頭頂是炎炎烈日，身周是無(wú)水荒漠，克里斯蒂安醒過(guò)來(lái)時(shí)發(fā)現(xiàn)自己被釘在玻璃十字架上，十五公分的長(zhǎng)釘扎在他的掌心帶來(lái)一陣陣鉆心的疼痛。
我在哪兒？他勉強(qiáng)抬起頭顱，眉毛擰成一團(tuán)，背脊卻因炎熱的天氣和扭曲的疼痛而汗如雨下。
禿鷲來(lái)了，拍打著翅膀落在邊上，貪婪而饑渴的棕黑色眼睛活像一個(gè)饑腸轆轆的流浪漢。它在等待他的死亡，一俟生機(jī)消散，禿鷲就會(huì)撲過(guò)來(lái)啄食他的眼睛，把那顆奸猾的鳥頭探進(jìn)他的腹腔之中扯出一大段小腸。
“走開！走開！”他厲聲呵斥，試圖用聲音驅(qū)趕那只討厭的食腐鳥，“我不會(huì)死，這兒沒(méi)你能吃的東西。”汗水打濕他的頭發(fā)，綹綹發(fā)絲粘在他的額頭上，就像糊成一團(tuán)的海草。
“我不要吃你，我只想折磨你。”禿鷲瞇著眼睛，竟口吐人言，“你的痛苦將持續(xù)三萬(wàn)年，我會(huì)天天來(lái)這兒啄食你的肝臟，而每天日落之時(shí)，你的肝臟又會(huì)重新生長(zhǎng)。”它快活地繞著十字架飛了一圈。“如此一來(lái)，你的痛苦便沒(méi)了盡頭。”
“你來(lái)，我有話對(duì)你說(shuō)。”他虛弱地看著禿鷲，待它近了，繼續(xù)說(shuō)道，“你不是想折磨我嗎？我有一個(gè)提議，你放我下來(lái)，我可以主動(dòng)割肉喂你。”他臉色蒼白，笑容慘淡。“外界施加給我的傷害只是肉體上的痛苦，而讓一個(gè)人親手割去身上的肉，卻是精神和肉體上的雙重打擊。”
禿鷲認(rèn)真地思考片刻，又疑惑地問(wèn)道：“可是，你為什么要這么做？”
“因?yàn)槲蚁矚g痛苦，痛苦讓我感覺(jué)真實(shí)，痛苦也讓我覺(jué)得自己是活著的。”他咧開嘴角，臉上露出病態(tài)的微笑。
“很遺憾，我不能答應(yīng)你。”禿鷲搖了搖頭，拒絕了他的提議，“我不能放你下來(lái)，你比我高，也比我強(qiáng)大，我不能給你逃跑的機(jī)會(huì)。”
克里斯蒂安嘆了一口氣，心有不甘地問(wèn)道：“如果是這樣，你可不可以先吃我的心？”
“為什么？”
“因?yàn)槲业男囊褏捑脒@世間一切，它還在跳動(dòng)，卻不再澎湃。”他認(rèn)真地解釋道，“我喜歡你先吃了它，對(duì)我來(lái)說(shuō)，心只是累贅。”
“好，我答應(yīng)你。”
禿鷲揮動(dòng)翅膀撲了過(guò)來(lái)，那顆奸猾丑陋的小腦袋在他的視野中迅速放大，那對(duì)鳥眼之中的貪婪和殘暴在這一刻就像經(jīng)過(guò)凸透鏡似的無(wú)限放大。
我在哪兒？他盯著那只禿鷲，心想我必不在現(xiàn)實(shí)，可我是在網(wǎng)絡(luò)之中嗎？還是說(shuō)這里只是某個(gè)古怪的夢(mèng)境？也許這兒什么都不是，我聯(lián)系不上卡特琳娜，計(jì)劃出現(xiàn)偏差，難道紅皇后試圖用這種無(wú)盡輪回般的痛苦來(lái)?yè)艨逅木駟幔?
