楚劇的歷史大約可以追溯到2500多年前的戰國時期。據說當時的楚國國君十分喜歡看戲，因此在宮廷中養了一批“優伶”，相當于現在的歌舞團。而其中一個叫優孟的人相當出色，演什么像什么，因此深得楚王喜愛，而他也就被公認為楚劇開山鼻祖。但畢竟歷時太久，我們現在很難考證優孟當時唱的劇本是怎樣的。據《史記》記載，楚相孫叔敖死后，其子窮困潦倒，無力為生，于是向優孟求助，優孟裝扮成孫叔敖去見楚莊王，惟妙惟肖，莊王竟以...