一

文房四寶，湖筆為首。

幾千年以來，中國毛筆獨立的藝術價值和技術價值傳遞出中華民族的文明特質，成為中國人觀照自然、闡釋世界和承載其觀念意義和情感的重要工具和方式。它以鮮明的文化品格，豐富的表現形態，參與了中華民族藝術精神和人文氣象的構建，為中國文明的發展做出了巨大的貢獻，因而被學術界稱為在造紙、火藥、指南針、活字印刷之外的第五大發明。毛筆不僅決定了中國文化的物質傳承形態，如典籍、書法、繪畫等，還塑造了中國文化的精神形態，而且它還與中國的傳統思想有一種相互依存的關系，是“體道”、“證悟”的載體，成了中國文化精神的擔當。從這樣的角度來探討毛筆與中國文化的關系，對認識、傳承和弘揚中華民族文化具有一定的實際價值。

從這樣的基本思路出發，本課題從毛筆的起源、毛筆的歷史發展、工藝制作的演進，中國文化的各個門類，如漢字、中國書法、繪畫、教育、民俗等與毛筆的關系，毛筆與中國的思想、哲學傳統、宗教的關系，以及中國傳統的文化思想藝術品質和文人意識參照下的毛筆等方面，試圖在中國文化的視野中對毛筆做一次較為全面的探討。這個研究旨在探討毛筆作為中國文化的再生性傳播媒介，其意義的生成和建構的過程。

毛筆是一種書寫文字的工具，與其他的工具有共通性，但又有其特殊性，因為與有代表性的中國藝術的書法、繪畫為伍，從而更多地帶有精神的、審美的因素。在毛筆使用的過程中，往往構成了中國藝術的“境域”，不同的人對毛筆的不同使用，常常折射出各自的精神狀態和審美情趣，也影響到“筆跡”的內容，并成為一種使人閱讀的藝術性的“文本”。這種文本與文學文本之間便有了諸多的可比之處。筆也就與中國傳統的藝、文乃至在傳統的思想資源之間構成了一種跨學科的對話。這種對話在中國文化的大背景下，很多概念又是相通的，如道、技、氣、韻、神、形、象、意、陰陽、動靜、虛實等。在這些相通的概念中，其具體的內涵又是有差異的。如何在中國文化的思想背景中研究毛筆審美意義的生成、展開與建構的方式，是本研究致力的重點，從而不至于停留在表面現象的羅列，而有可能走向深入，揭示出毛筆在中國審美觀念中最為獨特、最為深厚的層面，揭示出毛筆在中國文化中的價值與地位。

從毛筆誕生的那一刻起，它就以一種無所不在、無可抵擋的力量，進入了民族的感覺中樞，極其深刻地影響并外化著民族的情意結構與精神方式。民族的精神、意志、情緒、想象，一代又一代，被一管之筆感覺著、觸摸著、思量著，擁有了自然、人生的無窮展現的可能性，并鮮明地打上了民族的戳記。毛筆所展示的形態成了中華文化的一種印信。中華民族精神現象的諸多篇章都被毛筆表現得那么生氣淋漓、意緒靈動。

精神從最簡單到最復雜形式的過程，是與人類生存的具體形態分不開的。由現象到本質的過程最終乃是“現象即本質”，即“現象”與“本質”相統一。民族的精神雖然表面看來不乏神秘、虛幻、晦澀，但其根本的影響還是要面對具體、復雜、豐富的“現象”世界。當我們深入地考察民族意識發展的諸種形態時，在我們的視野中就充滿著許多與毛筆有關的文化遺存，如彩陶、甲骨文、青銅銘文、簡帛、碑碣、法貼、卷軸畫、壁畫、匾額、對聯等，作為“精神”顯現為“象”的最佳藍本。

由毛筆所展現的中國文化的形態是豐富、生動而又奇妙的。廣袤宇宙的萬千物象，文明社會的真實情景，古代文人的智慧靈光、華夏兒女的創造偉力，都活躍、凝聚在這一管之體的“柔翰”之中，放射出燦爛不滅的輝光。對筆所展現出來的形象生動、嚴密深邃、優美高雅、獨特豐富的文化形態與內涵，作一番描述、理解與釋讀，是一個艱深、復雜的課題，涉及的領域也相當廣泛，本文將要展開的也只是其中的一小部分，權當一種嘗試。