第2章 專家教你認識香中之王——沉香
何謂沉香？“沉香”由何而來？
沉香樹不是沉香，結香應具備什么條件
沉香的外形分類：根據不同的成因與外形劃分
沉香的分布，各地沉香的特點
分清沉香的品級，鑒藏沉香不吃虧
如何賞“眾香之首”，暢談沉香的養生之道
第一節 何謂沉香？“沉香”由何而來？
沉香
英文名：Aquilaria Sinensis
拉丁學名：Aquilaria Agallocha(Lour.)Roxb
別稱：蜜香、棧香、沉水香、瓊脂、白木香、莞香
界：植物界
門：被子植物門Angiospermae
綱：雙子葉植物綱Dicotyledoneae
亞綱：原始花被亞綱Archichlamydeae
目：桃金娘目Myrtiflorae
科：瑞香科Thymelaeaceae
屬：沉香屬Aquilaria
種：沉香
性味：辛、苦，溫
歸經：歸脾、胃、腎、肺經
108顆沉香佛珠
沉香是木材與樹脂的共同體，可供細工用材及薰香料。其色黑味芳香，脂膏凝結為塊，入水能沉，故稱“沉香”。沉香，又名“沉水香”“水沉香”，古語寫作“沈香”（沈，同沉）。古時候常說的“沉檀龍麝”之“沉”，就是指沉香。沉香香品高雅，而且十分難得，自古以來就被列為眾香之首。與檀香不同，沉香并不是一種木材，而是一類特殊的香樹“結”出的，混合了油脂（樹脂）成分和木質成分的固態凝聚物。而這類香樹的木材本身并無特殊的香味，而且木質較為松軟。
東漢楊孚所著《交州異物志》，該書載：
“蜜香，欲取先斷其根，經年，外皮爛，中心及節堅黑者，置水中則沉，是謂沉香……”