸的概念，以及人類的四種體質類型，即黏液型（Phlegmatic）、多血型（Sanguine）、易怒型（Choleric）和憂郁型（Melancholic）。在解剖學方面他大部分是從解剖動物（猴、豬等）推演而來，因此犯了一些錯誤。但他發現靜脈是與心臟連接的，周圍神經起自中樞神經系統；他根據實驗分辨出感覺和運動神經，說明了橫斷脊髓的后果，闡明喉返神經的作用，證明失去神經的心臟仍能繼續跳動；他肯定動脈里充滿血液而不是空氣等。這些實驗和結論表明他關注到了腦與心臟的不同作用。他被認為是第一位實驗醫學家。他在治療方面，許多方法仍沿用希波克拉底的傳統，用溫和方法，如飲食、休息和運動幫助身體恢復健康。他對通過衛生養生法預防疾病，也特別注意。他喜歡用復方藥劑（Polypharmacy），所用的萬能解毒劑（Mithridatum）又稱“蓋倫丸”，就是用近70種藥物配成的。他寫過500多篇論文，其中有83篇醫學論文保存了下來，對后世影響很深，直到16世紀維薩里（Vesalius）才沖擊到蓋倫解剖學權威的基礎。

 

和蓋倫幾乎同時的中國醫學家華佗也是一個對人的大腦有研究的醫生。華佗是我國東漢末年著名醫學家，字元化，一名旉，沛國譙（今安徽亳州）人。華佗大約生于145年，卒于208年，他與董奉、張仲景（張機）并稱為“建安三神醫”。華佗少時曾在外游學，鉆研醫術而不求仕途。他醫術全面，精通內、婦、兒、針灸各科，尤其擅長外科，精于手術，被后人稱為“外科圣手”“外科鼻祖”。他行醫足跡遍及中國的安徽、河南、山東、江蘇等地。華佗曾用“麻沸散”麻醉病人后施行剖腹手術，這是世界醫學史上最早記載的應用全身麻醉進行的手術治療。他強調養生健體，模仿虎、鹿、熊、猿、鳥等禽獸的動態創作了名為“五禽之戲”的體操，教導人們強身自健。據說華佗后因不服曹操征召被殺，所著醫書《青囊書》也沒有流傳下來。華佗行醫，并無師傳，主要是精研前代醫學典籍，在實踐中不斷鉆研、進取。當時我國醫學已取得了一定成就，《黃帝內經》《黃帝八十一難經》《神農本草經》等醫學典籍相繼問世，望、聞、問、切四診原則和導引、針灸、藥物等診治手段已基本確立和廣泛運用；而古代醫家，如戰國時的扁鵲，西漢的倉公，東漢的涪翁、程高等名醫不慕虛榮、不圖名利、不貪富貴、終生以醫濟世的精神深深感染著華佗，他精研醫道懸壺濟世，留下了一個又一個佳話。

華佗對大腦的研究可以從他給曹操診治頭風病的故事中得知。曹操早年得了一種頭風病，中年以后，日益嚴重。每次發病，他都心亂目眩，頭痛難忍。很多醫生為他施治療效都不好。華佗應召前來診視后，在曹操胸椎部的鬲俞穴進針，片刻便腦清目明，疼痛立止，曹操十分高興。華佗告訴曹操：“你的病是腦部痼疾，很難在短時間內根除，要長期治療，才能逐步緩解，以求延長壽命。”曹操聽后，心中不悅，他要把華佗留在府中為他治病。華佗不愿侍奉在曹操身邊，甚至認為作侍醫是可恥的職業，于是就托辭妻子有病回家為其取藥診治，離開曹營一去不再返回。曹操多次寫信催促華佗，又令當地郡縣遣還華佗，最后派人偷偷察看，發現華佗不愿為侍醫，遂將華佗逮捕入獄。有人向曹操請求寬恕華佗，曹操不聽勸說，仍然殘酷地殺害了華佗。華佗臨刑前將他寫的醫書《青囊書》交給獄卒，告訴他：“這本書可以救人性命。”而獄卒怕牽累自己沒敢收下這本書，華佗便將書扔到火中付諸一炬。這個故事記載于陳壽的《三國志·華佗傳》中，從文中記載的華佗與曹操的對話和曹操經過華佗診治后的療效看，華佗對“腦”是有研究的。遺憾的是華佗的醫學著作沒有流傳于后世，我們無法從他的醫書中了解他對腦的認識程度，只能從民間傳說和文獻記載中推斷他對大腦的研究和了解。

 

事實上中國古人對腦的研究早有記載，成書于戰國至秦漢時期的《黃帝內經》，對腦就有多次記述。據山東大學、山東中醫藥大學和山東省中醫藥研究院的專家研究，《黃帝內經》正文中共出現“腦”字44次，其中《素問》20次，《靈樞》24次。“‘腦’在《內經》時代其一般意義多指腦髓，即顱腔內的中樞神經，有時僅指顱腔本身，意義明確無疑，與現代認識并不存在解剖概念的區別。”“有關其功能的認識非常模糊，這有其時代背景，完全可以理解。”戰國時代是公元前475年至前221年，時間上與希波克拉底生存的時間基本相同，可見中國古人對腦的研究從那時起就已經開始了。