黎明的光輝剛剛潑灑到君臨城的時候，這個國家的主人早已整裝待發。

陽光從宮殿的天窗進來，照亮了明凈的房間。

提圖斯·奧古斯都，第二霜月王朝的開創者，正在按部就班的穿戴自己的戰甲。

他并不需要任何仆人的服侍，在進入準備間前他就讓所有侍從在外面等候，冷峻的態度讓那幫長袖善舞的弄臣們內心對這個國家的新主人隱隱有些不安。

事實上這種不安從提圖斯帶領大軍踏入君臨城的那一刻起，這種焦慮就在帝國的權貴圈子蔓延。通常來說，貴族之間的戰爭以雙手不沾染任何一個高貴家族的血液為規則，雙方之間的戰斗不管有多么殘酷血腥，死的都是貴族領地下一文不名的賤民，穿戴精良的領主們在騎士們忠心耿耿的護衛下，即使是戰敗成為也能在贏家的城堡里作為尊貴的客人——只要他們肯繳納一筆價值不菲的贖金。

看在錢的面子上，什么問題都好商量。

然而這位帝國的新主人接下來的行為卻讓參與戰爭大大小小的貴族們膽戰心驚。

他先是以談判的理由邀請了帝國說得上話的領主們到翡翠皇宮磋商，發往全國東西南北的信件全是由皇帝自己一個人寫的，擺明了自己的誠意。這是這年頭再平常不過的事情，戰敗領主的親屬在計算需要放棄多少的土地或者礦產才能讓這位新貴消氣，在戰爭中因為對雙方實力對比掌握不清而中立的貴族也需要一個機會來向皇帝陛下表忠心以期在皇帝和他的親信們大快朵頤的時候能得到點殘羹冷炙。

他們以最快的速度讓下人備好馬車趕往皇都，就像嗅到了腐肉氣息的禿鷲。

看起來應該沒什么大事了。

所有人都是這么想的，因為提圖斯皇帝的表現讓他們不得不相信。他親自為那些被俘虜的貴族們解開鐐銬和繩索，再一個一個的接引他們就坐，甚至情真意切的握著頭號謀逆——西境大公維斯特的手，表示要把自己的妹妹嫁給他。

這讓在場的所有貴族們，尤其是跟著謀反的貴族都松了口氣。新的皇帝陛下和歷史上眾多的國王，皇帝一樣，終歸還是需要仰仗貴族們的力量為他管理這個國家。就算他提圖斯是皇帝又如何？不還是要向貴族們妥協，不要忘了這幫貴族為什么要謀反，還不是因為上一個皇帝要奪走他們因高貴血統所天然合法擁有的權利。掙錢嘛，不要讓大家都難堪。

大致的協商在晚宴大家酒杯交碰時就已經談得差不多了，各個領主的親信在理解自家主人的意志后早早退去，協助宮廷的官員擬定神圣的文字誓約。只需要在那些關在地堡被餓得不行的貴族們酒足飯飽后，由皇帝陛下宣讀一下就可以。

協商出乎意料的順利讓各方大貴族內心有了些想法，為什么皇帝要如此不計前嫌的拉攏這幫謀亂分子。以往來說，參與叛亂這種大事還被吃了敗仗，即使國王仁慈不讓亂黨上絞刑架，至少也要把他們流放。

維斯特大公在晚宴即將結束的時候，代表眾人委婉地向提圖斯皇帝提到了他們的疑惑，并隱隱把話題指向一個人。

塞文·利奧尼烏斯，北境大公。

如果不是這個膽敢違背貴族戰爭規則的卑劣渣滓，在花語平原用那些花里胡哨的魔法擊潰了他們的主力，那現在在宮殿大宴群臣的就不是提圖斯而是他的哥哥，那位在上次決戰中被人剁掉腦袋的可憐亨利。

貴族眼中只是泥腿子，泥巴種，骯臟到不配和貴族共同呼吸同一片空氣的賤民在那個塞文·利奧尼烏斯的麾下居然能發出令騎著高頭大馬的騎士感到頭皮發麻的戰吼。這個瘋子不僅玷污了自己榮耀的先輩所留給他的血液，更是在挑釁從創世以來貴族們所擁有的天賦權利，是在踐踏他們小心翼翼維持的尊嚴！