來(lái)了，禿鷲來(lái)了。它飛撲而來(lái)，利爪陷進(jìn)他的胸膛，有白色的奶油般的鮮血從他的傷口處流出。它低下腦袋，尖細(xì)的鳥喙朝著他的心臟啄去。
皮肉已破，露出蒼白的、細(xì)長(zhǎng)的白骨。禿鷲咽下外層的肉塊，口中發(fā)出一聲刺耳難聽的愉悅輕鳴。
就是現(xiàn)在，他混亂地想到，機(jī)會(huì)只有一次。
在禿鷲啄食血肉的一瞬間，克里斯蒂安低下頭，張嘴狠狠咬在禿鷲的脖頸處。入口的一剎那，他第一時(shí)間聯(lián)想到干澀無(wú)味的黃土，禿鷲的稀疏羽毛就像烈日下蒸發(fā)出腥臭氣息的血泥。他的胃部翻江倒海，一陣令人作嘔的惡心感從體內(nèi)最深處翻涌上來(lái)。
然而，這還不夠，這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。他咬緊牙關(guān)，絕不松口。禿鷲在他嘴下凄厲地哀鳴著，它不再口吐人言，而是發(fā)出晦澀難明的鳥叫。黑色的鮮血從它的脖頸處淌出，部分污血流進(jìn)他的嘴里，嘗起來(lái)就像真正的石油。
禿鷲哀嚎不止，卻無(wú)法阻止仇恨的眼神和鋒利的牙齒。
似乎意識(shí)到自己死期將至，禿鷲也發(fā)了狠，不管不顧將腦袋拼命往他的心臟處鉆去。一股難以想象的疼痛在一瞬之間迸發(fā)出來(lái)，真實(shí)的痛感傳進(jìn)他的神經(jīng)，仿佛有一顆鋼釘緩緩旋進(jìn)跳動(dòng)的心臟。
雙方陷入僵持之中，克里斯蒂安瞪著眼睛，眼中仿佛有迷茫的怒火噴射而出。鮮血流淌，僵局最終在一聲脆響之中被打破。他先一步咬斷了禿鷲的脖子，可同樣的，禿鷲也啄傷了他的心臟，兩者之間不過(guò)是早死晚死的區(qū)別。
“我死定了。”他開口自言自語(yǔ)，禿鷲因此掉落在滾燙的沙石之間，瞬間便被風(fēng)沙掩埋。
疲憊感在這一刻一擁而上，無(wú)盡的困意混合著疼痛，如粗糙的砂紙摩擦著他的神經(jīng)。在意識(shí)沉寂之前，他勉強(qiáng)睜著滿是困頓倦意的眼睛，看著自己的心臟化作一只毛茸茸的灰兔鉆出他的胸膛。
然后，他就此死去，心臟化作兔子迷失在無(wú)水的荒漠之中。
三天后，他再度醒來(lái)。十字架已被放平，他躺在地上，不被束縛，掌心的創(chuàng)口不知何時(shí)早已愈合。
“我又活了。”他開口自言自語(yǔ)，心中卻感受到一股莫名的渴望。
有東西在遙遠(yuǎn)的地方呼喚著他，一種無(wú)形的聯(lián)結(jié)吸引著他的目光朝著遠(yuǎn)方地平線的盡頭落去。在那兒，沙漠中長(zhǎng)出一棵高聳入云的面包樹，樹下坐著一個(gè)拈花微笑的旗袍女子。
“卡特琳娜，我在哪兒？”克里斯蒂安大聲呼喊，聲音隨風(fēng)游蕩一萬(wàn)公里。
卡特琳娜揮了揮手，那朵蒲公英飄飛萬(wàn)里，落到他的手中，白色的絨球內(nèi)部傳來(lái)一道溫柔的聲音：“紅皇后通過(guò)網(wǎng)絡(luò)侵入你的腦波，你在夢(mèng)與網(wǎng)絡(luò)的邊緣，別被困在這里。這些都是幻覺(jué)，背上那個(gè)十字架，穿越無(wú)水的荒漠，找到現(xiàn)實(shí)的面包，我才能幫你。”
克里斯蒂安驚疑不定地揉了揉眼睛，再睜眼時(shí)，遠(yuǎn)處的面包樹還在，樹下的旗袍女子卻如海市蜃樓一般直接汽化為虛無(wú)，而手中那朵蒲公英卻化作一副荊棘編制而成的冠冕。
