一踏進被稱做大圣堂的地方，就能感覺到氣氛為之一變

不是不好的變化，之前沒有對話的安靜空間產生驚訝，接著是注目和喜悅涌過來

“昴大人！”“哦哦，幸好您和月星大人都平安無事！”“其他人還好嗎！”

昴和月星一露面，暫居大圣堂的人們——為了逃離魔女教的魔爪而和拉姆一同到“圣域”避難的阿拉姆村居民就蜂擁而至，圍繞在了昴的周圍

“昴，看來你的名聲不減呢”月星懷抱著手臂望著人群道

他們看到昴之后就變得比較有精神，跟在村子分開時相比沒有太大變化

“畢竟要各位來這避難的人是我，大家都平安無事，這點最重要”

“昴大人才是，還好沒怎樣……村子和您那邊的人呢？”

“哦，放心吧，危險人物都被轟走，去王都避難的人也都回到村莊了，沒人受傷，全都活跳跳的呢”

“哦哦——！”

昴拍胸膛掛保證，居民們的表情一齊變得開朗

月星環視著大圣堂，石砌建筑物有著高聳天花板，里頭充滿不辱圣堂之名的清涼空氣和靜謐

這里似乎是很接近于西方教會里的禮拜堂，圣堂的場地相當大，可以一口氣容納約五十名的避難居民

老實說，不方便的地方應該很多，但他們都沒有抱怨，反而都說：

“好擔心田地和家畜喔，而且也離開孩子太久了”

“領主大人的傷不要緊吧？他為了我們而受重傷……”

不是對日常生活被迫改變而鬧委屈，和原世界的農村人一樣，他們只是單純擔心明天

擔心分隔兩地的家人，還有負傷的領主，他們的憂慮無邊無際

為此，昴大聲咳嗽，將村民的目光集中到自己身上

“呃，各位，請聽我說！就如同我剛剛說的，攻擊村子的危險份子已被趕走！另一支避難隊伍也已回到村莊，正等著各位回去！”

一講到“等著各位回去”，村民的表情就罩下不安的陰影，這是當然，他們也知道自己被迫留在“圣域”的始末。

也知道羅茲瓦爾為此而受傷，還有目標是解放結界卻又沒能成功

可是——

“各位都知道，要離開這里很難，不過不用擔心！為什么呢？因為有人為了要讓各位回家，所以勇于挑戰“試煉”！”

“有人……該不會……大人您！？”

“等等、等等……不是，不是我，如果我可以的話，幾次我都會去……”

村民被干勁十足的話給感化，但他們的反應讓昴抓頭苦笑

但，結界將昴撇除在外，因此要挑戰“試煉”的人是——

“大家應該也認識的人。——王選修補者愛蜜莉雅，由她挑戰“試煉””

“———”

昴的宣告，讓村民們再度靜默，對此點頭回應的昴，朝著圣堂入口——在那邊等待的少女招手

猶豫一下，愛蜜莉雅慢慢站了出來，銀發在風中搖曳的她，緊張得臉頰僵硬，然后站到月星的身旁，昴身側的后方，環視著村民

一度曾被拒于門外的她，而且還是在沒有“妨礙辨識”的斗篷下面對村民，這是需要勇氣的

但愛蜜莉雅還是咬著嘴唇，當場深深鞠躬，說：

“抱、抱歉讓各位久等了，我將代替領主羅茲瓦爾·L·梅扎斯來挑戰這個“圣域”的“試煉”，雖然我不是很可靠……但我一定會跨越“試煉”，讓大家離開結界的”

一開始戰戰兢兢、很沒自信，可是最后越講越快，還很肯定

聽到愛蜜莉雅的宣誓，村民們在困惑的同時面面相覷，他們與愛蜜莉雅的關系很復雜，為了要讓村莊遠離魔女教的威脅，他們曾拒絕過愛蜜莉雅伸出的救援之手，而那道鴻溝依舊存在

“————”

