引言

星座起源

我們生活的星球懸浮于茫茫宇宙之中，無論往哪個(gè)方向探尋上億光年甚至上十億光年，都看不到邊際。舉頭仰望，我們看到日月星辰、氣體塵埃云，以及遙遠(yuǎn)的星系，它們似乎毫無章法地散落在宇宙中。我們?nèi)绾尾拍茉邶嬰s無序的空間中理清頭緒呢？數(shù)千年來，“星座”扮演了重要角色，為解決這個(gè)問題提供了很大幫助。

當(dāng)今，國(guó)際通用的88個(gè)星座是從史前時(shí)代不斷演化而來的：與金牛座相關(guān)的最早記錄，出自法國(guó)拉斯科洞窟一幅17000年前繪制的壁畫。早在4000多年前的古美索不達(dá)米亞時(shí)期，我們的祖先就編制出了人類歷史上第一份星座表。

人類最先認(rèn)識(shí)的，很可能是黃道十二星座——這12個(gè)星座被人類賦予了特殊的象征意義，因?yàn)樘柕闹苣暌曔\(yùn)動(dòng)會(huì)經(jīng)過這12個(gè)星座（地球公轉(zhuǎn)時(shí)，從地球上看太陽，太陽在天球上、在眾星間緩慢地移動(dòng)著位置，方向與地球公轉(zhuǎn)方向相同，即自西向東，也是一年移動(dòng)一大圈，叫作太陽的周年視運(yùn)動(dòng)。太陽周年視運(yùn)動(dòng)在天球上的路徑，就是黃道?！g者注）。黃道十二宮“zodiac”這個(gè)詞，來源于希臘語，意思是“動(dòng)物世界”，這12個(gè)星座中，除了天秤座，都是以動(dòng)物名稱命名的（天秤座曾經(jīng)屬于與之相鄰的天蝎座）。由于各大行星的繞日軌道幾乎在同一個(gè)平面上，因此常?？梢栽谶@12個(gè)星座內(nèi)發(fā)現(xiàn)太陽系行星的身影。在公元前至少一千年，人們認(rèn)為，黃道十二宮中的這些天體“游蕩”到什么位置，與地球上發(fā)生的大事件有關(guān)，占星術(shù)由此誕生，且一直風(fēng)靡至今。由于地球的自轉(zhuǎn)軸會(huì)發(fā)生長(zhǎng)周期變化，如今太陽在天空中的軌跡已無法與占星學(xué)概念的黃道十二宮相對(duì)應(yīng)。

在不同的文化背景下，在不同歷史階段，世界各地發(fā)展出了各自的占星體系，其中的很多概念一直沿用至今。今天的天文學(xué)界，使用的是通用星座表?，F(xiàn)行的國(guó)際通用星座表，源自希臘裔埃及天文學(xué)家、地理學(xué)家托勒密在亞歷山大城編制的星座表。公元150年左右，托勒密將自己掌握的天文學(xué)知識(shí)集結(jié)成冊(cè)，編撰了一部偉大的天文學(xué)經(jīng)典著作——《至大論》（Almagest）。托勒密星座表中羅列了包含12星座在內(nèi)的48個(gè)星座，其中大部分依然能從北緯地區(qū)和赤道上空辨認(rèn)出來，托勒密的星座表一直沿用了大約1400年。

直到16世紀(jì)，歐洲的探險(xiǎn)家們才帶回有關(guān)南半球星空的信息。天文學(xué)家很快就把這些新發(fā)現(xiàn)融入了自己繪制的圖表，與此同時(shí)也在不斷完善北半球的星空?qǐng)D。繼17世紀(jì)前后的荷蘭航海家皮特·狄克松·凱澤和弗德里克·德·豪特曼踏出第一步之后，后來的航海家們?cè)俳釉賲?，幫助天文學(xué)家們?cè)诘谝环菽习肭蛐菆D的基礎(chǔ)之上添加了12個(gè)星座。在那之后，法國(guó)天文學(xué)家尼古拉·路易·德·拉卡伊繼續(xù)擴(kuò)大對(duì)南半球星空的探索，又添加了14個(gè)星座，并在1763年出版了自己繪制的星空?qǐng)D。

1922年到1930年間，國(guó)際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)正式公布了88個(gè)星座，且將星座定義為天空中的區(qū)域，而非星體的集合。88個(gè)星座組成完整的天球，天空中的所有天體分屬于各個(gè)星座。

天文學(xué)家按照各種規(guī)制，將星體納入各個(gè)星座。德國(guó)天文學(xué)家約翰·拜耳于1603年設(shè)計(jì)的命名體系，通常用希臘字母來表示最亮的星體。相對(duì)昏暗的星體通常采用的是“弗拉姆斯蒂德數(shù)”命名法（英國(guó)天文學(xué)家約翰·弗拉姆斯蒂德于18世紀(jì)初提出），不容易發(fā)現(xiàn)的星星和其他天體（通常統(tǒng)稱為“深空天體”）遵循其他命名體系，以數(shù)字或字母標(biāo)記。

“視星等”衡量的是星體的亮度——星體越亮，數(shù)字越小。星等體系起源于古希臘，到19世紀(jì)才正式成為天文學(xué)界通用的分級(jí)體系：按照現(xiàn)在的標(biāo)準(zhǔn)，星體之間的亮度相差一個(gè)星等，就表示星體之間的亮度相差2.5倍。最亮的星體，星等可以是負(fù)數(shù)；眼睛可以看到的最暗的星體，星等是6.0。書中的星圖用星體大小表示星體亮度——更多相關(guān)說明參見下一頁。

這本書就像一份綜合指南，可以幫助大家了解整個(gè)夜空中的各個(gè)星座。全書分為四個(gè)部分，四個(gè)部分合在一起，我們便可按圖索驥游覽完整的太空世界?！白兓玫男强铡敝饕▋煞矫鎯?nèi)容：一是地球所處的獨(dú)特位置影響了人類對(duì)宇宙的認(rèn)識(shí)；二是天文學(xué)家是如何制定出有序的天空坐標(biāo)和星座系統(tǒng)的?！肮潭ǖ男亲睂ьI(lǐng)我們游覽國(guó)際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)正式確認(rèn)的88個(gè)星座，向讀者展示用肉眼、雙筒望遠(yuǎn)鏡或是入門級(jí)別的天文望遠(yuǎn)鏡即可欣賞的奇觀美景?！耙苿?dòng)的行星”將對(duì)在太陽系中漫游的行星展開探索，正是這些星體在天空中的移動(dòng)改變了星座的外觀?！霸露刃菆D”詳細(xì)列舉了在地球圍繞太陽公轉(zhuǎn)的一年間，兩個(gè)半球的星空變化。

星座是研究天文學(xué)最基本的工具，是將宇宙進(jìn)行排序的重要方法。即便到了今天，區(qū)分天空中的星座樣式、了解明亮的星體以及天空中的重要目標(biāo)，仍然是天文愛好者探索宇宙需要具備的最基本的能力。讀完本書，你就能了解星座，就能通過星座去認(rèn)識(shí)整個(gè)宇宙。