地藏行跡：地藏菩薩的前世轉生

佛教通行“法身、報身、化身”的三身之說，地藏菩薩的法身是不可見的，但他的報身與化身卻因時因地各有不同。

心慕法相、立下宏愿的大長者子

地藏菩薩于過去久遠不可說劫之前轉生為人，父親是一位德高望重的長者。當時的佛陀是獅子奮迅具足萬行如來，長者子因見佛陀寶相莊嚴，心生敬慕，就誠心請教佛陀：如何行愿才能成佛？佛陀回答他，只有把受苦的人都度完了才能成佛。于是長者子在佛面前發下大愿：“我從今日至未來劫，悉令一切苦惱眾生脫離苦海，然后我才成就佛果。”經歷了千百萬億由他不可說劫之后，他終于取得了菩薩的果位，便是今天的地藏菩薩。

至孝的婆羅門女

在過去不可思議阿僧祗劫時，有一位福德深厚的婆羅門女，她一直潛心禮佛，可她的母親卻相信邪法，不信三寶，死后將要墮入地獄受苦。婆羅門女十分孝順，竟賣掉家宅財產，廣求香華，于佛塔寺，大興供養，為母親贖罪。當時的佛名為覺華定自在王如來，他被婆羅門女的孝心與誠心打動，于是讓她的母親得以離開地獄、向升天宮。婆羅門女由此覺悟，在佛面前立下弘愿，要廣設方便，使有罪苦人生得到解脫。《地藏本愿經》指出，釋迦佛說她是地藏菩薩轉世。

孝女光目

孝女光目是地藏菩薩于過去無量劫之前的又一報身，她的事跡與婆羅門女幾乎一模一樣。其母因生前喜食魚子，犯下極多殺生罪，死后墮入惡道受苦。光目女于是一心念佛，恭敬供養，以誠孝心，救助母親脫離地獄。后來又發愿救度一切罪苦眾生，待眾生度盡，自己方成正覺。

佛陀的摯友

在過去無量劫之時的佛陀名為“一切智成就如來”，他沒出家時曾是某個小國的國王，與鄰國的國王是好朋友，當時人們生活在水深火熱之中，兩人便一起竭盡全力地救濟民眾。可是世上苦難深重，救之不盡，于是這位國王發愿說，愿自己早成佛道，普度群生；而后果然成為一切智成就如來。他的鄰國朋友則發愿說，如果自己不先超度一切眾生脫離苦海、修成正果，就絕不成佛——這個國王就是地藏菩薩。

“地藏”釋義

地藏菩薩報身

漂洋過海的“金地藏”

唐時新羅有位僧人名喚金喬覺，他漂洋渡海，只身來中國九華山修行。白天在巖間坐禪，渴飲澗泉、饑餐野果，晚上就睡在石洞里。他這種堅持苦修的精神感動了當地山民，他們自發地到處募捐，為他興建了一座化城寺。金喬覺在該寺圓寂之后，葬于神光嶺的真身寶殿，俗稱“肉身塔”。因為他生前篤信地藏菩薩，而且相貌也酷似地藏瑞相，人們便認為他是地藏菩薩轉世。也有一說是人們在金喬覺去世三年后開棺查看，發現他居然面容如生，全身的骨節還可以活動，但結實得跟銅鎖一樣，原來全身都成了舍利。于是人們視其為地藏轉世，尊稱“金地藏”。九華山也因此被視為地藏菩薩的道場，每年農歷七月三十的地藏菩薩誕辰，都會有絡繹不絕的信徒來此朝拜。

幽冥教主：大慈大悲的“閻羅王”

中國古典神怪小說《西游記》在“真假美猴王”里也提及地藏菩薩的某些神跡：孫悟空與六耳獼猴為辨真假，從陽間一路打到陰司，攪得十殿閻王不得安寧，驚動了碧云宮里的地藏菩薩，菩薩便喚出他的神獸“諦聽”，伏地一聽，立刻就“聽”出了真偽……

