墨家的社會背景

在周代，天子、諸侯、封建主都有他們的軍事專家。當時軍隊的骨干，由世襲的武士組成。隨著周代后期封建制度的解體，這些武士專家喪失了爵位，流散各地，誰雇傭他們就為誰服務，以此為生。這種人被稱為“游俠”，《史記》說他們“其言必信，其行必果，已諾必誠，不愛其軀，赴士之厄困”（《游俠列傳》）。這些都是他們的職業道德。大部分的墨學就是這種道德的發揮。

在中國歷史上，儒和俠都源出于依附貴族“家”的專家，他們本身都是上層階級的分子。到了后來，儒仍然大都出身于上層或中層階級；而俠則不然，更多的是出身于下層階級。在古代，禮樂之類的社會活動完全限于貴族；所以從平民的觀點看來，禮樂之類都是奢侈品，毫無實用價值。墨子和墨家，正是從這個觀點，來批判傳統制度及其辯護者孔子和儒家。這種批判，加上對他們本階級的職業道德的發揮和辯護，就構成墨家哲學的核心。

墨子及其門徒出身于俠，這個論斷有充分的證據。從《墨子》以及同時代的其他文獻，我們知道，墨者組成一個能夠進行軍事行動的團體，紀律極為嚴格。這個團體的首領稱為“鉅子”，對于所有成員具有決定生死的權威。墨子就是這個團體的第一任鉅子，他領導門徒實際進行的軍事行動至少有一次，就是宋國受到鄰國楚國侵略威脅的時候，他們為宋國準備了軍事防御。

這段情節很有趣，見于《墨子》的《公輸》篇。據此篇說，有一位著名的機械發明家公輸般，當時受楚國雇用，造成一種新式的攻城器械。楚國準備用這種新式器械進攻宋國。墨子聽說這件事，就去到楚國，要對楚王進行勸阻。在那里，他和公輸般在楚王面前演習了他們的進攻和防御的器械。墨子先解下他的腰帶，用它擺成一座城，又拿一根小棍棒當做武器。接著公輸般使用九種不同的微型進攻器械，九次都被墨子擊退了。最后，公輸般用盡了他的全部進攻器械，可是墨子的防御手段還遠遠沒有用完。于是公輸般說：“我知道怎樣打敗你，但是我不愿意說出來。”墨子回答說：“我知道你的辦法，但是我也不愿意說出來。”

楚王問墨子這是什么意思，墨子繼續說：“公輸般是在想殺我。但是我的弟子禽滑厘等三百人，早已手持我的防御器械，在宋國的城上等候楚國侵略者，就算殺了我，你也不能滅絕他們。”楚王聽了這番話，嚷了起來：“好啦，好啦！我說不要攻宋了。”

這段故事若是真的，倒是為當今世界解決兩國爭端，樹立了良好榜樣。戰爭不必在戰場上進行。只要兩國的科學家、工程師把他們實驗中的攻守武器拿出來較量一番，戰爭也就不戰而決勝負了！

不管這段故事是真是假，也可以反映出墨者團體的性質，別的書上也說到這種性質。例如《淮南子·泰族訓》中說：“墨子服役者百八十人，皆可使赴火蹈刃，死不旋踵。”《墨子》一書的本身，差不多有九篇是講防御戰術和守城器械。這一切表明，當初組成墨家的人是一群武士。

可是，墨子及其門徒，與普通的游俠有兩點不同。第一點，普通的游俠只要得到酬謝，或是受到封建主的恩惠，那就不論什么仗他們都打；墨子及其門徒則不然，他們強烈反對侵略戰爭，所以他們只愿意參加嚴格限于自衛的戰爭。第二點，普通的游俠只限于信守職業道德的條規，無所發揮；可是墨子卻詳細闡明了這種職業道德，論證它是合理的、正當的。這樣，墨子的社會背景雖然是俠，卻同時成為一個新學派的創建人。