第二講 李約瑟之謎與中國(guó)的興衰

一、中國(guó)在前現(xiàn)代社會(huì)的成就

（一）首屈一指的經(jīng)濟(jì)規(guī)模

在上一講里提到，中國(guó)經(jīng)濟(jì)在不久的將來有可能成為全世界最大最強(qiáng)的經(jīng)濟(jì)，這對(duì)中國(guó)人來說算不得什么新奇難想之事。在研究長(zhǎng)期經(jīng)濟(jì)歷史的經(jīng)濟(jì)學(xué)家中，著名法國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家麥迪森（Maddison）在其著作《世界經(jīng)濟(jì)千年史》中對(duì)中國(guó)、歐洲以及世界上很多國(guó)家和地區(qū)的長(zhǎng)期經(jīng)濟(jì)發(fā)展歷史作了非常細(xì)致的數(shù)量研究。根據(jù)他的分析，中國(guó)直到19世紀(jì)中葉還是全世界最大的經(jīng)濟(jì)，而且在之前的17、18世紀(jì)將近兩千年的時(shí)間里，中國(guó)也一直是全世界最大最強(qiáng)的經(jīng)濟(jì)。在公元元年，歐洲有古羅馬帝國(guó)的盛世，中國(guó)也即將迎來“光武中興”，當(dāng)時(shí)中國(guó)的漢朝與歐洲的羅馬帝國(guó)相比，因?yàn)闆]有發(fā)生過戰(zhàn)爭(zhēng)很難說明哪個(gè)更強(qiáng)。但是麥迪森通過對(duì)各種歷史數(shù)據(jù)的推算，認(rèn)為當(dāng)時(shí)中國(guó)在人均收入水平方面與羅馬帝國(guó)不相上下。歐洲在羅馬帝國(guó)之后很快就分崩離析，進(jìn)入到封建社會(huì)。封建貴族各自擁有獨(dú)立的城邦，每個(gè)城邦就是一個(gè)自然經(jīng)濟(jì)，城邦之間很少交易。根據(jù)亞當(dāng)·斯密在《國(guó)富論》中論述的第一個(gè)經(jīng)濟(jì)發(fā)展規(guī)律，勞動(dòng)分工是經(jīng)濟(jì)發(fā)展的動(dòng)力之一，分工越細(xì)，生產(chǎn)力的水平就會(huì)越高。但是分工的規(guī)模又取決于市場(chǎng)的規(guī)模大小，市場(chǎng)規(guī)模越大，分工就可以越細(xì)，否則即使提高了產(chǎn)量也無法為市場(chǎng)所吸收。歐洲在羅馬帝國(guó)時(shí)期是大一統(tǒng)的帝國(guó)，進(jìn)入封建社會(huì)后分解為各個(gè)城邦，市場(chǎng)規(guī)模急劇縮小，分工和生產(chǎn)力水平下降，所以在羅馬帝國(guó)以后歐洲的人均收入水平有所下降。中國(guó)自漢朝以來，固然有所謂的“天下合久必分，分久必合”，但總體而言，絕大多數(shù)年代中國(guó)都是一個(gè)統(tǒng)一的國(guó)家，中國(guó)的市場(chǎng)規(guī)模也要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于歐洲。在這種背景下，中國(guó)的勞動(dòng)力分工水平不斷提高，經(jīng)濟(jì)不斷發(fā)展。因此，兩千年前的中國(guó)與歐洲處于同一經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平，但在羅馬帝國(guó)結(jié)束以后，歐洲的經(jīng)濟(jì)水平逐漸下滑，而中國(guó)的經(jīng)濟(jì)規(guī)模還在繼續(xù)上升，中國(guó)的經(jīng)濟(jì)在當(dāng)時(shí)世界上確實(shí)是首屈一指的。