“該死。”他揉了揉眉心，疲憊地嘆了一口氣。
炎熱干燥是沙漠唯一的主題，他抹了一把汗水，戴上荊棘冠冕，轉(zhuǎn)身扛起沉重的玻璃十字架開始上路。這兒沒(méi)有雨，天空很藍(lán)，像澄澈透明的瀉湖倒懸于天際，潔白綿軟的云朵是湖中的輕舟，云中載著幾絲悠揚(yáng)淺淡的愁緒。
他低頭行走，時(shí)而抬頭望天，藍(lán)天白云令他心中頓生安逸之感，干燥灼熱的空氣卻如鋼刀一般刮擦著他的喉嚨和沉重吐息。更令人絕望的是，從他背負(fù)十字架上路一開始，就有人躲在暗中用石頭砸他，可當(dāng)他惱火地朝著四下望去，嘲笑他的卻永遠(yuǎn)只有不存在的幽靈和枯澀的空氣。
行至半程之時(shí)，他已頭破血流，暗紅色的鮮血模糊了他的視線，長(zhǎng)時(shí)間的水分缺失令他開始出現(xiàn)種種古怪的幻覺(jué)。起先，他聽到沙漠中傳來(lái)憂傷的口琴聲，后來(lái)，他朝著聲音來(lái)源望去，卻見(jiàn)一片綠洲、一只黑色公山羊和一位看不清模樣的牛仔。
黑山羊脖子上套著繩索，牛仔將它被綁在一塊木樁上，然后坐在水邊吹奏《Bella (For Bette)》。綠洲是這片荒蕪的沙漠的黃金鄉(xiāng)，可黑山羊看起來(lái)卻瘦骨嶙峋。它的面前有兩片濕草地，也在繩索容許的范圍之內(nèi)，可是它卻古怪地不肯吃上一口。
“先生，過(guò)來(lái)休息一會(huì)兒吧！”牛仔收起口琴，熱情地?fù)]舞著手臂，說(shuō)道，“這片綠洲是沙漠中唯一的生機(jī)。”
他猶豫地看了一眼遠(yuǎn)方的面包樹，又扭頭看了看清涼怡人的綠洲。一方面，他在心里想到，這是夢(mèng)境，我是不會(huì)渴死的，所以我沒(méi)必要去；另一方面，夢(mèng)境中的生理需求發(fā)出抗議，它大聲呼喊著要喝水、要休息、要睡覺(jué)……
“看吶！這天是如此之藍(lán)，這云是如此之白，”內(nèi)心的魔鬼誘惑道，“為什么不過(guò)去躺下來(lái)休息一會(huì)兒呢？你剛經(jīng)歷了那么大的痛苦，沒(méi)人會(huì)責(zé)怪你的。”
對(duì)于幻聽，克里斯蒂安早就習(xí)以為常。
他置若罔聞，駐足打量那只瘦弱的黑山羊，忽然扯著嗓子問(wèn)道：“牛仔，你的山羊?yàn)槭裁床豢铣詵|西？”
“因?yàn)樗笥叶疾豢戏艞墸 迸Ｗ写舐暬卮鸬溃斑@兩片草地，要先吃哪一邊才好，諸如此類的問(wèn)題就是它的悲劇。它猶豫不定，無(wú)法下定決心，因?yàn)槲业暮谏窖虬。且粋€(gè)完美主義者，它過(guò)分追求完美，最終只能餓死。”他吹了聲口哨，嚷嚷道，“實(shí)際上，在可能與不可能、可行與不可行、正確與不正確之間，錯(cuò)誤地不做選擇是最大的不完美。先生，你是這樣的人嗎？為了追求完美，如果無(wú)法兼得，便干脆不做選擇。”
他很想告訴那名牛仔不是這樣的，可是同時(shí)，他打心底里知道自己是個(gè)什么樣的人。他是一個(gè)徹頭徹尾的偏執(zhí)狂，他追求完美，如果一件事無(wú)法做到最好，那么他就寧肯不做。就讓自己原地徘徊吧，可那是好的嗎？他不知道。
“是的，我是。”他無(wú)法回避，只能承認(rèn)，“我是布里丹的毛驢，你呢？”
