云三嫂擔心鄭王氏，只睡了一會兒，她就起來了。

起來后，她把郭家給她的麥子拿了一點出來，磨成麥面，熬成面糊，冒著風雪給鄭王氏端了一碗過來。走攏鄭王氏門口一看，篾笆門已經打開了。云三嫂心里道：這誰比我還來得早呢……

不對！云三嫂仔細一看，雪地上的腳印是朝著外面的。但云三嫂還是有些高興起來。鄭王氏能夠走動，說明她的病已經好多了。不然，她哪來力氣出門去呢？可當云三嫂把目光投向對面的墻角上時，卻又把她嚇了一跳。原來鄭王氏已經死在那里。云三嫂丟了篾篼，嗵聲跪在雪地上，汪的一聲哭著道：

“哎呀，鄭王氏啊鄭王氏唉，你怎么不等一等嘛？早飯都沒吃你就走啦？如果先知道我無論如何也要早點吧，還是怪我太大意了，單單就遲一會兒。鄭王氏啊鄭王氏唉，就算我沒想到家嗎，你也不要這么著急吧。你倒是撒手走了，可我心里難受呀。還有底下這個大娘呀大娘吔，是我拉得轉來呀，想方設法都要把你們兩個拉轉來呀……”

云三嫂不認識鄭王氏底下那個凍得僵硬的馬奶奶，但她知道，馬奶奶也是窮人。云三嫂沒辦法，只好去求曹興發。曹興發隨即喊來幾個鄉親，把鄭王氏和馬奶奶放在門板上面。當他們正要往墓地里抬的時候，馬馬兒跑了過來。他瞪著大眼一看，猛地撲上前去。

啊，天哪，這是怎么了？我，我不是在做噩夢吧？奶奶，你，你，你怎么躺在了這里呀？

寒風吹過斷墻，白雪飄落陌上。可怕的一天，就這樣來了，馬馬兒多么驚慌！也許，他已經意識到，離別的腳步，正在漸漸地走遠。他好想奶奶能夠起來，他好想抓住奶奶的手腕，緊握打狗棒，哪怕隨風雪去漂泊，哪怕到天涯去流浪……

馬馬兒放聲痛哭，大家方才知道，與鄭王氏死在一起的，原來就是他的奶奶。

在墓地里，馬馬兒哭得死去活來，痛不欲生。

云三嫂問：“馬馬兒，你還有其他親戚么？”

馬馬兒只是哭，沒有說話。

曹興發問：“馬馬兒，你還有其他遠房親戚么？”

馬馬兒還是哭，仍然沒有說話。

周大爺說：“我真擔心你呀，以后的日子那么長。”

江泥水匠說：“沒辦法嘛，大家都無能為力，只有看他的命了。”

鄉親們掩埋了馬奶奶和鄭王氏，雪花漸漸停了，寒風漸漸弱了。云三嫂要馬馬兒離開墓地，回紫竹寺里去，可馬馬兒怎么也不肯離開。大家散去以后，馬馬兒獨自守在奶奶的墳前，不停地哭泣。

馬馬兒哭了很久，有點喘不過氣來。便獨自跑到溪河邊上，呆呆地望著南去的流水。流水倒映著他小小的身軀，倒映著他身后黑乎乎的村林，倒映著他頭上雪后的天空。

馬馬兒不相信奶奶就這樣離開了他，不相信奶奶就這樣離開了這個世界。在他幼小的心靈中，奶奶非常非常的善良，奶奶不會死，奶奶一定沒死！馬馬兒堅信奶奶會突然站起來，會突然出現在他的面前。

馬馬兒又跑到墓地里，盯著新壘的墳堆。他多么希望墳堆忽然皸開，他多么希望奶奶從墳堆里面出來。可是，在奶奶的墳堆前面，馬馬兒站了很久，始終沒看見奶奶出來。

馬馬兒想，這會兒，奶奶會不會在寺廟里面等著我呢？于是，他又跑回紫竹寺。紫竹寺里除了奶奶用過的東西，沒人。他就坐下來，看著奶奶的遺物，靜靜地等待奶奶歸來。馬馬兒等了很久，依然不見奶奶的影子，便又往墓地里跑去。在墓地里，他見不到奶奶，就再回紫竹寺來。

他往返跑了幾個來回，腳板凍僵了，凍瘡破皮了，一路上都滴著他的鮮血。可他哪里顧得上什么寒冷與疼痛呀，只有苦澀的淚水止不住地直往外流。

奶奶含恨走了，不滿六歲的馬馬兒，失去所有的親人，成了世上最可憐的人。

云三嫂回到家里，想起鄭王氏，想起馬奶奶，想起馬馬兒，心里難受極了。她坐也不是，站也不是，一個人在檐坎上走來走去。

狗娃兒見娘的眼睛是脬的，他知道她在為兩位老奶奶的死去而傷心，在為馬馬兒失去他唯一的親人而流淚。狗娃兒也低下了頭來。

云三嫂在檐坎上踱了一陣，又輕輕走到頭間小屋去。盡管她踮著腳尖，故意讓腳步聲格外細微，但仍然叫隔壁的張婆婆感覺到了。

“把她們埋啦？”張婆婆問。

“嗯。”云三嫂因為哭過，聲音有一些顫抖，“埋了。”

“鄭王氏畢竟給我們一家人住了那么久，”張婆婆接連呻吟了幾聲，“不管怎么說，心里放不下她呀。”

云三嫂心里難過，低頭清理著狗娃兒換下的衣服，沒說話。

“那個小叫花子呢？”張婆婆問，“他怎么辦？”

“說不得。說出來傷心，搞得大家眼淚流。”云三嫂用圍腰帕擦了擦眼睛，說，“最擔心的就是小叫花子了。他奶奶一死，又沒人養得起他，真讓人心焦。這么小的孩子，要不是戰亂，應該還在父母親的懷抱里面親昵呢。偏偏遇上戰亂，誰都不知道這孩子以后怎么辦呀。”

張婆婆也在隔壁屋子里生氣。

“不信你看嘛，我把丑話說在這里。如果不拉他一把，這孩子不餓死也要被凍死。”云三嫂說，“人家兩奶奶住在紫竹寺，哪怕討口要飯，也不做偷雞摸狗的事情，要是我還有一點點辦法，肯定要……唉，就看老天爺了……”

“反正這個人呢，”張婆婆說，“還是要多做一點善事。”

“早就想過了，只要他沒離開流沙堰，我會竭盡全力照顧他的。反過來，如果是我們狗娃兒落到了這個地步，那也是一樣的呀，多么希望有人幫忙照管一下。”

云三嫂理完衣服，又把家里收拾一陣，問婆婆說：“還咳嗽得那么厲害嗎？”

“好多了。”

“外面冷，你別忙起來。”云三嫂見婆婆的病情好轉了，心里輕松了一些。“我出去一趟，耽擱一會兒就回來。”

“去吧，小心點。”

云三嫂走進草屋，揭開穰草。把蓋在底下的芋兒、蘿卜和青菜幫、白菜頭，撿一些來裝進篼里，將狗娃兒叮囑一番，出門去了。