貴鄉城順利拿下，因為太過突然，城中的物資保存的很是完整，倒是給楚方一個不小的驚喜。

清理殘兵，安撫百姓，接管防務，所有事都布置的有條不紊。

不過，看著那段已經完全成了廢墟的城樓，楚方也不禁頭疼起來。

還得重新修啊！

炸的時候就轟的一下，可這修的時候，那可真費勁了！

正當楚方忙著組織人手修繕城墻的時候。

與此同時，遠在千里之外，唐軍主力部隊正由哥舒翰帶領，向陜郡進發。

“將軍，前方就是靈寶，斥候來報，敵軍就在前方！”一個軍官過來報告道。

“傳令全軍，準備作戰！”哥舒翰大喊道。

“喏！”

看著正準備戰斗的部下，哥舒翰嘆了口氣，心中的不安卻是越來越重。

他其實并不想去打什么陜郡的。

之前，皇帝收到消息，說是陜郡只有叛軍老弱病殘，就讓哥舒翰前去收復。

可，哥舒翰心中明白，這擺明著就是叛軍的誘敵之計啊！之前，他已經把安祿山擋在潼關數月之久，而在河北，郭子儀跟李光弼也是連戰皆捷，打的史思明連連后退。

他只需固守潼關，叛軍一直攻克不下，拖的越久就會越弱。只等耗盡了叛軍銳氣，唐軍再布署完成，那圍殺叛軍將是輕而易舉。

可惜，可惜啊！

偏偏此刻，李隆基卻是讓他放棄雄偉的潼關，前去收復陜郡，出城與都不知道在哪的敵軍作戰。

哥舒翰有心拒絕，可惜，李隆基太急切了！連著多道命令下來，他是不得不出來，冒巨大風險去收復一個無足輕重的陜郡。

六月初八，唐軍與叛軍終于在靈寶相遇。

哥舒翰以五萬精銳在前，十萬大軍繼后，另派三萬人在黃河北岸高處助攻。雙方展開決戰。

兩軍剛一接觸，哥舒翰見叛軍陣勢不整，偃旗欲逃，便長驅直進。結果因為不熟悉地形，被誘進隘路。

兩側山上，叛軍伏兵突起，投下大量滾木檑石，唐軍士卒擁擠于隘道，難以展開，死傷慘重。

哥舒翰急令氈車在前面沖擊，企圖打開了一條進路，但被叛軍用縱火焚燒的草車堵塞不得前進。唐軍被煙焰迷目，看不清目標，以為叛軍在濃煙中，便亂發弩箭，直到日落矢盡，才知中計。

這時，叛軍將領崔乾佑命同羅精騎從南面山谷迂回到哥舒翰背后殺出，唐軍前后受擊，亂作一團。有的士兵棄甲逃入山谷，有的被擠入黃河淹死，絕望的號叫聲驚天駭地，一片慘狀。

后軍見前軍大敗，不戰自潰。黃河北岸的唐軍見勢不利，也紛紛潰散。

最終，哥舒翰只帶數百騎狼狽竄逃，從黃河西渡回到潼關。而唐軍去的時候將近20萬軍隊，逃回潼關的只有8000余人。

初九，崔乾佑攻占潼關。

潼關陷落，長安陷落已經板上釘釘。

接到戰報，正在河北與史思明作戰的李光弼跟郭子儀大驚，連忙撤軍前去救援。結果倉惶撤軍時，卻被史思明抓住機會，殺的大敗。

至此，原本有機會很快平滅的叛亂，徹底不可收拾，唐軍轉為全面劣勢。

魏州，貴鄉城。

看著手中拿到的最新情報，楚方也不禁倒吸了口涼氣。

潼關失守，二十萬大軍全軍覆沒，郭李二人損失慘重……

這下真的麻煩了！

對于安史之亂的具體過程，楚方并不熟悉。他甚至有些懷疑，這樣的局面是不是他的到來造成的？

畢竟，按現在的情況看，叛軍是真的很有可能徹底滅亡大唐的！更別說，旁邊還有吐蕃在虎視眈眈。

不能再等了！

等叛軍騰出手來，魏州將面臨對方數十萬大軍圍攻！他必須盡快擴大實力。

可，軍隊已經擴充到了極限，再多，魏州都養不起了。楚方只能把目光投向別處。

很快，東邊的青州就落到了他的視線中。當然，青州是之前的稱呼，前些年已經改為北海郡了。

當初，由于叛軍急于西進，所以直接繞過了兵力羸弱的北海郡。之后又因為一直跟唐軍對峙，騰不出手來，結果，北海郡反倒成了北方少有的沒有經過兵災的完好之地。

之前，楚方跟叛軍在魏州戰斗，卻絲毫沒有旁邊北海郡的消息。對那位北海太守，他心中的印象顯然并不算好。

不過，情緒總要讓位于理智，很快，楚方還是派出了人員，前去與北海郡接洽。

北海太守名為賀蘭進明（鮮卑人），此刻，他正聽著屬下的匯報。

“潼關失守了……”喃喃自語著，賀蘭進明目光都有些呆滯。

“太守！當務之急是盡快跟朝廷聯系上啊！”旁邊屬下勸道。

那人真實的意思卻是，皇帝這會安全沒有，還是個問題呢！

長安失守那是絕對的，可關鍵是，皇帝跑出來沒有？還有，那些皇子皇孫呢？若是被叛軍一鍋端了，那干脆也別打了，直接割據或投降吧！

所以，皇帝跟皇室子弟的去向，也直接決定了他們下一步的走向！

“派人再去聯絡吧！”賀蘭進明擺了擺手，答道。

“喏！”

“太守，還有一事，該做決定了！”又有人提醒道。

“嗯？”賀蘭進明看了眼那人，說道：“你指的是魏州那些義軍？”

“正是！”

那人接著說道：“事情已經查清楚了。那義軍首領名為楚方，這幾個月來一直在與叛軍作戰。在消滅了李歸仁跟史朝義的大軍之后，如今已經徹底占據了魏州，擁兵萬余，實力不可小覷啊！”

賀蘭進明點點頭，凝重道：“那就派人與他聯系吧！先確定敵友。”

“喏！”

在雙方都有意接觸的情況下，很快，他們就搭上了線。

楚方派到北海郡的是瘦猴。經過幾番輾轉，他才終于見到了賀蘭進明。

打量著眼前的使臣，賀蘭進明不禁微微皺眉，顯然，他對這人的感觀并不好。

而瘦猴同樣對賀蘭進明有些看不上眼。他是山民出身，認識的人出身也都相似，對賀蘭進明這樣高傲的士人，他心里自然抵觸。

從第一面起，雙方的面談無疑就起了個不好的頭。