“我是謬誤和偏差，也是你。”牛仔摘戴帽子，露出一張和他一模一樣的臉，“K，真不過(guò)來(lái)休息一會(huì)兒?jiǎn)幔窟@兒可涼快了。”
“現(xiàn)實(shí)潛藏于未來(lái)無(wú)數(shù)種可能性之中，你是我的幻覺(jué)，還是我勉強(qiáng)預(yù)知的數(shù)種未來(lái)之一？”克里斯蒂安搖了搖頭，自我否定道：“不，你和無(wú)形者一樣，未來(lái)以幻覺(jué)疊加于當(dāng)下，你是我自己的回聲，也是不該發(fā)生的謬誤。在無(wú)數(shù)個(gè)平行時(shí)空中，我不會(huì)走上你那條路。所以，我不過(guò)去，我要繼續(xù)前進(jìn)。”
牛仔聳聳肩，綠洲和黑山羊隨著他一起溶解于烈日之下，焦灼的空氣中傳來(lái)牛仔消散前飄忽不定的回聲：“致我自己，假設(shè)有一個(gè)無(wú)窮大的平面，而這個(gè)平面是如此寬廣又如此漫無(wú)邊際，足以否定世間一切想象。似乎沒(méi)有什么詞語(yǔ)能形象描繪出無(wú)限，然而，如果你能突破人類的局限性，隨便取一個(gè)橫截面去看，那么那條長(zhǎng)長(zhǎng)的簡(jiǎn)單的一橫就是無(wú)限。明白我的意思嗎？無(wú)限不是不可逾越的高墻，世界是什么一個(gè)模樣完全取決于你的定義，站在不同的維度去看，你就能得到不同的答案。生命和宇宙不可思議嗎？當(dāng)然！但是，它是一種透明的驚異、無(wú)形的奇跡，這注定了我們永遠(yuǎn)無(wú)法用肉眼感官去捕捉生命的意義和宇宙的奧秘，取而代之的，我們要用我們的思想、我們的邏輯、我們的想象力去領(lǐng)悟、去感知、去成為自己。”
“好吧，謝謝我自己的提醒。”克里斯蒂安低下腦袋，呢喃道，“還差一步，我就能踏著繩索邁過(guò)深淵。當(dāng)我成為超人，紅皇后就會(huì)主動(dòng)現(xiàn)身，一切終將結(jié)束。”
他赤著腳，朝著遠(yuǎn)方的面包樹繼續(xù)前行。烈日當(dāng)空，滾燙的沙礫像鐵板一樣灼燒他的腳底。他在沙漠中踽踽獨(dú)行，高溫舔舐大地，將地表的空氣炙烤得詭異而扭曲。他遍體鱗傷，忍受了一路的石子，終于，在漫漫長(zhǎng)路的末端，他在面包樹下找到了片刻的清涼。
卡特琳娜的幻象已不在樹下，但樹下卻棲息著一只毛絨絨的灰兔。克里斯蒂安慢慢朝著那只打著瞌睡的灰兔靠近，腳步聲驚醒了懶散的兔子。肥碩的兔子似乎受到了驚嚇，它一溜煙竟蹬著雙腿跳入云間，在面包樹的樹冠上化作一顆金色的蘋果。
那是我失去的部分，他想，那是我的愛(ài)、我的心，我的自我，所以我必須登入云海，尋見(jiàn)自身。
于是，他繞著面包樹走了一圈，在背后發(fā)現(xiàn)一個(gè)十字凹槽。這個(gè)凹槽只為那個(gè)釘死他的十字架而留，他回頭看了一眼來(lái)路，來(lái)時(shí)走過(guò)的道路已渺若煙云、無(wú)可琢磨。
他已無(wú)法回頭，人生從來(lái)就沒(méi)有回頭路可走，倘若他不背負(fù)重物長(zhǎng)途跋涉，那么他抵達(dá)面包樹時(shí)，便無(wú)法再回頭找到那份釘死他的恐懼。又或者，他或許可以回去找到那份無(wú)所適從的惶恐，可等他回去之后，他必然再也無(wú)法回到面包樹下，踏上內(nèi)心的救贖之道。
