天琴座

豎琴

天琴座雖然小巧，但是由于星座中有天空中第五亮的織女星，因此極易辨認。天琴座得名于希臘英雄俄耳甫斯撫弄的豎琴。天琴座離銀河北部的密集星團很近，有幾個非常有意思的天體很值得研究，其中就包括著名的“指環星云”。

織女星也就是天琴座α，值得關注的不只是它的亮度。它距離地球相對較近——距離地球25光年——而且非常年輕，只有5億歲（太陽年紀的十分之一）。紅外觀測顯示，織女星周圍存在一個氣體塵埃盤，也許有行星正在形成。

天琴座中另一個值得關注的天體是著名的聚星系統天琴座ε。通過雙筒望遠鏡觀測，我們可以分辨出一顆4.7等星和一顆4.6等星；通過小型天文望遠鏡觀測，你會發現這兩顆星實際上都是雙星。天琴座β，又名漸臺二，也是雙星系統，而且主星和伴星彼此關系更緊密，屬于食雙星。

指環星云 即梅西耶57，位于天琴座β和γ之間。通過小型天文望遠鏡，我們能觀測到一團暗淡的環形宇宙煙霧。指環星云是著名的行星狀星云——死亡的太陽類恒星噴出的氣體，呈閉合的環狀，且仍在擴張，能量來自炙熱的恒星和恒星核發出的輻射。指環星云距離地球2300光年，直徑約1.5光年。