火星科研中心的隔離艙內(nèi)，第三塊符文石板突然懸浮起來(lái)。它表面的紫色紋路像活物般蠕動(dòng)，在艙壁投射出扭曲的星圖——所有星辰的光線最終都指向土星，石板邊緣的測(cè)溫儀顯示，即使在零下 196℃的液氮環(huán)境中，它的核心溫度仍穩(wěn)定在 37℃，與人類體溫完全一致。負(fù)責(zé)監(jiān)測(cè)的神經(jīng)科學(xué)家突然抽搐，頭盔記錄儀捕捉到他瞳孔中閃過(guò)的符文紋路：“環(huán)帶……甲烷……喚醒……”當(dāng)醫(yī)護(hù)人員撬開他的牙關(guān)時(shí)，發(fā)現(xiàn)他的舌尖已刻滿微型符文，與石板的紋路完全同步。

“符文在通過(guò)生物電信號(hào)改寫神經(jīng)突觸。”林月的晶體懸浮在隔離艙外，掃描數(shù)據(jù)顯示被感染人員的腦電波與土星磁場(chǎng)頻率完全吻合，“我們對(duì) 27名接觸者進(jìn)行了記憶回溯，他們都在潛意識(shí)中出現(xiàn)了土星環(huán)的幻象。”李明的雷霆棱鏡刺入石板的剎那，石板突然釋放出脈沖，科研中心的所有屏幕同時(shí)切換成土星的實(shí)時(shí)影像——那是火星軌道望遠(yuǎn)鏡拍攝的畫面，土星的北極正形成六邊形風(fēng)暴，風(fēng)暴中心的漩渦與符文紋路完美重疊。

天火的全息虛影出現(xiàn)在會(huì)議室，投影出長(zhǎng)達(dá)百頁(yè)的土星開拓計(jì)劃：“目標(biāo)是土星最大的衛(wèi)星泰坦，它是太陽(yáng)系唯一擁有濃厚大氣層的衛(wèi)星，表面的液態(tài)甲烷湖可轉(zhuǎn)化為燃料，但需要應(yīng)對(duì)- 179℃的低溫與 95%氮?dú)夂康拇髿狻！崩蠲鞯氖种竸澾^(guò)泰坦的三維模型，發(fā)現(xiàn)天火已在湖岸線標(biāo)注出基地選址，那里的冰層下探測(cè)到與火星符文同源的能量信號(hào)。

航天器的改造從抗高壓結(jié)構(gòu)開始。土星的大氣壓是地球的 92倍，且主要由氫氦組成，普通合金會(huì)在這種環(huán)境中被壓成薄片。鐵衛(wèi)軍的工程師們采用泰坦的甲烷冰與火星稀土合金熔煉出新型材料，其抗壓強(qiáng)度達(dá)到 2100兆帕，在- 200℃的環(huán)境下仍能保持韌性。“燎原二號(hào)”星艦的駕駛艙玻璃換成了九層復(fù)合石英，每層都嵌入雷霆棱鏡傳導(dǎo)的能量絲，能抵御土星環(huán)的微隕石撞擊——那些直徑不足 1毫米的冰塊，在 10公里/秒的速度下足以擊穿普通裝甲。

環(huán)帶采礦設(shè)備的測(cè)試在火星沙漠進(jìn)行。模擬土星環(huán)的碎石場(chǎng)中，三十臺(tái)無(wú)人鉆探機(jī)展開機(jī)械臂，它們的鉆頭采用金剛石與共生體合金的復(fù)合材料，能在零下 200℃的環(huán)境中粉碎冰塊，提取其中的水與氨。最關(guān)鍵的是防輻射設(shè)計(jì)：土星的輻射帶強(qiáng)度是地球的 1000倍，鉆探機(jī)的電路必須包裹鉛鈦合金層，同時(shí)搭載小型晶核發(fā)生器，用大地晶核的能量形成輻射屏障。林月的晶體投射出實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)：“設(shè)備在模擬環(huán)境中的連續(xù)作業(yè)時(shí)間已達(dá) 72小時(shí)，符合設(shè)計(jì)標(biāo)準(zhǔn)。”

