九月的嘉陵江，便是又到了一年當中最為忙碌的時間。入秋之后雨水多，蜀地的糧食也是在此時開始大批北調，供給隴右西北的軍用。往年這時，嘉陵江畔兩側都有數萬名纖夫聚集，依靠人力來牽動運糧的槽船一路逆流北上。江畔的碼頭上，都停滿了船只，不停有船只在江面上往來。

不過今年，江畔碼頭上的纖夫明顯減少了許多。

在江面上，那小火輪冒著濃煙，發出轟隆隆的聲響，在身后拖著十多條駁船，飛也似的逆流而上，比依靠...