俗話說：久別似新婚。

梅宗海與唐怡麗分開近一個月之久，且他又遵循結婚時對怡麗的約定，結婚以來只有一個夫人，并沒有納妾，所以這干柴烈火可想而知。

良久，一陣激情過后，梅宗海上半身裸靠在床背上，抽出一根雪茄，點燃后叼在嘴里吸吮起來，吐露出幾個煙圈，裊裊繞繞。

房間里壁爐燒得很旺，燃的是無煙銀炭，暖流徜徉，室內溫度比室外相差超過20℃。這室外是寒冷刺骨的冬天，室內像是春色滿園的初春。

唐怡麗小鳥依人地貼著梅宗海，頭忱在他的左胸上，聆聽其心臟有力的跳動聲。

“阿海！你怎么也抽起雪茄來啦？”

“嗨，這都是社交禮節需要，現在城里的洋人都叼著根雪茄，你和他們在一塊談事什么的，滿屋子都是雪茄味，就你不抽？好像有些格格不入，融合不進去似的?！?

梅宗海輕描淡寫地回答，突然想起重要事：

“這次你們離開，有否告之水根吶？”

“當然得告訴，他一早來送我們的，還一起幫著大伙捆東西，搞得像個下人似的。嘿！你離開的一個月里，他來過二次探看我們，見我們對形勢有些擔憂，他總是在安慰，說不要擔心你的事?！?

“水根這兄弟確實不錯！交對了，也交得值！這次幸好他事先告誡我，不要與孫傳芳為敵，可虛與委蛇，所以現在才沒有落到像盧大帥一樣，又被攆走到天津這樣的局面。”

梅宗海頗為得意地說道。

“是呀，算你是褔星，碰上水根這么個兄弟。你現在怎么樣？與孫傳芳在一條船上了？”唐怡麗不放心地詢問。

“哪能呀，我現在相對獨立。既不算是奉系、盧帥的人；也沒有正式降了孫大帥。而孫傳芳‘五省聯軍’的安國軍，也在時刻防著北方奉系，特別是山東張宗昌，也沒有精力來對付我。我與他約定：我只是維護H城及周圍效區縣的地方安定，不參與奉直戰爭，這對他孫傳芳也是好事，至少后院沒有著火嘛。”

“我只是希望從此以后能安定下來，不要讓我們再搬來搬去的折騰?！碧柒愋表谎?，嗔怨道。

“估計不會了，放心吧！”

“嗯，睡吧，折騰了一天也累了?！?

“嗯！”梅宗海掐滅雪茄，滑進被窩……

在H城的崇文南路上，寒風凜冽，梅秀蓮正踽踽獨行，穿著「崇文女子教會中學」的校服，從制服上繡著的學員牌，表明她已經是名高二學生。

梅秀蓮背著一個繡著卡通圖案，似乎大了一些的書包。齊耳的短發整齊地向后梳，使她那張清秀的臉龐整個露在外面。兩道月兒彎彎的眉毛，一對如夢如霧的大眼睛，小巧精致的鼻梁，薄薄的嘴唇緊閉著，帶著幾分早熟的憂郁。

她不急不徐地走著，顯然并不在趕時間，她若有所思、柔和地從路邊每一樣東西上悄悄地掠過。

她在凝思著什么，有些心不在焉地邁著步子。顯然，她正沉浸在一個她自己的世界里，一個不為外人所知，屬于少女思春的世界里。

公共汽車從她身邊飛馳過，一個騎自行車的調皮男學生在她耳邊留下一聲尖銳的口哨，她卻渾然不覺，只陶醉在自己的思想中，好像這個世界與她毫無關聯。

梅秀蓮所讀的崇文女子教會中學，是H城最好的女子貴族學校，是基督教教會經營的。課目有英文、國文、圣經、算數、家政、鋼琴和舞蹈，還有諸如網球、擊劍和毽球之類的體育課目選修。

梅秀蓮今天悶悶不樂，主要原因為：這學期期末考試成績不理想，相比以往名列前茅的她，成績下滑得很利害，被修女教導狠狠批評了。

這對她而言，是開天辟地第一次。

從梅園回來的二個多月，少女梅秀蓮總是心不在焉，上課走神，做什么都提不起精神來，似乎身軀帶到了H城，而她的靈魂，卻留在150里開外的梅園。

哪個少女不懷春？

在梅園練毽球的十幾天里，是梅秀蓮最開心的日子。晚上有夢想，白天有憧憬，每天都能看到英俊瀟灑、生龍活虎的水根哥哥，同桌吃飯，能近距離地看著他……

水根哥哥很勇敢，那天他面對黑洞洞的槍口，居然不逃、不躲、不求。不哭，臨危不懼……

她每天思念水根哥哥，多想能馬上見到他。

走到崇文南路底，她向右轉，再走過排水溝上的橋，街道就熱鬧起來了。

兩邊都是些二層樓的房子，一些光著屁股，穿著開檔棉褲的孩子們在街道上追逐奔跑，大部分的商店已經開始打烊了，都正在上門板呢。

梅秀蓮仍然緩緩地走著，抬起頭來，她望了望一幢白

色三層洋樓房上的窗子，對自己做了個安靜的微笑。

梅秀蓮自己松了松肩上的書包，站在梅宅門口，上前敲纏枝大鐵門。

大門“吱”的一聲開了，一個看門的漢子點頭哈腰：

“二小姐，放學回來了！”

她瞇起眼睛，露出一個淡淡的弧度，笑得很靦腆純良。

進了大門，一個穿著嫩黃色云錦旗袍的高挑女子，站在丹墀上，靜看著梅秀蓮，嘴角帶笑。

她保養得很好，約莫三十二三，皮膚白皙，腰身曼妙，杏眼如波，風姿綽約。

“小蓮！”她輕輕喊了聲，聲音溫婉慈祥。

梅秀蓮唇角微揚，笑容靦腆又羞澀，修長的羽睫輕覆，遮住了眼睛里的失意。

“姆媽！”叫完，乖巧地走進洋樓。

這幢白色三層洋樓，是梅宗玉在H城的家。

梅宗玉一共娶有三房太太：

正房大太太是梅宗玉父母包辦的婚姻，鄉下黃財主家的閨女，傳統小腳女子，目前已長住在前梅的梅院里面，吃齋念佛，孝敬老人。

大太太生有三個兒子：

長子梅品武，現年30歲，已結婚生子，目前已全面掌管梅宗玉在S城的生意。

三子梅品文現年22歲，目前已留學美國有三年多，梅宗玉要求他回國，再過一年半載的就會回來的。

二兒子十幾年前病亡了。

二房和三房姨太太，目前跟隨他長住在H城梅宅

二房姨太太姓鐘，在S城原是個唱越劇的戲子，生有幾份姿色，梅宗玉將其收為二房姨太太。

鐘氏為梅宗玉生有一對兒女：

兒子梅品璋，現年18歲，不是個讀書的料。洋學堂畢業后，就跟隨父親在H城學做生意，但整天游手好閑，不好好學做生意，是個典型的紈绔子弟。

女兒梅秀瑛，現年16歲，也在崇文女子教會中學讀高三，學習很好，但生性乖僻刁蠻。

梅秀蓮的生母叫白素靈，原是個學生，長得年青貌美，因家庭變故，被梅宗玉相中，娶為三姨太。

梅宗玉對三姨太白素靈一向很寵愛，認為她有文化，知書達禮，就讓她主持家中一切。

梅秀蓮是白素靈唯一孩子。