（二）領(lǐng)先的技術(shù)水平

從長(zhǎng)期經(jīng)濟(jì)發(fā)展來看，技術(shù)變遷是相當(dāng)重要的。與發(fā)達(dá)國(guó)家相比，技術(shù)落后是一個(gè)國(guó)家經(jīng)濟(jì)發(fā)展落后的主要標(biāo)志。從技術(shù)的角度看，在17、18世紀(jì)之前，中國(guó)的技術(shù)處于全世界領(lǐng)先的水平。當(dāng)時(shí)英國(guó)的著名政治家、哲學(xué)家弗蘭西斯·培根（Francis Bacon, 1561—1626）在一篇文章中指出，有三項(xiàng)技術(shù)讓歐洲走出黑暗時(shí)代，這三項(xiàng)技術(shù)分別是火藥、指南針以及紙張和印刷術(shù)。

火藥不僅打破了固若金湯的封建貴族城堡，也打通了統(tǒng)一的全國(guó)市場(chǎng)。從13、14世紀(jì)開始，統(tǒng)一的民族國(guó)家代替了割據(jù)分立的貴族城堡，國(guó)家內(nèi)部市場(chǎng)規(guī)模得以擴(kuò)大，分工可以變得更細(xì)，經(jīng)濟(jì)持續(xù)發(fā)展。因此火藥是讓歐洲走出黑暗時(shí)代的第一個(gè)重要技術(shù)。

第二個(gè)重要技術(shù)就是羅盤，也就是指南針。如果沒有羅盤，也就不會(huì)有所謂的“地理大發(fā)現(xiàn)”，也就沒有哥倫布的橫渡大西洋、發(fā)現(xiàn)新大陸。新大陸的發(fā)現(xiàn)不僅給歐洲帶來了大量的財(cái)富（比如黃金），還帶來了許多新的作物品種，極大地改變了歐洲的人類發(fā)展歷史。16、17世紀(jì)以后歐洲的人口激增都與這些新作物品種的引進(jìn)有很大關(guān)系。與中國(guó)的情況相類似，玉米和馬鈴薯等高產(chǎn)或耐旱作物從美洲新大陸發(fā)現(xiàn)并被傳到歐洲，使得原本不適宜耕種的土地承載量大大上升，人的生存變得更有保證，人口迅速膨脹起來。

在沒有紙張和印刷術(shù)之前，知識(shí)傳播是相當(dāng)困難的，因?yàn)樵诩垙堉拔淖种荒軐懺谘蚱ど希蚱び直容^貴重。書的制作也不是靠印刷而要靠手抄。修道院里的一個(gè)修道士可能一輩子只能抄出一部《圣經(jīng)》，一部書的價(jià)值就相當(dāng)于一個(gè)人的生命。當(dāng)出現(xiàn)了紙張和印刷術(shù)以后，書的生產(chǎn)成本大大下降，書籍作為知識(shí)的載體，知識(shí)的積累和傳播也就不斷加快。

上述三個(gè)要素就是“讓歐洲人走出黑暗時(shí)代的三大技術(shù)發(fā)明”。培根看到這三大技術(shù)的重要，卻不知道這些技術(shù)來自哪里。現(xiàn)在知道，這些技術(shù)是中國(guó)人發(fā)明的，這代表當(dāng)時(shí)中國(guó)的科技水平實(shí)際上處于世界的前沿位置。不僅這三大技術(shù)處于世界的前沿，其他很多技術(shù)也是如此。例如，鋼的產(chǎn)量是衡量一個(gè)國(guó)家工業(yè)化水平的重要指標(biāo)，因?yàn)殇撹F是生產(chǎn)所有機(jī)器設(shè)備和武器的原材料。在前現(xiàn)代社會(huì)，中國(guó)在鋼和鐵的生產(chǎn)上遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先于西方。根據(jù)研究，在11世紀(jì)的宋朝，中國(guó)的鋼產(chǎn)量就已經(jīng)達(dá)到15萬噸，當(dāng)然在現(xiàn)在看來這點(diǎn)數(shù)量很微不足道，但在當(dāng)時(shí)這個(gè)產(chǎn)量是整個(gè)歐洲的5—6倍。就戰(zhàn)爭(zhēng)武器而言，中國(guó)的鐵制武器比同時(shí)代歐洲的銅制武器更具殺傷力。就農(nóng)業(yè)工具而言，中國(guó)的鐵制農(nóng)具也比歐洲的木制農(nóng)具擁有更高的生產(chǎn)力。由此可見當(dāng)時(shí)中國(guó)在技術(shù)水平上的領(lǐng)先地位。

