程水根從三爹-程法憲家出來，看下江詩丹頓手表上的指針，下午4點半鐘，回家一趟去看看娘吧。

走到家門口，慧娟正在沖洗門口空地，原來是堆積如山的蚌殼，現在全部拖走廠里，這塊空地就顯得很大。

慧娟瞧見水根回來了，就噫啞哇啦地比劃著，顯得很高興。

“娘，我回來了！”

程水根剛一進門就迫不及待的喊上一聲。

“哎喲，我的根兒呀，你總算是回家來一趟啰，你搬出去一個多月了，臭小子。咯咯咯！”

葉小婉聽到水根的聲音，連忙放下手中的針線活，從里屋寢房碎步出來。

她當然先打亮兒子，以為瘦了，黑了，沒想到變白又胖精神了，當然高興。

“根兒呀，你這次出去后，回來的行頭都變了，穿著洋裝看起來很挺括也很精神咧。”

“嗯，娘還好嗎？身體！”程水根是指葉小婉的風濕性關結炎。

“好好，菩薩保佑！”

程水根與娘-葉小婉寒喧間，瞥了一眼住了近一年的房子，以前不覺得怎樣。這次在H城，無論是鎮守府，還是李氏花園，就居住環境、條件和設置，與鄉下現在那簡直就是天壤之別。

這屋里依舊是潮濕發霉，補丁破舊，光線昏暗，盡快外面還是陽光明媚。

程水根暗想：今年秋天，一定得修建起新的樓房，給娘和姐妹們享受一下，什么叫生活。

現在的條件只能是過日子。

太陽慢慢西墜，幾片云染成了淡淡的紅色，太陽紅紅的，放射出五彩的光芒。村子四周很亮，房屋、樹木、性口、家禽和村里人都沐浴在夕陽的光芒中。

程水根自己拎著根小板凳，坐在門口寬廣的道地上，沐浴晚霞的神韻。

道地剛被慧娟用水沖洗過，地上很清涼又帶點溫濕的感覺。

他從隨身攜帶的手提包中摸出一枝雪茄煙，點燃后吸啜幾口，濃郁醇香的味道冉冉不絕，讓人迷醉。

這城鄉相別就是大呀，水根在思索自己的路該如何走，這人生才算有意義……

忽然，程水根感到身后有人躡手躡腳地走近自己，他驀地扭頭，是幼娟。

“瞧你這丫頭片子，像做賊似的，是不是今天又欺負同學了，怕別人上門告狀？”

幼娟剛去上課那幾天，她鶴立雞群，年齡比同教室的同學們大出八九歲，常被小同學們譏諷起哄。

有次，她忍不住推揉幾下那帶頭男孩，可不得了啰，硬是讓那男孩的家長罵上門來。搞得她好幾天郁悶，差點打退堂鼓，還是水根苦口婆心勸道，還請四爹到班上都呵斥那些搗蛋鬼，這事算過去哩。

“不是的，哥！是你的一身洋裝打扮，可帥了，我進來時，都不敢認，想悄悄過來看清楚你的臉，是不是真的是我哥…嘻嘻……”

幼娟古靈精怪地扮著鬼臉，開心地笑著。

程水根在家里，難得和家人吃上一頓晚餐，一家人歡聲笑語，溫馨輕松。

回到辦公室的窄小寢室，水根倒頭便睡，太睏了，好好的睡一覺吧，養足了精神，去迎接明日的晨曦。

翌日

上午10點，程水根準時到達程老秀才宅院的朱紅色玄鐵大門口。

剛進院，就聽得管家說，老秀才臥病在床。

程水根在管家親自陪同下，先繞道去探望他老人家。

老秀才七十好幾了，說是感冒引起，抵抗力一下降，病來如山倒，人一下子面目前非，瘦骨嶙峋，讓人唏噓。

程水根探望完老秀才，在管家指引下，才來到主客廳。

程水根跨過高高門檻，鄉長-程昊遠正陪著保長-程法憲品茶閑聊。

“鄉長，三爹。小侄來遲，讓二位長輩久等了，請原諒。”

程水根這個當小輩的禮節是要到位的。

程昊遠聽罷，這才慵懶地抬頭一瞥，他遽然一震，端著紫茶壺的手不經意地抖索了一下。

“哎喲，這是哪家的闊少爺呀，禮帽西裝，還有名表，嘖嘖嘖！”

程水根今天著淺黃色三件套西服，真絲花紋領帶，白色衫衣，棕色皮鞋，三七分頭。還是H城酒會上的那套行頭，只是多了一頂在家以前的淡灰色軟呢帽，還有就是江詩丹頓男裝手表，搭配在182公分健壯身材的水根身上，確實顯得神采飛揚，英俊瀟灑。

這派頭，這精神氣，就連程法憲都是眼前一亮。暗想：昨天瞅見水根萎靡不振地窩在椅子里磕睡樣子，今天卻英姿颯爽，判若兩人。正是‘江山代有才人出，自古英雄出少年’。

“來，水根賢侄，請坐。你去了一趟省城，那氣勢派頭不一樣哎，你那個義兄是軍界新貴嘛，哈哈哈哈！”

“鄉長取笑在下了，義兄是義兄，我是我，我談得是生意，義兄做得是政治，咱倆風牛馬不相及。”

程水根一進客廳，就覺得程昊遠冷嘲熱諷的，顯然對三爹透露的石灰石廠的股份配置有意見。

程水根在座位上落定，程昊遠上下打亮著，眼光在他手戴的那塊手表上嘎然而止。

“呦，這塊是很貴的名表吔，叫…什么…詩丹…來著？”

“江詩丹頓！”

“哎呀，這表我聽過，江詩丹頓，一二仟塊大洋哩。你義兄也…不，是你嫂子才能送出如此闊綽，唐家有經濟實力唉，而且她很新潮。嘿嘿，吳老三也跟我和你三爹一樣，肯定是金質懷表。真看不出，你這個鄉巴佬的小叔子，還能討洋派嫂子的歡心吶，有手段不簡單，當刮目相看哦。”

程昊遠滿嘴的挖苦嘲諷，程水根恨得癢癢的，正想扭頭離開，又不能‘小不忍則亂大謀’，臉色鐵青，雙手握成拳狀，牙關咬得咯咯響。

水根心想：這個道貌岸然的家伙，壞事做絕，專坑鄉里人，六親不認，現在沒辦法還得和他談合作，唉！

程水根的情緒波動，如坐針氈的尷尬相，程法憲都看在眼里，他連緊圓場道：

“哎喲，我說鄉長老弟，咱們正事還沒談，凈扯些沒用的干啥？快談廠里合作的事咧。”

“噢，閑聊咳幾句，熱咯熱咯嘛。賢侄到我家來，還是第一次碰上哩，咳、咳咳…”程昊遠裝腔作勢地清一清嗓子，道：

“言歸正傳！賢侄，你三爹昨天將你的大概意思轉達了，你的技術折算成股本金1000塊，我沒意見，搞工廠得懂技術，外面專家都要去高薪請嘛，這何況出于自己手上，那更加可靠嘛。”

程昊遠斜靠在椅子背上，從茶幾上的雪茄煙匣中，取出一枝雪茄煙，劃擦火柴點燃后，銜在嘴里吸吮起來，吐出幾個煙圈，裊裊繞繞，他斜睨水根一眼，故作姿態。

“就是股本金，少了些，應該增加一倍……”