克里斯蒂安先去了一趟地下黑市，在那買了一套噴氣式滑翔翼和一打四處可見的蓋伊·?？怂姑婢?，并升級了自己的暴力破解工具。

不同于傳統的動力三角翼，這種噴氣式滑翔翼搭載電推進系統，其主體由一件滑翔衣和兩枚形似翅膀的葉片組成?；枰赂綆б粋€動力背包，葉片是可拆卸、可折疊的。通常來說，這類噴氣式滑翔翼多用于當下熱門的高空競速比賽，使用者可以利用空氣流動在高空翱翔，并可以在需要的時候展開那兩枚葉片，作噴氣加速、噴氣轉向或反噴射著陸。

除了這套飛行設備之外，克里斯蒂安還買了一把采用模塊化設計的雷明登狙擊步槍，并在槍頭裝上消音器，將彈夾里的子彈替換成包裹著橡膠外殼的信號發射器。

在這之后，他將雷明登狙擊槍拆成一塊塊組件，同那套噴氣式滑翔翼收進一個黑色啞光的金屬手提箱之中，緊接著便提著那個手提箱住進了皇后區的華爾道夫酒店。

他住的房間在83樓，而華爾道夫酒店距離斯坦利·庫布里克大學不到5公里，鱗次櫛比的高樓大廈將兩者之間分割成無數個轉角和十字路口，空間錯亂感在復雜的軌道交通和層層疊疊的建筑布局下被發揮得淋漓盡致，就像一座巨大的鋼鐵森林，人們行走其中一不小心就迷了路。

在進了酒店房間之后，克里斯蒂安站在落地窗前，眼中的光學掃描儀不斷縮放，將一切細節盡收眼底。在仔細打量了四周的環境之后，他令酒店管家合上窗簾，獨自一人坐在陰暗無光的室內靜靜等待，像黑暗中蟄伏的野獸。

他沒有開燈，時間一分一秒流逝，直到時針指向數字“2”，他才睜開眼睛，屋內的燈光在這一刻自動亮起。他沒命令酒店管家開燈，驟亮的照明設備是一種信號，意味著無形者已經駭入這家酒店的網絡，并隨時可以出發。

“無形者，”克里斯蒂安看著面前的幻象，出聲問道，“克拉克·阮和CPC的車隊路線沒錯吧？”

“不會有錯，去往大學城的路線有好幾條，但華爾道夫酒店所在的這個路口卻是必經之處。”無形者回答道，“克拉克·阮的演講將在三點開始，預計兩點半左右會經過這個路口，你可以上去準備了?！?

克里斯蒂安點了點頭，他站起身，從床底下拖出那個金屬手提箱，并做了最后一次檢查。在這之后，他合上手提箱，走進浴室，在浴缸里放了點水。

“行動開始。”克里斯蒂安關掉水龍頭，提著箱子走出房門，“黑掉監視器?！?

…………

…………

無形者在華爾道夫的酒店網絡中暢游，冰藍色的網格承載著一整家酒店的矩陣迷宮。在密密麻麻的1和0之中，迷宮的核心是一座宏大的高堡，那是這家酒店中央服務器的象征。

不僅是監控模塊，這座象征著中央服務器的高堡也是他的攻擊對象。

對于無形者來說，華爾道夫酒店的矩陣迷宮并不困難，這個防御系統最大的特色便是一道道經過偽裝的隱蔽陷阱，其布置之巧妙猶如數據森林中老練獵人下的套。從某些方面來看，這種陷阱式防御是無形的，外來入侵者一旦踏入被會遭到華爾道夫酒店的反追蹤。

然而，有利也有弊，對于真正的高手來說，陷阱式防御并非無解。無形者用代碼編織了一只只探路的數據獵犬，這是網絡嗅探工具的一種變形，可以通過分析數據流和流量異常情況來提前定位陷阱位置，并主動包裹陷阱、偽造和平假象，使其失效。

賽博空間顯示的時間是1407，第一百二十七只數據獵犬撲在陷阱之上，融化成一灘流動的冰冷數字，鋪平了矩陣迷宮中的訪問路徑。無形者將自己偽裝成合規數據包，繞過訪問規則前進，他邁在冰藍色的網格之上，兩邊是高聳的迷宮防火墻，矩陣迷宮中巡邏的殺毒士兵對他的到來視而不見。

他是克里斯蒂安分裂出來的一道自我意識，卻在冰冷涌動的數據流之間如魚得水，仿佛天生就為賽博空間誕生。很快，無形者穿過了防火墻和協議構建而成的矩陣迷宮，他抵達迷宮核心處的高堡，被一堵上鎖的門攔在城堡之外。