（三）活躍的市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)

中國(guó)在當(dāng)時(shí)世界的領(lǐng)先地位還體現(xiàn)在活躍的市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)上。現(xiàn)在認(rèn)為私有制是市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的基礎(chǔ)，而土地的私有是私有制中最重要的一環(huán)。中國(guó)早在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期就已經(jīng)開始推行土地私有，允許土地自由買賣。而歐洲在整個(gè)封建社會(huì)時(shí)期，土地都屬于貴族，不存在土地市場(chǎng)。中國(guó)從春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期開始，就已經(jīng)有相當(dāng)活躍的勞動(dòng)力市場(chǎng)。例如，春秋時(shí)期有很多像孔子之類的人周游列國(guó)，這在今天相當(dāng)于高級(jí)白領(lǐng)人員出國(guó)尋找就業(yè)機(jī)會(huì)，可見當(dāng)時(shí)勞動(dòng)力市場(chǎng)非常發(fā)達(dá)。《管子》里有句話叫做“國(guó)多財(cái)則遠(yuǎn)者來”，即如果一個(gè)國(guó)家比較富裕，這個(gè)國(guó)家就會(huì)吸引很多人從遠(yuǎn)方移民過來。這表明當(dāng)時(shí)就存在活躍的勞動(dòng)力市場(chǎng)，而且勞動(dòng)力的流動(dòng)原則與現(xiàn)在勞動(dòng)力的流動(dòng)原則是完全一致的。而在同時(shí)代的歐洲，土地屬于封建貴族，農(nóng)民是半農(nóng)奴，即農(nóng)民依附于土地，不能自由流動(dòng)，必須取得自由農(nóng)的身份才能自由流動(dòng)，但只有極少數(shù)的人有辦法成為自由勞動(dòng)力。

中國(guó)在當(dāng)時(shí)不僅要素市場(chǎng)極為活躍，商品市場(chǎng)更是如此。中國(guó)在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期就已經(jīng)有了期貨市場(chǎng)和投機(jī)行為，而且投機(jī)的原則與今天毫無二致。一個(gè)最著名的例子就是關(guān)于范蠡的故事。在2500多年前的吳越之爭(zhēng)中，范蠡曾是越王勾踐的重要謀士。范蠡幫助越王勾踐打敗吳王夫差后就選擇“棄官?gòu)纳獭保⒃诤芏痰臅r(shí)間內(nèi)“三聚其財(cái)三散之”。意即在很短的時(shí)間里積聚了大量的財(cái)富，并在積聚了財(cái)富以后，為了構(gòu)建和諧社會(huì)的需要，又把這些財(cái)富分給了貧窮的老百姓，還一共做了三次。一個(gè)人要在很短的時(shí)間內(nèi)賺取很多的財(cái)富，最簡(jiǎn)單的手段就是投機(jī)。在司馬遷的《史記·貨殖列傳》里，有一段關(guān)于范蠡的傳記。范蠡又叫陶朱公，他在很短的時(shí)間內(nèi)依靠投機(jī)斂聚錢財(cái)，并且掌握了投機(jī)的規(guī)律，那就是“論其有余不足，則知貴賤。貴上極則反賤，賤下極則反貴。貴出如糞土，賤取如珠玉”。“論其有余不足，則知貴賤”說明他深諳價(jià)格是由市場(chǎng)上的供求關(guān)系決定的這一道理。“貴上極則反賤，賤下極則反貴”是指價(jià)格機(jī)制在調(diào)節(jié)供求關(guān)系上的作用，生產(chǎn)者通過價(jià)格這一指標(biāo)來決定生產(chǎn)，價(jià)格高時(shí)生產(chǎn)得多，導(dǎo)致供給增加，在需求變化不大時(shí)，價(jià)格就會(huì)下降；價(jià)格下降抑制了生產(chǎn)積極性，到一定程度供給會(huì)大量減少，在需求變化不大時(shí)，就會(huì)出現(xiàn)短缺，價(jià)格又會(huì)大幅上揚(yáng)。而“貴出如糞土，賤取如珠玉”就是指投機(jī)的原則，即在商品價(jià)格貴的時(shí)候要像清理臟土一樣趕快把囤積的商品賣掉，在商品價(jià)格便宜的時(shí)候要當(dāng)珠寶一樣買進(jìn)越多、囤積越多越好。當(dāng)然一般人都正好相反，東西貴的時(shí)候就握在手里舍不得賣，東西便宜了又認(rèn)為不值得去買，非常類似今天很多股民的心態(tài)。在股票價(jià)格上漲的時(shí)候買進(jìn)，在股票價(jià)格下跌的時(shí)候賣出，因此只賠不賺。由此可見21世紀(jì)的投機(jī)原理在范蠡的時(shí)代就已經(jīng)被掌握。