愛蜜莉雅沒有抬頭，一味等待村民的反應，用力咬著嘴唇的側臉，有著淡淡的恐懼以及做好被拒絕的覺悟

但是，有人朝愛蜜莉雅踏近一步——阿拉姆村的村長、經常摸昴的屁股的老太婆

感受到有人接近的愛蜜莉雅一抬起頭，老婆婆就點頭道：

“前些天，您也是向我們低頭，可是我們拒絕了您，但是，您現在又再度向我們伸出了手，這是為什么？為了王選嗎？”

“————”

“我的意思是您為了得到領民的支持，不惜低頭拯救我們，這是很正常的事，假如您這么說的話，我們也不介意，但我們害怕的是，不明白您這么做的用意”

“不明白用意……？”

“因為您是半妖精，所以我們排斥您，而且我們也不懂身為半妖精的您這么做的理由，所以說，我們想知道”

愛蜜莉雅的眼神因困惑而動搖，老婆婆則是盯著她的臉看，開門見山地說

“我們想知道，您是否是我們無法理解的魔女”

被直接拿來跟魔女比較，但話中又希望自己給予否定答案，叫愛蜜莉雅吃驚，這樣的經驗對她來說八成是第一次，畢竟人們對她的岐視通常都是直接惡言相向，讓她連反駁的余地都沒有吧

“————”

愛蜜莉雅的目光，在瞬間轉向待在她眼前的昴，那視線像是在求助和尋求答案，昴只是點頭，默默地將她拉向前

現場的人要的是愛蜜莉雅本人的話，別人說的話沒有任何意義

“我……我現在沒自信可以回得冠冕堂皇，我想不出……具有充分說服力，讓大家接受的話”

在昴的首肯下，沒有把握的愛蜜莉雅開始說話，雖然拙劣，但她用自己的話表達出為什么想這么做

“就只是，我這幾天……雖然時間短暫，但我跟各位在外頭的家人一起相處過，因此，我重新體驗……人必須在一起”

愛蜜莉雅就像在探尋般觸碰自己胸前，用手指摩挲沒什么亮度的結晶石，她的家人應該是沉眠在里頭，但現在卻無法跟他交談

可是，想念家人的心情是沒有差別的，愛蜜莉雅環視所有村民的臉

“我想讓你們回到自己的家人身邊，雖然我沒有在村子里立下這個約定……但我在自己的心中發誓，我想完成這個念頭，就這樣而已”

“————”

“我沒想過尋求各位的支持，可是，如果可以的話，我希望能跟各位……就是……打好關系……大概就是這樣”

愛蜜莉雅講到越后面語氣越微弱，而聽到她的話，村民們都默默無語，就這樣，沉默延續了幾秒、十秒左右

“愛蜜莉雅大人”

“……有、有！”

“我知道這樣講很自私——不過，就麻煩您了”

沒法理解意思的愛蜜莉雅，頓時露出傻住的表情，但一看到面前的老婆婆低下頭，馬上知道了意思

“啊……我、我才是，雖然學疏才淺，但請多多指教！”

“學疏才淺都沒聽人在用了”

突然冒出少見成語，昴像平常一樣吐嘈并苦笑，愛蜜莉雅沒法從容地答腔，而是忙著應對之后零星向自己搭話的村民，看著她，昴心滿意足地離開人圈，走向大圣堂入口，在那里——

“愛蜜莉雅大人似乎改變了一點呢，多虧巴魯斯灌輸了什么？”

“是她自己思考得來的結果吧，就算我有說什么，她也不是把下決心要做的事交給別人負責的人”

“……是呢，剛剛是拉姆不好”

昴的應對讓原本說話有點冷冰冰的拉姆道歉，她難得會道歉，所以昴吃了一驚，而拉姆則是瞇起淺紅色眼睛

“怎樣？只要覺得做錯，拉姆也是會道歉的，只是那種事幾乎不會發生”

“但是你很少會覺得自己做錯了事”月星在一旁吐槽道

“拉姆所做的事往往都是正確的，這是自然界的真理”