不管戰敗與否，塞文·利奧尼烏斯的所作所為已經讓他成為了所有貴族所不能容忍的存在，據說已經有人在地下世界發布了針對他的仇殺。

但令人絕望的是，塞文·利奧尼烏斯卻是第二霜月王朝的大功臣，是他以一己之力扭轉了整個戰局，提圖斯·奧古斯都現如今的地位是他給的，甚至他的命都是這位大公給的。如果不出意外，這位出身顯赫的大公所擁有的領地，財富，威望將更上一層樓，他的家族將和皇室不斷聯姻，最終會誕生出一個流淌著他的血的皇帝。

謀害一位皇帝的祖祖祖祖祖父？在場的所有貴族在晚宴開始前都不敢這么想。

但協商進行到現在，皇帝言語間的猶豫令事情有了轉機。

令亂黨大軍都膽顫的北境軍隊，難道不會讓提圖斯徹夜睡不著覺，擔憂那只無人能擋的軍隊踏著讓大地顫動的步伐往皇都進軍？

貴族們的心思活躍了起來，心中的最后一絲戒備也消失得煙消云散。

如果說之前他們的關系還是戰勝者與落敗者，那么在維斯特大公提出這個名字后，他們已經主動或被動地登上了提圖斯皇帝的戰車。他們將作為一個整體為扳倒北境大公出謀劃策，然后依舊功勞的大小，趴在他的尸體上享用大餐。

如果他們成功了，他們倒是可以格外開恩，允許塞文·利奧尼烏斯能在歷史上留下他的大名，甚至還能保留他那崇高的大公頭銜。只不過他必須是一個被魔鬼蠱惑的可憐人，獻祭了自己親人，殘害自己領民的瘋子！

然后一切就會變得和以前一樣，皇帝給予貴族們收取賦稅，征召士兵修筑城堡的權利。貴族向皇帝宣誓效忠，有義務上交部分稅收并在戰爭中帶領部隊為皇帝征戰。偶爾可能還是會出現幾個和塞文一樣的跳梁小丑，但這并不影響，不需要皇帝一聲令下，貴族自己就會不計代價的剿滅企圖顛覆這種平衡的魔鬼。

一切的一切都在往好的方面發展。晚宴上的貴族們都喜笑顏開。直到維斯特大公因為不勝酒力不小心手滑，手中的高腳杯掉到地上發出一聲脆響。整個大廳都瞬間鴉雀無聲，幾百道視線聚集到大公身上，就連提圖斯皇帝也露出了疑惑的表情。

他手里的高腳杯似乎也搖搖欲墜快掉到地上，看起來維斯特搶了先。

但維斯特來不及疑惑皇帝為什么是疑惑而不是生氣，一根粗大的弩矢已經穿透了他的喉嚨。

鮮血如注。

提圖斯聽不到那些近在咫尺嬌滴滴仕女的驚呼，他的耳里只有整齊劃一，果斷迅速的步伐，從地牢，從廚房，從暗道，甚至從自己的臥室傳來。這些聲音的主人猶如即將匯入海洋的河流一般急速前進，目標只有一個——一個不留。

魚貫而入的禁衛軍麻利的解決了所有試圖反抗的貴族，那些丟下佩劍企圖保命的人也沒能幸免。偶爾有一兩個高階強者憑借自身實力試圖掙脫禁衛軍的圍剿，但也很快就被平定了。高階強者實力的強大毋庸置疑，但他們也是人類，沒有眾多護衛的幫助，就算是稍加訓練的農夫，在不計傷亡的情況下也能活活堆死。所以這些反抗在禁衛軍有條不紊的進攻下，很快就被鎮壓了。

在被后世稱之為“皇宮血夜”的日子里，提圖斯以雷霆手腕迅速處決了勢力最為強勁的幾個大貴族以及他們的羽翼，這些貴族所流淌的高貴血液幾乎淹沒了宮殿的一層。他們的領地也立馬被早有準備的提圖斯派人接管，成為了專屬于提圖斯的直轄領。

提圖斯用這些謀逆者的血向世人發出了警告——不要挑戰他的權威，也向所有人表明了他的狡詐和鐵腕。

。。。。。。

純銀色的鎧甲被提圖斯熟練地一次一件固定到位扣好。比起華而不實的魔法護盾，提圖斯更偏愛他自己的盔甲，冰冷的鋼鐵透過衣服所傳來的金屬質感會讓他覺得更安全。沉重厚實的鎧甲能讓他在面對致命危險時更加沉著冷靜，多年征戰的經驗告訴他，騎士比法師牛逼！