泰坦基地的生命維持系統(tǒng)借鑒了地球北極科考站的經(jīng)驗(yàn)。模塊化艙室采用雙層保溫結(jié)構(gòu)，內(nèi)層填充液態(tài)氮循環(huán)管道，外層覆蓋能吸收土星反射光的太陽(yáng)能薄膜——盡管泰坦的陽(yáng)光強(qiáng)度只有地球的 1%，但薄膜的轉(zhuǎn)化效率在天火的優(yōu)化下達(dá)到 38%，足以支撐基礎(chǔ)電力需求。醫(yī)療站的低溫休眠艙正在調(diào)試，它能將宇航員的代謝率降低至正常水平的 5%，應(yīng)對(duì)可能的長(zhǎng)期滯留。神經(jīng)科學(xué)家們則開發(fā)出符文屏蔽頭盔，頭盔內(nèi)襯的超導(dǎo)線圈與雷霆棱鏡共振，形成 0.3特斯拉的磁場(chǎng)，阻止符文的意識(shí)侵入。

“符文樣本的活性在接近土星時(shí)會(huì)增強(qiáng)。”李明望著隔離艙中躁動(dòng)的石板，它的紋路已從紫色變成深藍(lán)，與土星的大氣顏色一致，“天火計(jì)算出它的能量峰值出現(xiàn)在土星的 D環(huán)與 C環(huán)交界處，那里的碎石密度最低，適合建立臨時(shí)觀測(cè)站。”林月的晶體突然與石板產(chǎn)生共鳴，投射出一段破碎的信息：“不是引導(dǎo)……是召喚……”這讓所有人意識(shí)到，前往土星或許不是探索，而是回應(yīng)某種遠(yuǎn)古的呼喚。

出發(fā)前的最后一周，“燎原二號(hào)”星艦的貨艙堆滿物資。除了常規(guī)的食物與水，還有能在甲烷湖中生長(zhǎng)的基因改造藻類——它們能將氮?dú)廪D(zhuǎn)化為氧氣；三十臺(tái)適應(yīng)低溫的機(jī)甲，每臺(tái)的關(guān)節(jié)處都包裹著加熱片；以及最重要的，裝在鉛盒中的三塊符文石板，它們的能量被大地晶核暫時(shí)壓制，卻仍在盒內(nèi)發(fā)出微弱的震動(dòng)。地球、月球、火星的晶核塔同時(shí)向星艦傳輸能量，在“燎原二號(hào)”周圍形成三色護(hù)盾，這是三星意識(shí)給予的祝福。

星門在火星軌道開啟時(shí)，土星的影像正投射在星艦的主屏幕上。那顆帶著華麗環(huán)帶的巨行星在黑色宇宙中緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，北極的六邊形風(fēng)暴像一只凝視著太陽(yáng)系的眼睛。李明的雷霆棱鏡杖頭輕觸駕駛艙的控制臺(tái)，星艦緩緩駛?cè)胨{(lán)色光流，隔離艙中的符文石板突然安靜下來(lái)，紋路組成的星圖在艙壁上閃爍，仿佛在為航程指引方向。

“預(yù)計(jì)躍遷時(shí)間 48小時(shí)。”天火的聲音在艦橋回蕩，“泰坦基地的自動(dòng)建設(shè)機(jī)器人已提前出發(fā)，將在我們抵達(dá)時(shí)完成基礎(chǔ)工事。”林月望著舷窗外逐漸縮小的火星，它的紅色表面與土星的金黃環(huán)帶在星圖上形成鮮明對(duì)比，她的晶體突然捕捉到一段來(lái)自地球的通訊——黃沙組織的殘余勢(shì)力在柯伊伯帶活動(dòng)，他們的目標(biāo)似乎也是土星。

星艦完全進(jìn)入躍遷通道的剎那，符文石板的紋路突然全部亮起。李明的腦海中閃過(guò)一段清晰的信息：“環(huán)帶之下，沉睡者等待了四十六億年……”他握緊雷霆棱鏡，知道這次航行的終點(diǎn)，或許不僅是開拓新家園，更是揭開太陽(yáng)系誕生之初就埋下的秘密。土星的環(huán)帶在躍遷通道的盡頭若隱若現(xiàn)，像一條等待被解開的金色絲帶，而絲帶的另一端，是未知的危險(xiǎn)與文明的新可能。