那是第三道防線，密碼。

…………

…………

克里斯蒂安在走道上找到了清潔工，那是一個女性復制人，穿著一件白色的工作服，正堆著一輛餐車為有需要的客人派送食物。

“你們這里的服務是怎么回事？”克里斯蒂安咳嗽幾聲，走上前去，假意抱怨道，“我的房間怎么沒有熱水？我一直以為華爾道夫酒店是以極致的服務著稱。”

“先生，請稍等，我幫您聯系酒店經理?！迸畯椭迫水吂М吘吹貜澚藦澭?，臉上露出標準化的笑容。

不僅是華爾道夫酒店，幾乎所有稍大一點的酒店都向普世公司購買復制人來負責那些純粹的體力活。這類復制人未經過更深層次的智力設計，最大的亮點便是漂亮的五官和恰到好處的完美身材，酒店除了讓這些復制人干些清潔工作之外，也允許客人向酒店購買這些復制人的隱晦特殊服務。

復制人通常都掛在酒店經理名下，由一個真正的人類管理。每當有客人產生抱怨，負責消除不滿就是酒店經理，這也是酒店經理唯一要做的事情。

很快，當那名女復制人將熱水問題提交上去之后，華爾道夫的酒店經理便在一分鐘后搭乘電梯來到83樓，并遣走了那名女復制人。

酒店經理是一名三十來歲的男人，他以優雅卻不乏親切的笑容和恭敬卻不失偏頗的態度向克里斯蒂安致意。在K說明情況之后，他表示按照流程必須親自檢查一下房間內的加熱系統是否正常。

酒店經理跟著克里斯蒂安回到了他住的那個房間，一進門，克里斯蒂安便打暈了酒店經理。他的手掌向后一壓，掌根處的光纖如袖劍般自動彈出，刺入酒店經理脖子后的腦機接口。

…………

…………

密碼到手，幽藍色的數據流從無形者的指尖流出，一個個二進制編碼像流水一般匯入鎖芯。鉸鏈轉動，在無聲無息之間，無形者打開了高堡的鐵門。

他走進數據城堡的庭院，將二進制的高堡切換成十六進制模式。與此同時，他單膝跪地，將手掌按在數據城堡的土地之上，數據包隨著他的與這片大地的接觸，被無形者親自送進了中央服務器內部。

病毒程序鉆了進去，一層薄薄的冰晶順著無形者的手掌朝四周蔓延，很快便將一整座高堡徹底覆蓋。他掌控了華爾道夫酒店的網絡核心，凌厲鋒銳的晶體柱從土地里長出，環繞著迷宮核心矗立著，開始朝著一整片矩陣迷宮輻射數據光波。

不到十秒鐘的時間，紅色的光暈驅散了所有的冰藍，就連最底部的網格也被染成晶瑩的鮮紅。在一片血色之中，無形者開始訪問酒店的入住系統，他在登記在案的顧客記錄中找到了克里斯蒂安的名字，并抹除了K曾到來過的痕跡。

緊接著，他又侵入了酒店的監控系統，開始著手偽造安保人員眼中的監控畫面。在現實之中，克里斯蒂安進了電梯，朝著天臺上升，而在監控屏幕上，電梯間還停在原地，內里空無一人。

在抹去一切痕跡之后，無形者做了最后一件事。

他打開了通往天臺的門。

…………

…………

電梯在最高那一層停下，無法直達樓頂?？死锼沟侔渤隽穗娞蓍g，在沒人注意的情況下拐進樓道，并順著階梯向上攀升。

下午時間2點17分，克里斯蒂安站在鐵門之前，右手提著那個黑色啞光的金屬手提箱，左手垂于身側，靜靜等待。

“K，好了。”

在一聲微不可察的輕響過后，電子鎖自動彈開，克里斯蒂安推開沾滿灰塵的天臺大門，來到了華爾道夫酒店的屋頂。

“K，咱們還有十三分鐘的準備時間，三分鐘后會有無人機經過。”

無形者的幻聽響起，克里斯蒂安扭頭環顧四周，這是一片沒有太多裝飾的水泥地，地板是灰白色的，布滿灰塵，像溺水死尸那泡得發白的肌膚。

樓頂頗為寬敞，只是擺了諸多機器和全息投影儀，華爾道夫酒店的外壁上同樣掛著一面碩大明亮的LED顯示屏，平時K在街道上看到的那些全息模特和電子顯示屏就是這樣搭建的。

克里斯蒂安穿過密密麻麻的線路，靠著一臺體積龐大的全息投影儀坐下，隨后抬頭望了一眼遠方的天空。

火星的天空在白天是橙紅色的，但穹頂系統用一堆真實可靠的數據模擬出地球的湛藍晴空。真實與虛幻的界限在日新月異的科技下逐漸變得模糊，他坐在全息投影儀的金屬支架下，燦爛的陽光打在機器的金屬身體上，投下一道淺淺的陰影。