拉姆雙手抱胸，肯定自己到已非單純過度自信的地步，月星看著昴聳了聳肩

“這樣一來，愛蜜莉雅大人要面臨“試煉”，還得到村民們的支持聲援……一切都如羅茲瓦爾大人所想”

“別用那種講法，愛蜜莉雅可沒打那種如意算盤”

“所以，黑臉就由自覺陰險的自己負責？巴魯斯真是勇氣可嘉”

彎曲諷刺人的薄唇，拉姆故意揶揄昴

但是眼神和聲音里頭都不帶有認真嘲弄的感情……是憂慮吧

“你也會擔心愛蜜莉雅喔，有點意外”

“……拉姆是慈悲與慈愛的集合體，而且，要是愛蜜莉雅大人大為活躍，羅茲瓦爾大人犧牲自己也就有了意義，會擔心是正常的”

“羅茲瓦爾也是會挺身而出的呢……”

拉姆悵然若失的話語，惹來昴的苦瓜臉低喃

羅茲瓦爾沒有資格還去挑戰“試煉”，導致他被術式阻礙，最后身受重傷奄奄一息，在這有勇無謀的挑戰背后，蘊藏著常人想像不到的瘋狂算計

為了解除“圣域”的結界就必須突破“試煉”——羅茲瓦爾率先挑戰這樣的規則并受傷，這樣既可表現出自己意圖克盡領主職務，又能強化印象：“試煉”是連羅茲瓦爾都無法挑戰成功的難關

毫不猶豫傷害肉體，好抬高自己的評價和名聲的舉動——

“然后，再名正言順地讓颯爽登場的愛蜜莉雅挑戰“試煉”、解放“圣域”……”昴低吟著

真不愧是羅茲瓦爾

“這個“圣域”的居民，以及被囚禁的避難民眾……全都會感謝愛蜜莉雅大人吧，甚至會覺得半妖精身份只不過是小事”

“人心才不是這么輕易就能掌握的東西，居然現在才看明白嗎……”月星嘆了口氣

倆人望著在大圣堂中央，用僵硬笑容與村民交流的愛蜜莉雅

要在未來的王選勝選，這是必須的挑戰

愛蜜莉雅以前聽羅茲瓦爾說“圣域”是她有朝一日必去的場所，現在也能了解其用意了

“話說，巴魯斯……身體的真的沒有異常嗎？”

“啊~嗯，沒啥問題，而且關于這點，從講到轉移開始我就沒說謊，雖然羅茲瓦爾全身是傷，但我只是暈過去而已，有點說不過去”

“幸好巴魯斯的門都是有氣無力的那種”

“因為是事實所以我沒法反駁！”

被講得這么直接，昴忍不住大聲起來

“最后去到的地方就是“試煉”的地點，完全就看不出來好嗎……沒資格的人進去就會下場凄慘……根本就是初見殺的陷阱嘛”

昴指的是月星現身時的那座“遺跡”

“看過羅茲瓦爾大人的傷了吧？要是和一般人一樣受惠于身上的門，你早就得到慘痛的懲罰了，愛蜜莉雅大人什么都不知道就進去，不知會變怎樣喔？”

“你們……認為這是法蘭黛莉卡設計好的嗎？”

昴壓低聲音，把一直抱持的疑問說出口

月星搖了搖頭，表示自己一點頭緒都沒有

拉姆則是想了一下，閉上一雙眼睛說：

“難說喔，就環境證據而言，顯示法蘭黛莉卡有某種企圖，事實上，愛蜜莉雅大人之所以逃過千鈞一發的劫難，都多虧了巴魯斯崇高的……格外崇高的犧牲”

“不要重講一遍啦，不對，那根本不構成犧牲，所以重講是沒差，假如真的有所犧牲的話，那就算撒謊也要說是崇高”

“我會妥善處理的——關于法蘭黛莉卡，我會講清楚的”

做了開場白之后，拉姆先用銳利的目光確認周圍后，朝前踏近半步，然后壓低聲音說：

“這里的居民，有些并不贊成解放“圣域””