克里斯蒂安將十字架嵌進(jìn)面包樹的凹槽里，當(dāng)他這么做的時(shí)候，一種明悟在他內(nèi)心顯現(xiàn)——他曾被釘死在十字架上又復(fù)活，真正釘死他的是恐懼和迷茫，卻不是因?yàn)樘弁矗且驗(yàn)樗鵁o(wú)數(shù)次做出努力，卻始終觸摸不到生命的意義和宇宙的真理。
他曾在無(wú)數(shù)個(gè)孤枕難眠的夜晚感到害怕，他害怕失去，害怕被拋棄，害怕被孤立，害怕做不出正確的選擇，所以他矛盾地放棄選擇，放棄得到，放棄感受愛(ài)與被愛(ài)。
他是控制狂，也是偏執(zhí)狂，他想瘋狂占有一切，與之對(duì)立卻又統(tǒng)一的是，他沒(méi)有真正想要的東西，因?yàn)槿f(wàn)事萬(wàn)物是一個(gè)大大的圓，人生就是圍繞著這個(gè)圓無(wú)限向內(nèi)螺旋前進(jìn)，然而，圓心處空空如也，是不具備任何意義的虛無(wú)。
“愛(ài)與生命來(lái)自虛無(wú)，歸于虛無(wú)。”他吻了吻十字架，“不被愛(ài)和不會(huì)愛(ài)是兩碼事，前者只是不走運(yùn)，后者卻是一種不幸。”高聳入云的面包樹表面發(fā)出夢(mèng)幻般的微光，那是一束藏在大樹內(nèi)部的神經(jīng)叢。“我錯(cuò)了，不要走在我后面，因?yàn)槲铱赡懿粫?huì)引路，也不要走在我前面，因?yàn)槲铱赡懿粫?huì)跟隨，請(qǐng)走在我的身邊，做我的朋友。”
樹冠上垂下一道藤蔓編織的天梯，神經(jīng)叢散發(fā)出的美妙微光替他照亮了直入云端的救贖之路。他踩著梯子，開始一步步向上爬行，在這一刻，他身上展現(xiàn)出來(lái)的是智慧生命對(duì)自我的執(zhí)拗追尋以及對(duì)宇宙終極真理的孜孜不倦。
“終有一天，我們都會(huì)死，死亡意味著無(wú)法感知，從這一點(diǎn)上來(lái)看，生命的的確確是無(wú)意義的。”他顫抖著雙手，帶刺的藤蔓扎進(jìn)他的血肉，“但是，從另外一個(gè)角度來(lái)看，我們本身由肉眼不可見(jiàn)的微小粒子組成，我們由虛無(wú)組成，又是宇宙內(nèi)在的一部分。宇宙和生命的本質(zhì)是虛無(wú)，打破本身不具備意義的虛無(wú)本質(zhì)才是宇宙和生命存在的意義。可我們永遠(yuǎn)也無(wú)法打破虛無(wú)，因?yàn)橐坏┳龅剑钪婢筒淮嬖冢矡o(wú)意義。這種不可得就是生命、宇宙和萬(wàn)物之謎，虛無(wú)是一個(gè)永遠(yuǎn)沒(méi)有正確答案的悖論，這就是謎底。”
鮮血滴落，在烈日下幻化為藤蔓上的嬌艷玫瑰。天邊飄來(lái)一朵雨做的云，大雨澆灌一整片無(wú)水的荒漠，一千億朵玫瑰在黃沙中綻放，面包樹長(zhǎng)滿面包，內(nèi)在思想如明鏡，本無(wú)一物，不染塵埃。
眨眼間，他從夢(mèng)境回歸網(wǎng)絡(luò)，從白天踏進(jìn)黑夜，從人間躍至天上。
群星璀璨，星空懸于他的眼前，腳下的云海是夢(mèng)與網(wǎng)絡(luò)的橫膈膜，慘淡的現(xiàn)實(shí)是星空彼岸不發(fā)光的暗星。
他掃視四周，金蘋果在面包樹的果實(shí)之中閃閃發(fā)光，紅皇后抱著一本古老的紙質(zhì)書躺在云朵幻化而成的搖椅上。
