雨后天空中出現的彩虹一般有兩個，紅色在外，紫色在內，顏色鮮艷的叫虹，又叫正虹；紅色在內，紫色在外，顏色較淡的叫霓，又叫副虹。

彩虹又叫蝃蝀、隮。

這個時代的人對彩虹的表面現象，也就是對彩虹的外觀以及彩虹出現的條件、時間、地點等有了大概的認識，

但對彩虹的本質，也就是彩虹的成因卻沒有正確的認識。

這個時代的人給彩虹賦予了許多神秘、神氣的色彩，如：

《釋名》曰：虹，攻也，...