弗蘭西斯·哈德林·伯納特（1849—1924），美國著名兒童文學作家。除寫一些劇本外，共創作小說40多部。上述幾本書是其最著名的兒童文學讀物，多次再版并被改編成戲劇和搬上銀幕，頗有影響，深受歡迎。“成長中的內心秘密”，或者說，“伴隨著內心秘密的成長”，一直是伯內特永恒的主題。這位影響了整個20世紀的女作家，對“成長”中的那種內心獲得的力量非常敬畏，這一點在其代表作《秘密花園》和《小公主》中顯露無疑，前者的力量來自于愛和大自然，而后者的力量則來自于磨難，伯內特用她那優美、細膩、化普通為神奇的文筆，給這些力量穿上了帶有“魔法”色彩的外衣。以至于，當我們看到她筆下的主人公們一個個健康地成長，四肢變得粗壯有力，內心變得寬廣豁達時，我們會情不自禁地覺得：這一切真像是被施加了魔法。

在英語兒童文學世界，《秘密花園》被公認為無年齡界限的精品。這部創作于上個世紀初的兒童文學作品之所以還被當代人提起，跟西方電影人對它的厚愛有關。它的出版史同時也是一部改編史，自1911年問世，它就曾三度被改編成電影，其中1993年的那一部，出自國際知名導演阿格涅西卡·霍蘭德之手。

本書是上世紀最著名的女作家伯內特的代表作。一經出版，很快就成為當時最受關注和最暢銷的兒童文學作品，整個20世紀人們一直在再版這本書，全世界的大人和小孩都熱愛《秘密花園》。它曾經先后十幾次被改編成電影、電視、卡通片、話劇、舞臺劇。1993年，《秘密花園》被波蘭電影大師霍蘭德再次改編為電影，這部經典影片再次使霍蘭德獲得巨大聲譽。在英語的兒童文字作品里，本書被公認為無年齡界限。它作為嚴肅的文學作品里，本書被公認為無年齡界限。它作為嚴肅的文學作品被收入牛當《世界經典叢書》，并影響了兩位諾貝爾文學獎得主T.S.艾略特和D.H.勞倫斯的寫作。

《秘密花園》的小主人公叫瑪麗，出生在印度，她的父母死于瘟疫，成了孤兒的她被送到英國，由姑父收養。但瑪麗對什么都不感興趣，一切都看不順眼，是個相貌平平、脾氣倔強、人見人厭的姑娘。小女仆瑪莎的弟弟狄肯改變了她。他教她拔草、松土，幫助她救活了被關閉10年之久的姑父家的秘密花園，讓她在春天來臨時感受到了生活的溫暖和生命的可愛。于是，她不但脾氣變得隨和了，性格也開朗起來，連相貌也變得漂亮了。接著他們又照樣改變了病弱的柯林少爺和厭世的姑父。秘密花園和所有的人都獲得了新生。