據《地藏本愿經》記載，地藏菩薩以度盡地獄眾生為愿，因此各處地獄都有他的分身，或為男子、或為女人，或為炎天龍神鬼，或為梵王居士等，不可計數。他在度化地獄的罪鬼的同時，也教化閻羅天子以及掌握各個地獄的鬼王們，由此民間亦將地藏菩薩奉為“幽冥教主”，統領一總閻王和小鬼，主持正義、度化惡鬼。

圣獸諦聽

民間傳說地藏菩薩的座騎是一只獨角、犬耳、龍身、虎頭、獅尾、麒麟足的神獸，然而“諦聽”在佛教術語里原本只是“專心審聽”的意思。《本愿經》里記載，釋迦佛在忉利天說法時屢次呼道“諦聽”，原意只是提醒諸佛菩薩與諸界神鬼認真聽自己講經。“諦聽”一詞的誤讀，與號稱“金地藏”金喬覺有關：他曾經攜一只白犬漂洋過海，到九華山修行。金喬覺坐化之后，白犬亦隨之而逝，后人視金喬覺為地藏轉世，便也將白犬視為神犬。白犬的形象與神跡幾經流傳，最后定型為一只“九不像”的神獸，所以在《西游記》里，它才有如此神通：“伏在地下，一霎時，將四大部洲山川社稷，洞天福地之間，蠃蟲、鱗蟲、毛蟲、羽蟲、昆蟲、天仙、地仙、神仙、人仙、鬼仙可以照鑒善惡，察聽賢愚。”

民間流傳的地藏菩薩形象

而今民間流傳的地藏菩薩多現比丘像，因為地藏菩薩常居穢土、在濁惡世界中度化眾生，故以出家人裝束以證其清凈心，與一般的菩薩大不相同。

“偽地藏”：目犍連和金蟬子

“目連救母”

民間廣泛流傳著一個著名的關于孝子的故事——“目連救母”：傳說王舍城有孝子名叫傅羅卜，曾經跟隨釋迦牟尼學習佛法，法名目犍連（簡稱目連），為佛陀十大弟子之一。但他的母親因生前過于吝嗇，死后被罰去餓鬼道受苦。目連雖被世人譽為“神通第一”，但仍無法替母親消除惡業，為了救度母親超脫苦海，佛陀指點他興辦盂蘭盆會，廣請諸位神佛菩薩，最終目連得以救出母親。《三教搜神大全》記載，目連“歿為地藏王”，成為拯救地獄諸苦的幽冥教主，即而今的“九華山地藏是也”。

然據佛經所載，目犍連本人最終也僅僅修到羅漢的果位而已，根本沒能成為菩薩。之所以將他視為地藏菩薩的前世，大概是因為《地藏經》本就被譽為“佛門孝經”，地藏菩薩的前身婆羅門女和光目女也都以孝道著名，而“目連救母”在民間的影響遠比這兩個故事深遠，因此才訛傳他是地藏菩薩。

地藏是唐僧？

在神怪小說《西游記》里，金蟬子原本是如來佛祖的第二個徒弟，只因他不聽佛祖講法，佛祖責備他輕慢大教，才被貶下凡間，托生為唐三藏。原本這個人與地藏菩薩毫無干系，但道家的《歷代神仙通鑒》卷十五卻將兩人混為一談：某日，太上老君對神仙們說：“西域某國有位君主出于悲憫世人，一心救助陷于輪回的眾心出脫苦海，于是發下大愿，轉世到新羅國一戶姓葉的人家中，自幼出家，法號守一和尚，執掌陰間。”說完又對一邊的地藏吩咐：“君將要成為幽冥教主，統領東土佛門，請千萬不要推辭。”這時那一干神仙才明白過來：原來地藏就是金蟬子。但這個故事幾乎就是“道版”的《地藏本愿經》，只不過將釋迦佛換成了道門之祖太上老君；而將地藏或金蟬子收攬至道門之下，無非是道教徒為了壓制佛教徒而杜撰的故事。由于佛教的影響比道教大得多，所以這一說法并沒有流傳開來。

民間關于地藏的傳說

張冠李戴的“地藏菩薩”