“初發芙蓉”為上

按宗白華的看法，兩種美感或美的理想在中國美學史上有一個發展變化的歷程。在先秦時期，從三代銅器那種嚴肅整齊、雕工細密的圖形花紋中，我們可以得知，那時“錯彩鏤金”的美很是流行。這種美學風格的極端代表作也許是阿房宮和秦陵。前者是“咸陽之旁二百里內，宮觀二百七十，復道甬道相連，帷帳鐘鼓美人充之，各案署不移徙”。后者是“穿治酈山。及并天下，天下徙送詣七十余萬人，穿三泉，下銅而致棺，宮觀，百官，奇器珍怪，從臧清之”。“合采金石，冶銅錮其內，漆涂其外。被以珠玉，飾以翡翠。”這種追求“錯彩鏤金”之美的風氣，一方面與春秋戰國時期物質生產力的提高有極大關系，另一方面又與統治階級的審美趣味有關。這時興起了一股美輪美奐的建筑熱潮，不只是為避風雨，而且追求使人贊嘆的華美，日益成為貴族的一種重要需要和興趣所在。

一個時代有一個時代的主導審美觀念，但在主導審美觀念之下，也總有不同的其他觀點。在先秦時代，反對“錯彩鏤金”美學觀念的思想家大有人在。墨子提倡“非樂”思想，反對勞民傷財的種種藝術和裝飾，他認為，衣食住行不應追求過分的華麗奢侈，屋宇的功能在于安住，而非觀賞，衣服作用在于蔽體御寒，而不是視覺快感。奴隸主貴族們宮室臺榭雕梁畫棟，服飾錦繡文采，舟車刻鏤精美，都違反了“以民樂而利之”的原則，因而不足取。更有影響的反對之聲來自道家。老子從他的“無為”學說出發，提出了“五色令人目盲，五音令人耳聾”的看法，主張“見素抱樸，少私寡欲”的小國寡民理想。莊子繼承了老子的傳統，強調人生的“無己”、“無功”和“無名”，因此他提出了“心齋”、“坐忘”的理念，所謂“墮肢體，黜聰明，離形去智，同于大通，此謂坐忘”。意思是說，人應該從各種欲念和要求中擺脫出來，排除各種功利的考慮，達到“無己”的境界。從中我們大致可以窺見，道家美學對“錯彩鏤金”的美是持拒絕立場的，而他們主張的“自然”、“無為”、“淡乎其無味”的狀態，倒是為另一種美——“初發芙蓉”的美——奠定了重要的哲學根基。

值得注意的是，宗白華發現，一方面，這兩種美感或美學的理想在中國歷史上一直貫穿下來，從古至今；另一方面，他又特別指出，魏晉六朝是一個重要的轉變時期，這時中國人的美感走上了一個新的方向，表現出一種新的美的理想。亦即逐漸形成了認為“初發芙蓉”之美高于“錯彩鏤金”之美的共識。其實，如果我們回到前引鮑照對謝詩和顏詩的評價，便可發現這種比較并非中立，而是有傾向性的。“初發芙蓉”是“自然可愛”，而“鋪錦列繡”則“雕繢滿眼”，孰優孰劣溢于言表，以至于后人凡論及謝詩“池塘生春草，園柳變鳴禽”，大都作為一種詩歌理想或境界的典范而大加贊賞。為什么到了魏晉時期中國美學出現了這樣深刻的轉變？這是一個耐人尋味的問題。一般認為，這一時期興起了玄學，老莊哲學和佛教的流行改變了文化的面貌，“越名教而任自然”成為普遍追求。看看當時人們追崇什么樣的人物性格，便可窺見一斑。《世說新語》中記載了許多關于人物品藻的文字，足見當時為人們贊譽的人物已與春秋時期孔子心目中的“君子”形象大相徑庭，當時人們關心的不再是人格的完善，而是人物的風采神韻。

世目李元禮，謖謖如勁松下風。

時人目王右軍，飄如游云，矯若驚龍。

有人嘆王公形茂者，云：“濯濯如春月柳。”

時人目夏侯太初，朗朗如日月之入懷。

稽康身長七尺八寸，風姿特秀。見者嘆曰：“蕭蕭肅肅，爽朗清舉。”或云：“肅肅如松下風，高而徐引。”

以上人物品藻可以看出，魏晉時期的美學風尚，是面向自然，走向自然，回歸自然成為普遍追求，因此美學風格出現了巨大的變遷。宗先生認為，魏晉時期雖然是中國政治上最混亂的時期，但卻是精神史上極自由、極解放、最富于智慧、最濃于熱情的時代，因而是一個最富于藝術精神的時代。王羲之父子的字，顧愷之和陸探微的畫，戴逵和戴颙的雕塑，稽康的廣陵散（琴曲），曹植、阮籍、陶潛、謝靈運、鮑照、謝眺的詩，酈道元、楊衒之的寫景文，云崗、龍門壯偉的造像，洛陽和南朝的閎麗的寺院，無不是光芒萬丈，前無古人，奠定了后代文學藝術的根基和趨向。

魏晉時期所開創的這種追尋“初發芙蓉”之美的風氣，深刻地塑造了中國文化、美學和藝術的面貌。到了唐代，這種“初發芙蓉”之美已成為中國美學和藝術的主導傾向。鐘嶸在其詩評中將謝詩列為上品，而將顏詩列為中品，就是一個明證。宗白華寫道：

唐初四杰，還繼承了六朝之華麗，但已有了一些新鮮空氣。經陳子昂到李太白，就進入了一個精神上更高的境界。李太白詩：“清水出芙蓉，天然去雕飾”，“自從建安來，綺麗不足珍。圣代復元古，垂衣貴清真”。“清真”也就是清水芙蓉的境界。杜甫也有“直取性情真”的詩句。司空圖《詩品》雖也主張雄渾的美，但仍然傾向于“清水出芙蓉”的美：“生氣遠出”，“妙造自然。”宋代蘇東坡用奔流的泉水來比喻詩文。他要求詩文的境界要“絢爛之極歸于平淡”，即不是停留在工藝美術的境界，而要上升到表現思想情感的境界。

雖然“初發芙蓉”之美成為中國美學精神的主流，但是有兩點應加以注意。其一，這種美學觀念嚴格地說主要體現在文人化的藝術之中，亦即在諸如詩歌、繪畫、書法等相當文人化的藝術門類中，“初發芙蓉”之美成為普遍的追求，它塑造了中國藝術和美學的基本面貌。其二，在官方正統文化和民間文化中，相當程度上仍保存了“錯彩鏤金”之美的傳統。比如，在皇家建筑、服飾、器具和禮儀中，這種強調華美、規范、裝飾和外在人為功夫的傳統依然延續著。而在民間文化中，則以另一種形態留存著“錯彩鏤金”之美，比如艷麗的民間年畫和服飾，民間性的戲曲、節慶，以及相當多的民間工藝品。不過，這種民間性的“錯彩鏤金”與官方貴族文化的“錯彩鏤金”又有一些形態上的差別，它不那么講求規整、權威和外在儀式性，而是帶有民間文化自身的質樸、淳厚的風格。