第四章 哈佛一年

正當鋼和泰教授在為銅板發愁的時候，來自美國東海岸的一紙邀請書驟然改變了他的命運。

1928年，哈佛大學正式成立哈佛燕京學社。哈佛燕京學社成立之初，隸屬哈佛大學文理學院。當時的哈佛大學文理學院院長喬治·蔡斯教授（Professor George T.Chase）正在四處網羅人才。早在1928年1月，他就從美國東海岸的波士頓致函鋼和泰，告知哈佛燕京學社成立的消息，并邀請他下半年到哈佛大學做訪問教授并授課：

親愛的鋼和泰男爵：

哈佛燕京學社現在成立了，目前已制定好計劃，我寫信是想問您下一學年可否到麻省劍橋做訪問教授，按照您提出的科目講授一門一學年課程和兩門半學年的課程。對薪酬安排我還不十分清楚，但我敢肯定它們足夠支付您的往返旅費以及1929年在劍橋期間的吃住等全部費用。（我從諾斯博士[Dr.North]處了解到，已通過燕京大學做好具體安排，為您提供1929全年度的研究費用。）

我也給博晨光教授寫了同樣的信，也邀請他來，并更詳細地告訴了他有關課程安排及我們正在考慮的其他事項的具體細節。最重要的是，我們希望下一學年能將燕京大學的代表和歐洲的一兩位（著名）漢學家請到這里來，這樣我們就有機會一起就哈佛燕京學社的整體發展和有關方針政策等進行討論。

我沒必要再說什么，我相信，我們這里所有的人都希望閣下對此邀請給予肯定的答復。我知道，假如伍茲教授（Prof. Woods）在的話，他一定會親自向您問候，不過今年他在國外休假。如果閣下能盡快告訴我能不能來，計劃講些什么課的話，將非常有助于我做具體的安排。

您非常真誠的朋友

蔡斯

對于蔡斯熱情洋溢的邀請，正想擺脫目前經濟困境的鋼和泰經過深思熟慮之后，很快做出了積極的回應。3月16日，鋼和泰男爵從北京東城筆管胡同7號致函蔡斯教授，允諾赴美講學，并就講學的課目交換了自己的看法：

我親愛的先生：

我非常榮幸地得到哈佛大學給予如此高的榮譽，謹此向閣下表達我最誠摯的謝意，而且我非常愉快地接受邀請。

我計劃在9月24日之前到達（麻省）劍橋，有一天我在此遇見了伯克霍夫教授（Prof.Birkhoff），他告訴我說哈佛大學一般在那一天開學。

課程方面我可以提下面的建議嗎？一門是《佛教神學》（Buddhist Mythology），一門是《大寶積經譯釋——以漢藏文譯本及釋論為基礎》（Interpretation of the Kā?yaparivasta[Sanskrit] with reference to the Chinese and Tibetan translations and commentaries）。如果沒有學生選后面那門多語言的半學年課程，我將樂于講授《初級梵文》（elementary Sanskrit）或講授《<菩薩本生鬘論>（Jātakamālā）摘譯》（梵文，也可能是藏文）。

我已經得到而且將繼續得到哈佛燕京（研究）學社給予我的支持，為此我對閣下備存感激之心。據博晨光教授告知，我在1928年12月31日之前的一切需求都將由燕京（大學）已經收到的基金保障。

可靠誠實而心懷感激的朋友，

鋼和泰

而蔡斯教授隨即也就鋼氏講學的具體安排，包括課程安排、生活問題等都做了詳細的安排，并于5月9日致信告知鋼氏。緊接著的5月28日，哈佛大學校長及哈佛學院董事會辦公室（Office of the President and Fellows of Harvard College）決定正式聘任鋼和泰為訪問講師，聘期一年，董事會主席正式簽發了聘任函。

就這樣，1928年，51歲的鋼和泰上半年繼續在北京大學授課，同時經營他的中印研究所，并兼任清華大學國學研究院講師。下半年應邀準時于9月赴美國哈佛大學做訪問講師。開始了改變他一生學術生涯的關鍵的一年（1928—1929學年度）。這一年中，鋼和泰的主要事跡我們簡述如下。