在投機(jī)中最困難的就是如何判定商品的價(jià)格是貴還是便宜。例如，前幾年在納斯達(dá)克非常熱的時(shí)候，納斯達(dá)克指數(shù)從90年代初的1000點(diǎn)上升到了1998年的2000點(diǎn)，在1999年升至3000點(diǎn)，在2000年漲到4000多點(diǎn)，2001年3月達(dá)到了5300點(diǎn)。在5300點(diǎn)的時(shí)候還有人不斷買進(jìn)股票，因?yàn)楫?dāng)時(shí)有人估計(jì)可以漲到10000點(diǎn)，所以他們認(rèn)為在5300點(diǎn)的時(shí)候買進(jìn)還很便宜。隨后納斯達(dá)克從當(dāng)時(shí)的5300點(diǎn)跌到2002年的3000多點(diǎn)，這時(shí)有人認(rèn)為已經(jīng)跌到谷底，開始買進(jìn)，結(jié)果最后跌到1200點(diǎn)。可見投機(jī)最難的是如何確定商品的貴賤。

商品的貴和便宜都是由商品的供給和需求來決定的，正如范蠡所謂的“論其有余不足，則知貴賤”。商品的貴賤由其供給和需求決定，這完全符合市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的規(guī)律。但更重要的是如何判斷價(jià)格的變化趨勢(shì)，范蠡將價(jià)格的變化規(guī)律歸納為“貴上極則反賤，賤下極則反貴”，當(dāng)生產(chǎn)者按照市場(chǎng)價(jià)格來決定生產(chǎn)和投資決策時(shí)，如果一種商品很貴，就會(huì)有很多人以牟利為目的大量生產(chǎn)這種產(chǎn)品，當(dāng)供給增加到一定程度時(shí)如果需求不再增加，價(jià)格就會(huì)下跌；價(jià)格下跌導(dǎo)致很多人虧本，就有很多人撤出投資停止生產(chǎn)，供給逐漸減少，而需求可能還會(huì)增加，當(dāng)需求的增加達(dá)到一定程度以后，成為供少于求，價(jià)格就會(huì)再度上升。以上情況的基礎(chǔ)是必須有一個(gè)非常靈活的市場(chǎng)制度，市場(chǎng)價(jià)格能夠很好地反映供求情況。這意味著在兩千多年以前的春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，中國(guó)就已經(jīng)有了活躍的市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)。中國(guó)在現(xiàn)代從計(jì)劃經(jīng)濟(jì)體制向市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體制轉(zhuǎn)變的過程中，一向?qū)W美的市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)制度非常崇拜，殊不知中國(guó)早在兩千年前，不管是土地市場(chǎng)、勞動(dòng)力市場(chǎng)還是產(chǎn)品市場(chǎng)都已經(jīng)非常完善。當(dāng)時(shí)中國(guó)的文明不僅在經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)、科學(xué)技術(shù)上領(lǐng)先于西方，而且在制度層面也走在世界前列。