克里斯蒂安就坐在陰影中，黑色的兜帽衫與環境幾乎融為一體，難以辨別。借著機器和影子的遮掩，他打開金屬手提箱，戴上那套噴氣式滑翔翼，緊接著他又取出雷明登狙擊步槍的部件，親自將那些零件變成一個忠誠可靠的任務伙伴。

下午時間2點20分，克里斯蒂安視野左下方的時間戳一陣震動，鬧鐘提示著無人機即將到來。

K抓起那把狙擊步槍，從陰影中走出。

他最后從金屬手提箱里取出的是那一打蓋伊·?？怂姑婢?，克里斯蒂安從中隨意挑出一張。他將無形者常戴的面具戴在自己的臉上，隨后套上兜帽，拉低帽檐。

在這一刻，他就是無形者，無形者就是他。

克里斯蒂安爬上天臺邊緣，遠方的天空有紅藍兩色不斷閃爍，耀眼的光亮即使在虛擬陽光的照耀下依舊顯得刺眼。他調大眼球視距，光學掃描儀放大了那紅藍光線下的物體。

那是緋冷城警方的巡邏無人機，按照警局人工智能規劃的路線負責附近十條街道的巡邏，24小時都處在執勤狀態，此時機身上正印著一段詭異的文字——K，快停下！先別急著動手！

他愣了一下，難以置信地揉了揉自己的眼睛，可當他再次定睛看去，先前那些文字卻早已消失不見。

是幻覺嗎？他想，該死的幻覺，自己就是一個落水之人，幻覺像水鬼那樣糾纏著他。

“靠你了，兄弟。”克里斯蒂安拍了拍手中的狙擊步槍，輕聲命令道，“岡格尼爾，將瞄準系統接進我的視覺神經?！?

槍身微震，克里斯蒂安將雷明登狙擊步槍作為衍生配件接進自己的神經網絡。岡格尼爾是狙擊步槍上搭載的微型計算機，可以輔助狙擊手進行測距，并以完美的角度進行射擊，而人們有了微型計算機的協助，即使是一個槍法水平一般的射手也能做到百發百中，百步穿楊。

無人機正從遠方接近，克里斯蒂安與其保持在探測距離之外，他眼中的世界在命令下達之后驟然轉變，冰藍色的數據流從視野邊界流入，在視覺系統中構建了一系列符號和數據。

原有的HUD界面已經徹底改變，克里斯蒂安的瞳孔被密密麻麻的文字和阿拉伯數字擠占。那是當前位置與無人機之間的距離、彈道系數、重力加速度、空氣密度、空氣濕度、氣溫、氣壓、風速、風向……

“略去演算過程，切換至簡潔模式，修正子彈軌跡，”克里斯蒂安繼續命令道，“計算前置量，構建子彈落點，標明射擊時機?！?

K的話音剛落，岡格尼爾便抹去了他眼中所有的數據，密密麻麻的因素、指標在一陣顫動之后倏地渙散成微小的藍色光點，宛如一副沙畫被狂風吹散。只是光點并未徹底消散，在0.1秒的延遲之后，藍光如點點星光，在克里斯蒂安的視覺中飛舞著，重新構成了一個簡潔高效的HUD界面。

在克里斯蒂安的瞳孔深處，左下角的時間戳已經被一個不斷刷新的倒計時替代，在他的視野中央，一個幽藍色的AR子彈模型滑過一條軌跡，落在無人機前方的空處上。

左下角的倒計時正式進入個位數，克里斯蒂安輕輕移動狙擊步槍，將瞄準鏡的準星對準藍瑩瑩的子彈落點。

他屏息，心中隨著左下角的倒計時開始默數。

“3……”

“2……”

“1……”

當倒計時歸零，時間戳驀然震動，克里斯蒂安扣動扳機，包裹著信號發射器的橡膠子彈經電磁線圈加熱，在電光火石之間激射而出，化作一道一閃而逝的流光。

橡膠在高溫加熱下呈現出半融化狀態，當子彈擊在警用巡邏無人機的表面，包裹著信號發射器的橡膠已經與空氣摩擦，徹底融化成一灘粘稠的糊狀液體，將信號發射器粘在警用無人機之上。

