第一章到第二十章的概述

到目前為止，我們站在歷史的高塔上，極目眺望的是東方。從這一刻開始，埃及和美索不達(dá)米亞的歷史就不再那么有趣了，我必須帶著你去研究西方那片土地。

在這之前，我們稍作停頓，整理一下我們所看到的東西。

一開始，我給你展示了史前人類是怎么回事：他們非常簡(jiǎn)單，沒有禮貌，不討人喜歡。我說過，在早期的蠻荒之地，五大洲上四處游蕩的動(dòng)物中，史前人類是最沒有防御能力的，但他們的腦子更大更好使，所以挺了下來。

接著就是冰河時(shí)期，天氣寒冷，持續(xù)了好多個(gè)世紀(jì)，在這期間，在地球上生活實(shí)屬不易，要想活下去，人類就不得不開動(dòng)腦子。“生存意愿”是所有生物全力以赴與自然抗?fàn)幍膭?dòng)力，至死方休，既然如此，冰河時(shí)期的人類開足了馬力地動(dòng)腦子。他們非常堅(jiān)強(qiáng)，漫長(zhǎng)寒冷的天氣殺死了許多兇猛的動(dòng)物，但人類活了下來，等到天氣回暖，氣候變得舒適之際，史前人類已經(jīng)學(xué)會(huì)了很多事情，相較于其他動(dòng)物，人類有了很大的優(yōu)勢(shì)，遠(yuǎn)離了滅絕的危險(xiǎn)（而人類存在于地球的頭50萬年，時(shí)刻都有可能滅絕）。

我也說過，我們的這些遠(yuǎn)祖?zhèn)兙徛剡M(jìn)步，突然，（其中的原因至今都還不是很清楚）居住在尼羅河流域的人們大步向前，幾乎是在一夜之間，他們就創(chuàng)造出了世界上第一個(gè)文明中心。

接著，我又讓你看了看美索不達(dá)米亞，“兩河流域”，人類文明的第二個(gè)搖籃。我繪制了一幅地圖，讓你看到了愛琴海上的那些小島，它們充當(dāng)了橋梁，將古老東方的知識(shí)和科學(xué)帶到了年輕的西方世界。

接著，我又給你講了講印歐民族的一個(gè)部落，他們自稱為赫楞人，在數(shù)千年前離開了亞洲的中心地帶，于公元前11世紀(jì)，進(jìn)入了布滿巖石的希臘半島，自此以后，他們就是我們所知道的希臘人。我給你講了希臘小城邦的故事，事實(shí)上這些城邦就是一個(gè)個(gè)的國(guó)家，在這里古埃及和亞洲的文明發(fā)生了轉(zhuǎn)變，成了前所未有的更崇高更精致的新文明。

如果你查閱地圖，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)，到了歷史的這個(gè)時(shí)候，文明呈半圓形發(fā)散。人類文明起源于埃及，接著通過米索不達(dá)米亞和愛琴海上的島嶼，一路向西，最后到達(dá)了歐洲大陸。最初的4千年中，埃及人、巴比倫人、腓尼基人和很多閃米特部落（不要忘了，猶太人只是眾多閃米特民族中的一支）傳遞著火炬，照亮著這個(gè)世界。到了歷史的這一時(shí)刻，火炬?zhèn)鬟f到了印歐古希臘民族手里，古希臘人則教會(huì)了另一支印歐部落，他們就是羅馬人。與此同時(shí)，閃米特人沿著非洲北海岸繼續(xù)西進(jìn)，成為了地中海西半部份的統(tǒng)治者，此時(shí)，地中海東半部份成了希臘人的囊中之物。

這就引起了兩個(gè)敵對(duì)種族之間的爭(zhēng)斗，而取勝的羅馬帝國(guó)從爭(zhēng)斗中崛起。羅馬人把這種埃及—美索不達(dá)米亞—希臘文明帶到了歐洲大陸最遙遠(yuǎn)的角落，在這一文明之上，我們建立了如今的現(xiàn)代社會(huì)。

我知道，這一切聽起來都挺復(fù)雜的，但只要你掌握了這幾個(gè)原則，歷史的其他部分就會(huì)因此簡(jiǎn)單許多。看看地圖，就會(huì)明白話語無法解釋的事情。這樣總結(jié)一番后，我們就再回到歷史中，現(xiàn)在，我要講一講迦太基和羅馬之間的著名戰(zhàn)役。