騎著戰馬高速沖鋒，揮舞著鏈錘的騎士殺死一個疊滿魔法護盾的法師只需要五秒鐘。其中四秒用來沖鋒，剩下一秒拆開用，前半秒敲開那層雞蛋殼，后半秒砸碎法師的腦袋。

穿戴結束后，他站到房間里一扇等身大小的鏡子前檢視自己。

鏡子里的人高大魁梧，亮銀色的鎧甲在晨曦的照耀下閃耀生輝，就猶如上古神話中歌頌的為正義與邪惡搏斗的神靈武士。

除了，看上去這個人似乎行將就木。

這是蛇教帶給他的詛咒，也是他大意的代價。

皇宮血夜當晚，在提圖斯精心的偽裝下，的確所有貴族都被他蒙騙了。他們放心大膽地把這次分割利益的協商當做了一次機遇難求的由社交宴會，把自家的少爺小姐帶到宮殿為他們的未來混個人脈。雖然這給了近衛軍一網打擊的機會，但是人來人往，魚龍混雜，也給了別有用心的人一次機會。

很顯然，他們抓到了。偽裝成尸體的蛇教狂信徒在鎮壓快要結束的時候暴起發難。

那時候，所有人都在為唾手可得的勝利而由衷的慶幸。忠心耿耿，訓練有素的禁衛軍只能眼睜睜地看著那個狂徒手持匕首一層一層的捅穿圍繞在提圖斯身上的種種護盾。

最終，匕首刺進了皇帝的華貴的衣服，并即將割裂這個新生帝國的締造者的胸膛。

大家仿佛都看到了提圖斯血染當場的場景。

直到匕首被內穿的鎧甲崩成了兩段。

雖然物理上的刺殺被隔絕了，但匕首上附帶的詛咒卻沒認錯目標，永不停歇的榨取著提圖斯的生命力。

提圖斯在大家都松了一口氣的時候再次血染當場。

在詛咒最為猛烈的時間里，提圖斯在隨時都處在死亡的邊緣。皇家法師對詛咒卻束手無策，在魔法層面無從下手后，有人甚至提出了讓訓練有素的醫生來提圖斯治病，這也是現在提圖斯對法師嗤之以鼻的主要原因。

幸好他的臣子，北境大公塞文·利奧尼烏斯帶來了一位魔法造詣極高但喜歡總日頂著斗篷的矮人法師，在他的精心調理下，不到一天的時間，提圖斯的身體就有了明顯的好轉。雖然流失的大量生命力不能彌補回來，但總歸是撿回了一條命。他兩鬢僅存的白發，就是他當初與詛咒頑強戰斗過的證明。

事后，提圖斯以國禮相待，想要請求這位矮人法師留在宮廷，但被矮人堅定的拒絕了。無奈之下，提圖斯只能退而求其次，希望能得到治療詛咒的辦法。然而他得到的答案卻是：

“無他，唯手熟爾。”

提圖斯強迫自己把注意力集中到現在，那些莫名其妙的過去不去想就好了。

鏡子里，力量與腐朽，年輕與衰老，雄武與羸弱，種種矛盾的生理特征在提圖斯的身上一一顯現。

看著鏡子里這個衰老得不成樣子的男人，提圖斯不屑地輕笑一聲。轉身離開，走到橡木制成的展示架，取下陪他征戰多年的武器。

武器入手的一瞬間，提圖斯手臂猛地一沉。但旋即，手臂上的肌肉鼓起，一股巨大的力量支撐起手腕按照提圖斯身體記憶的那樣舞動。

“雖然老了，但還有幾顆牙。”

單手耍完一套流暢的劍花，提圖斯呼出一口長長的粗氣。自從詛咒加身后，他就很少握住這個老朋友了。

“有時候真希望再也不用到你，當皇帝才幾年呢，我還沒過完癮。”

借助太陽的光線，提圖斯打量著自己的老朋友，盡管被精心維護過，但武器身上隱約留下的鑿孔和凹痕述說明了當年是如何的驚心動魄。提圖斯穿在身上的鎧甲也有著與之相匹配的大量傷痕，在漫長的時間里，如果提圖斯不夠謹慎，上面的每一個創口都能要了他的命。提圖斯摸了摸胸甲附近，下面對應的被貼身軟甲覆蓋的舊傷隱隱正在發熱。

“蛇教。。。。。。”

耀眼的陽光下，提圖斯語氣陰冷。