年月日的劃分 歷法的起源

所謂歷法，簡單說就是根據天象變化的自然規律，計量較長的時間間隔，判斷氣候的變化，預示季節來臨的法則。

歷法的起源

歷法主要是農業文明的產物，最初是因為農業生產的需要而創制的，古老農業文明的發展離不開歷法的指導作用。公元前3000年，生活在兩河流域（即幼發拉底河和底格里斯河流域，又稱美索不達米亞，在希臘文中的含義為“河間之地”）的蘇美爾人根據自然變換的規律，制定了世界上最早的歷法，即太陰歷。蘇美爾人以月亮的陰晴圓缺作為計時標準，把一年分為12個月，共364天。公元前2000年左右，古埃及人通過計算尼羅河泛濫的周期，制定出了太陽歷，這是公歷最早的源頭。中國的歷法起源也很早，形成了獨特的陰陽歷法。在世界歷史上，不同的時期和不同的地區，還采用過各種不同的歷法，比如伊斯蘭教歷、中國的農歷、藏歷等。

歷法是時間的記錄

時間長河是無限的，只有對其進行適當的劃分、標記，確定每一日、時在其中的確切位置，我們才能記錄歷史、安排生活。現在我們所使用的日歷，對每一天的“日期”都有極為詳細的規定，這實際上就是歷法在生活中最直觀的表達形式。

年、月、日是歷法的三大要素。歷法中的年、月、日，在理論上應當近似等于天然的時間單位——回歸年、朔望月、真太陽日，稱為歷日、歷月、歷年。為什么只能是“近似等于”呢？原因很簡單，朔望月和回歸年都不是日的整倍數，一個回歸年也不是朔望月的整倍數。在這種情況下，如果把完整的一日分屬在相連的兩個月或相連的兩年里，人們又會覺得別扭，所以歷法中的一年、一個月都必須設置成包含整數的“日”。為了生活的便利，學術、理論必須作出一些讓步，不能太過嚴格劃分。歷法隨著人類社會的不斷發展，還會繼續改革。如何在精確、方便二者之間找到更好的結合點，過去是，將來還會是歷法改革的方向與目標。

世界歷法的發展

理想的歷法，應該使用方便，容易記憶，歷年的平均長度等于回歸年，歷月的平均長度等于朔望月。實際上這些要求是根本無法同時達到的，在一定長的時間內，平均歷年或平均歷月都不可能與回歸年或朔望月完全相等，總要有些零數。因此，目前世界上通行的幾種歷法，實際上沒有哪一種稱得上是最完美的。

歷法的淵源

縱觀中國古代歷法，所包含的內容十分豐富，大致說來包括推算朔望、二十四節氣、安置閏月以及日月食和行星位置的計算等。

陰歷、陽歷、陰陽合歷的區分

二十四節氣

任何一種具體的歷法，首先必須明確規定起始點，即開始計算的年代，這叫“紀元”；以及規定一年的開端，這叫“歲首”。此外，還要規定每年所含的日數，如何劃分月份，每月有多少天等等。因為日、月、年之間并沒有最大的公約數，于是人們想盡辦法來安排日月年的關系。這些看似簡單的問題其實非常復雜，不僅需要長期連續的天文觀測來積累基礎知識，而且需要相當的智慧掌握天文觀測的技術方法。

在歷史上，在世界各地，存在過千差萬別的歷法，但就其基本原理來講，不外乎三種：即太陰歷（陰歷）、太陽歷（陽歷）和陰陽歷。三種歷法各自有各自的優缺點，被不同的國家和地區使用，目前世界上通行的“公歷”實際上是一種太陽歷。

中國歷法的發展

縱觀中國古代歷法，所包含的內容十分豐富，大致說來包括推算朔望、二十四節氣、安置閏月以及日月食和行星位置的計算等。當然，這些內容是隨著天文學的發展逐步充實到歷法中去的，而且經歷了一個相當長的歷史階段。如果再將這個“相當長的歷史階段”細分的話，大致又可以分為四個時期，即古歷時期：漢武帝太初元年以前所采用的歷法。中法時期：從漢太初元年以后，到清代初期改歷為止。這期間制訂歷法的門派有七十余家，均有成文載于二十四史的《歷志》或《律歷志》中。中西合法時期：從清代期蘇會傳教士湯若望上呈《新法歷書》到辛亥革命為止，諸家歷法雖多有改革，但其原則卻沒有大的改變。公歷時期：辛亥革命之后，孫中山于1912年宣布采用格里高歷（即公歷，又稱陽歷），中國歷法由此進入了公歷時期。中華人民共和國成立后，在采用公歷的同時，考慮到人們生產、生活的實際需要，還施行中國傳統的農歷。

西藏歷法

藏族獨特的天文歷法體系，不僅能較準確推算日、月、五星的位置和運動，還可根據物候、星辰等現象和數據預報西藏地區天氣和地震等情況。

西藏密宗視此圖為降妖伏魔、驅邪隱惡的神物，在各寺院重大的宗教禮儀上，以及民間婚喪喜慶等民俗活動上，都要用它舉場開道，以圖吉利祥瑞。