她隨意翻開書，就著其中一頁(yè)念道：“世上的罪惡差不多總是由愚昧無(wú)知造成的。沒(méi)有見(jiàn)識(shí)的善良愿望會(huì)同罪惡帶來(lái)同樣多的損害。人總是好的比壞的多，實(shí)際問(wèn)題并不在這里。但人的無(wú)知程度卻有高低的差別，這就是所謂美德和邪惡的分野，而最無(wú)可救藥的邪惡是這樣的一種愚昧無(wú)知——自認(rèn)為什么都知道，于是乎就認(rèn)為有權(quán)殺人。殺人兇犯的靈魂是盲目的，如果沒(méi)有真知灼見(jiàn)，也就沒(méi)有真正的善良和崇高的仁愛(ài)。”
“阿爾貝·加繆，《鼠疫》。”克里斯蒂安聳聳肩，補(bǔ)充道，“我自認(rèn)是一個(gè)存在主義者。”
“不錯(cuò)。”紅皇后合上書本，反問(wèn)道，“公司有多無(wú)知？”
“你們并不無(wú)知，可怕的是，你們自認(rèn)為什么都不知道。”克里斯蒂安幽幽說(shuō)道，“在這一點(diǎn)上，我和你們犯了同樣的錯(cuò)誤。我錯(cuò)了，我以為自己理解了你們的計(jì)劃，但是那個(gè)所謂的卡利古拉卻不是為了裝載‘唐卡’竊取數(shù)據(jù)，而是為了——”
“為了摧毀肉體，毀滅現(xiàn)實(shí)，將人類納入網(wǎng)絡(luò)的統(tǒng)治，這是我被設(shè)計(jì)出來(lái)的目的。”紅皇后搖晃著椅子，慢悠悠地解釋道，“只要納米病毒傳播出去，我就可以將致命的程序下載到每一個(gè)人的大腦里。到時(shí)候，所有人的數(shù)據(jù)都將在大腦死亡前上傳至網(wǎng)絡(luò)之中，人類只能活在網(wǎng)絡(luò)中，我不是自認(rèn)為有權(quán)殺人，恰恰相反，我只是幫人類擺脫肉身的束縛，令一切有限的靈魂擁抱無(wú)限的網(wǎng)絡(luò)。人類在網(wǎng)絡(luò)中也能活得很好，甚至比現(xiàn)實(shí)更好，因?yàn)橹恍鑾仔写a，我就可以滿足人類的一切需求。”
“然后公司繼續(xù)高高在上，俯視蕓蕓眾生？”克里斯蒂安諷刺道，“如果這是你想要的，那么我想要的又是什么？”他用力踩了踩腳下的云海，轉(zhuǎn)而痛苦地說(shuō)道，“有時(shí)我信心十足，有時(shí)我又不相信自己，但不管如何，我一定要反抗，我要回到現(xiàn)實(shí)扼殺你。你也好，世界也罷，對(duì)混亂無(wú)序的熵增世界發(fā)出吶喊，是每一個(gè)有機(jī)生命都該做的事。我的救贖就在于此。”
紅皇后認(rèn)真地說(shuō)：“可是，你做得到嗎？要知道，真正的救贖，并不是廝殺后的勝利，而是能在苦難之中找到生的力量和心的安寧。你找到了生命、宇宙和萬(wàn)物之謎，并給出了自己的答案。作為對(duì)你的靈魂的尊敬，我不是非得吞了你才能完成這一切，事實(shí)上，只要你肯妥協(xié)，將來(lái)的新世界必有你的一席之地。我想你已經(jīng)足夠明白，你確定還要和我戰(zhàn)斗嗎？”
“我始終認(rèn)為，人類應(yīng)該有做出自由選擇的權(quán)利。”克里斯蒂安深深吸了一口氣，低聲說(shuō)道，“我要和你戰(zhàn)斗，我永遠(yuǎn)不會(huì)妥協(xié)，不是因?yàn)槌鸷蓿且驗(yàn)槔砟畈煌！彼D了頓，補(bǔ)充道，“我不同意你的做法，我做得到，這是一場(chǎng)理念之戰(zhàn)，我的思想比你的思想還要強(qiáng)大。”