…………

…………

無形者再次進入賽博空間，粘在那架警用無人機之上的信號發射器為他提供了駭入的途徑。這一次，他的目標只是這架無人機，并不打算通過這架無人機想方設法鉆進緋冷城的警局系統之中。

與神經網絡或者企業網絡不同，無人機的矩陣迷宮小得可憐，其承擔的功能只是拍攝和上傳。對于這類巡邏機來說，它們的網絡既是一體的，又是相互獨立的，每一架無人機都是警局內某個控制核心的一部分，但這種聯系是分散的、脆弱的，無人機容易受到干擾、發生故障，因此一架無人機出了問題并不影響其他無人機的運行。

無形者做的事情很簡單，他只是觸發了這架巡邏無人機的自動維護系統。當無人機內部某個固件溫度過高或者電量過低，巡邏無人機只要沒有徹底癱瘓，便會自動飛回警局的維修站，靜靜待在充電樁上等候電工的檢修。

對付這類精巧的小玩意兒，無形者完美破解的速度幾乎與暴力破解相差無幾，輕松得就像家常便飯。

…………

…………

“K，無人機已經搞定，”無形者在他耳邊說道，“當這架無人機開始返航的時候，會有一架新的無人機從皇后區警局里飛出，代替這小家伙執行任務。”

“多久？”克里斯蒂安站在天臺邊緣，腳下是光怪陸離的萬丈深淵。

“一個多小時，足夠了?！睙o形者用一種沙啞的嗓音說道，“你知道的，緋冷城很大，時間上我們還是很充裕的。半小時后我會加熱信號發射器，高溫會將那團粘性物再次融化，信號發射器會隨著那團橡膠脫落，沒人能發現我們?！?

克里斯蒂安輕輕“嗯”了一聲，眼睛濕潤，滿是水汽，那是到點的淚腺系統自動分泌水液性人工淚液。不遠處的廣告傳來音樂聲，他沒說話，只是看著一步之外的城市景象，眼神就像孩子隔著滿是水霧的玻璃凝視著下雨。

在他對面，那座高樓邊上倚著一個穿著白色吊帶襪的全息模特，其形象構建數據似乎來自某個當紅女星，不僅是五官，就連身材都很相像。

“K，不要急著動手。”漂亮的女模特一臉焦急地對他說道，“再等等，再給我一點時間。”

該死的幻覺，他低垂眼瞼，眼神游移，當他再次抬起頭，那個性感撩人的全息模特已經恢復正常，正抱著摩天大樓大跳鋼管舞。

“你知道嗎？鱷魚靠氣味定位追蹤獵物，在吞下食物之前，它們會流下虛偽的淚水?！笨死锼沟侔膊亮瞬裂劢牵驴挂钟羲幬?，“我感覺自己就像一只殘忍的鱷魚，只是生活在一片鋼鐵森林之中，很多時候都不知道自己那份荒謬的悲傷從何而來。”

“K，你想說什么呢？”無形者平靜地問道。

“你知道嗎？有這么一種說法，時間根本不存在，只是人類的幻覺，我們是受局限的生物，認為時間是線性流逝的，但其實不然。如果人類能上升到更高層次，在更高維度的時空，我們會發現，根本就沒有過去，也沒有未來。”克里斯蒂安嘆了一口氣，低聲說道，“我在想蒂芙尼，時間可能是一個圓，可能是一個循環，過去和未來可能存在于當下，也可能我們此時此刻的對話在宇宙輪回中已經經歷了無數次?；蛟S吧，我和蒂芙尼·陳已經相遇無數次，可什么才是真的？我突如其來的悲傷是真的嗎？我逐漸模糊的回憶是真的嗎？現在，我和你說話，就一定是真的嗎？一切有什么意義呢？”

“一切都沒有意義，正如此刻我們的對話都沒有意義?！睙o形者搖了搖頭，毫無波動地說道，“作為一個根本不存在人來說，我已經厭倦了思考。兩點半了，K，他們來了，動手吧?！?

遠方，一支由三輛飛旋車組成的車隊正在朝著這個方向靠近，克里斯蒂安睜著潮濕的雙眼，透過水霧去看中間那輛。

“岡格尼爾，標記那三輛車，”克里斯蒂安端起狙擊步槍，木然說道，“修正軌跡，構建子彈落點，三輛都是目標?！?

他一邊說著一邊抬起槍頭，黑魆魆的槍管對準那支車隊的方向。

扣動扳機，開火，三槍。