革了臨床醫學的命

20世紀70年代，嚴仁英在北大醫院開設了外陰門診，專門解決廣大女性的難言之隱。當時正逢國家提倡計劃生育，對計劃外妊娠的終止在當時全靠人工流產，但這種手術在基層特別是農村，還有一定的危險性。嚴仁英便與一些志同道合的同志共同研討，提出了一種非手術終止妊娠的設想，即用一種能止孕的藥物加一種宮縮藥來終止妊娠。

當時，流產藥物的研究是最被同行看不起的工作，嚴仁英卻樂此不疲，建立了計劃生育研究室，不但像前輩楊崇瑞一樣做計劃生育的臨床工作，還積極尋找途徑開展相關的實驗室工作。在求教于藥學專家、生理學家的同時，她還從草藥方面尋找出路。聽說新疆的山上有一種叫雪蓮的植物，中醫記載屬熱型，她就搞來雪蓮做實驗，這為今天的藥物流產奠定了基礎。

1979年，德高望重的嚴仁英全票當選為北大醫院的院長，她對所有當年曾經造過自己反的人既往不咎，令全院職工敬佩。上任后，嚴仁英做的第一件事出乎所有人的意料——她，改行了！

如果說，“改行”對于現代社會的年輕人來說已是家常便飯，那么對于當時年近古稀的嚴仁英而言卻著實是一件怪事。“改行”絕不是年輕人的“專利”，和年輕人的“跳槽”相比，嚴仁英的“改行”是有天壤之別的：一沒有離開自己的單位，二并非從自身利益的多寡出發。

66歲的“嚴大夫”決定改行做大多數人認為最沒有前途的保健。而且她不僅自己改行，還在醫院成立了婦兒保健中心，吸引了一些追隨者研究圍產醫學，并開始在北京的農村進行孕產婦死亡原因的調查。她是一個“急脾氣”，急到走出醫院主動給人“看病”，急到親自深入群眾中去調查那些還沒“來得及”得病的患者。

“近20年來，我的正業從臨床轉入保健，這并非一時沖動，也非逼于無奈。早在20世紀50年代參加北京市婦女健康普查期間，我就開始意識到，在未感覺有病時早期發現婦科腫瘤，容易根除疾病。相反，那些到門診就醫的晚期子宮頸癌的患者，我們則一籌莫展，那副慘狀，真令人痛心。”“你在城市里頭看病人就是一對一，人家來了，你一個人對一個人。你一天看30個病人也就是30個人，你下去做工作，一天就可以幫助好幾百人，這不一樣！”上醫治未病。臨床醫學在有限的時間內只能救治一個人，而預防保健則可以造福一群人。如今，“急脾氣”的老人回憶起當初的決定仍倍感欣慰。

圍產，指的就是在分娩以前和以后的這一段時間，包括對孕產婦和新生兒兩方面的保健。圍產保健的根本目的是降低孕產婦和新生兒的死亡率。“我們發現，導致孕產婦死亡的問題也許發生在孕早期，也許是中期或晚期，她有點兒毛病，沒注意，到分娩的時候就出問題了。在孩子生下來以后、一周歲以內也可能發生一些危險。”老人說起自己現在的專業滔滔不絕。

當年，說保健工作“最沒有前途”絕不是謙虛。“就是臨床醫學里長出的一個‘怪胎’。”嚴仁英開玩笑地說，“或者說我是革了臨床醫學的命吧！”