（四）繁華的城市

中國(guó)在前現(xiàn)代社會(huì)比西方發(fā)達(dá)，人民的生活水平也比西方高出很多。中國(guó)在15、16世紀(jì)以前是世界上最發(fā)達(dá)、最富有的國(guó)家，也是城市化水平最高的國(guó)家。當(dāng)時(shí)中國(guó)的城市相對(duì)于西方而言非常繁華。我們常說繁華如煙，轉(zhuǎn)瞬即逝，今天我們坐在這里，很難想象千百年前這片土地上的繁盛，然而即使是從當(dāng)時(shí)留存于世的為數(shù)不多的藝術(shù)作品當(dāng)中，也能略窺出一些形貌。北宋張擇端的《清明上河圖》就是這些藝術(shù)作品中的代表作，它描繪的是北宋都城汴梁的勝景。畫面巨細(xì)靡遺地再現(xiàn)了這一當(dāng)時(shí)世界第一大都市的繁華景象，其藝術(shù)價(jià)值當(dāng)然毋庸置疑，而這幅畫呈獻(xiàn)給后世的種種關(guān)于當(dāng)時(shí)社會(huì)歷史、文化、自然等諸多方面的信息細(xì)節(jié)，還要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過單純的藝術(shù)享受。

又如北宋詞人柳永在名篇《望海潮》中就有對(duì)南宋都城臨安（即杭州）的描述，這些描述即使在今天看起來依然讓人無限神往。

望海潮

柳永

東南形勝，三吳都會(huì)，錢塘自古繁華。煙柳畫橋，風(fēng)簾翠幕，參差十萬人家。云樹繞堤沙，怒濤卷霜雪，天塹無涯。市列珠璣，戶盈羅綺，競(jìng)豪奢。

重湖疊巘清嘉，有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉釣叟蓮?fù)蕖ＧT擁高牙，乘醉聽簫鼓，吟賞煙霞。異日?qǐng)D將好景，歸去鳳池夸。

“錢塘自古繁華”自然不用多講。“煙柳畫橋”說明杭州的綠化非常好，而且河流很多，河流之上還建有雕畫的橋梁。“風(fēng)簾翠幕”指的是外觀家家戶戶都裝飾得非常漂亮，連簾幕都十分講究。“參差十萬人家”雖然作為文學(xué)上的描寫不一定非常準(zhǔn)確，但是可以推測(cè)當(dāng)時(shí)的臨安城至少有百萬人口，那時(shí)又沒有計(jì)劃生育，各家都是子女成群，而且當(dāng)時(shí)又盛行一夫多妻，所以不只孩子，連妻子各家也不止一個(gè)，因此十萬人家有百萬人口應(yīng)該是沒有問題的。“市列珠璣，戶盈羅綺，競(jìng)豪奢”，講的是不管是在商店還是家里都堆滿了綾羅綢緞以及奇珍異寶，一些富裕的家庭還會(huì)相互攀比。從“菱歌泛夜”中可以看出當(dāng)時(shí)臨安人的夜生活也是非常豐富的，到了晚上還會(huì)去湖上采菱放歌。至于“乘醉聽簫鼓，吟賞煙霞”的聲色犬馬之樂，雖說可能并非尋常百姓都能體會(huì)得到，但也至少體現(xiàn)了當(dāng)時(shí)娛樂生活的奢華情調(diào)。

也許柳永的詞句還多少有些藝術(shù)夸張的成分在里面，那么由當(dāng)時(shí)遠(yuǎn)渡重洋前來的歐洲人所描述的中國(guó)就應(yīng)當(dāng)比較客觀了。意大利人馬可·波羅在元朝的時(shí)候來到中國(guó)，在揚(yáng)州等地不僅做生意而且還當(dāng)上了官，后來他回到意大利去，在《東方游記》中形容蘇州“周圍四十里”，并且認(rèn)為蘇州大到人口無法計(jì)數(shù)。提到杭州時(shí)，他認(rèn)為杭州是全世界最漂亮、最繁榮的城市，杭州的繁華讓他不禁發(fā)出這樣的感嘆：“一個(gè)城市怎么可能有辦法養(yǎng)活如此多的人口！”