一 招魂的性質

《招魂》的性質是什么？我們如果跳出了個人哀悼的范圍，就會發現很多的事實。《招魂》本文最末后說：

結撰至思蘭芳假些，人有所極同心賦些；酎飲盡歡樂先故些，魂兮歸來反故居些！

所謂“結撰至思”“同心賦些”，正說明招魂的性質非只是個人的事情；又說“酎飲盡歡樂先故些”，自更非屬于單純的哀悼；這乃都近于一種典禮和儀式（詳見《招魂地理辨》）。而這里我們乃又發現招魂在時間上的特點：就是說，招魂是要在春天舉行的。

原來《招魂》如果只是個人的抒寫，就不應受時間的限定，而《招魂》卻是有其一定時間性的；這就說明著一個典禮所具有的特色。《招魂》亂辭說：“獻歲發春兮汨吾南征，菉齊葉兮白芷生。”又說：“目極千里兮傷春心，魂兮歸來哀江南。”而摹仿《招魂》的《大招》也說：

青春受謝白日昭只，春氣奮發萬物遽只；冥凌浹行魂無逃只，魂兮歸徠無遠遙只！

正都是在“獻歲發春”的時候，這所以不是一個個人隨時感興的作品，而是一個較有定規的儀式。于是我們看見《禮記·祭義》說：

祭不欲數，數則煩，煩則不敬；祭不欲疏，疏則怠，怠則忘；是故君子合諸天道，春禘秋嘗；霜露既降，君子履之必有凄愴之心，非其寒之謂；春雨既濡，君子履之必有怵惕之心，如將見之；樂以迎來，哀以送往。

所以《禮魂》里說：

春蘭兮秋菊，長無絕兮終古！

《禮魂》乃是對于魂的一種典禮，《招魂》也同樣是這么一種儀式，因此《招魂》才會有“酎飲盡歡樂先故些”的話，正所謂“樂以迎來”了。若《招魂》真是如人死了“叫魂”那么凄慘，還能夠“樂先故些”嗎？《周禮·春官》:“占夢，掌其歲時，觀天地之會，辨陰陽之氣。”《招魂》里也提到“掌夢”，正是與“歲時”有關了。

從《招魂》的本文看來，招魂的規模是相當大的，如說：

魂兮歸來入修門些，工祝招君背行先些，秦篝齊縷鄭綿絡些，招具該備永嘯呼些，魂兮歸來反故居些！

這些設備齊全的招魂之具，與工巧的巫祝，繁飾的修門，都顯然是一個禮堂或會場的布置，這也就是《招魂》的性質。

《招魂》的亂辭，從初春敘述到暮春，乃是敘述這一個典禮的經過。其中提到懷王，也即因為懷王是參與了這個典禮的；然則規模自應是十分隆重；這與《招魂》本文的富麗堂皇，正完全符合，亂辭里說：“皋蘭被徑兮斯路漸”，又說明懷王是遠道出行來參與這個典禮的，《禮記·王制》：

天子五年一巡守。歲二月東巡守，至于岱宗，柴而望祀山川。

王維詩所謂：“為乘陽氣行時令。”君王的出行，所以也正是一種典禮的形式。《招魂》這一篇作品，因此從多方面說明它本身乃是一個典禮的舉行。