小鎮“安塔·奧維爾”的名字在喬爾喬諾古語中，是“常青果園”的意思。鎮如其名，這里是全喬爾喬諾大陸上，出產果品質量最好的地方。有人說，這是因為此地的果樹樹種優越，但也有人說，安塔·奧維爾用來灌溉的、附近甘甜的溪水，乃是它豐美果品好味道的來源。

但無論如何，深居帝國內地的安塔·奧維爾乃是一片祥和之地。不像那些不幸位于帝國邊疆、被卷入與聯邦國長年累月爭戰的城鎮，安塔·奧維爾已經有上千年沒有遭受過兵燹的蹂躪。

小鎮上的居民們信奉一種穩定的生活哲學：在幾百年的傳承中，一代又一代的安塔·奧維爾人已經習慣于辛勤的勞作，并且在每月初，繳納屬于帝國的貢品，而將剩余的作物積攢起來、買給過路的行商，借以維持一成不變的生活。

除了通過游行大陸各地的行商，安塔·奧維爾與帝國的其他地域沒有什么交流與接觸。

——這是他們世代相傳的、在這片紛亂大陸上得以繁衍生息的秘訣。

而今天，是小鎮在每月一度的熱鬧日子：大陸上的行商來了。

商人們在安塔·奧維爾中央的廣場上擺出了一個個攤位。販賣的商品沒有什么貴重的，不過只是些鍋碗瓢盆之類的日用雜物。

反正安塔·奧維爾的居民們也不需要別的。

家家戶戶的婦女帶著孩子，手臂上掛著竹筐，精心挑選著商人販售的雜物；家里的男人們，則將自家種植的作物一車一車運到商人的馬車上，來換取采購所需的資金。

這樣的活動，安塔·奧維爾已經進行了幾百年，今年似乎也要照常進行下去。

不過，這一天，廣場上出現了一位不速之客——那是一個身穿破舊長袍的黑發年輕人，他一臉好奇地東張西望著，仿佛從沒見過攤販們出售的搟面杖、煎蛋鍋和洗臉盆。

安塔·奧維爾的居民們認識鎮上的每一張面孔。

這個年輕人并不包括在內。

外來者。居民們皺著眉頭，低聲咒罵著。在他們的觀念里，除了行商以外的外來者，不是意味著麻煩，就是意味著災禍——對于安塔·奧維爾人來說，孤獨與封閉，是保衛他們的屏障。

但這位年輕人似乎并沒有意識到，空氣中洋溢著排外的敵意氣息。他饒有興致地觀看、摩挲著一件件商品，但也不開口問價。每當有人與商販就價格爭吵起來時，年輕人便駐足一旁，認真地傾聽著。

居民們對于這個詭異的年輕人愈發感到懷疑：外來的旅客雖然少見，但也不是沒在安塔·奧維爾出現過……

……但對普普通通的鄉間集市這么感興趣的，這還是第一位。

……

……

……

蘭思洛之所以在安塔·奧維爾的集市上逗留良久，并不是無的放矢。

初來乍到，他比任何人都更迫切地需要有關這個位面的信息。即使是安道爾所說的“毀滅這個世界”，對他來說也是過于遙遠的目標：蘭思洛必須先想辦法在這個世界活下去。

他的第一個發現令自己頗感欣慰：這里居民的生活，起碼在表面上看起來，就和地球或阿瓦隆的尋常農民相差不大。攤位上出售的各種器物都似曾相識，令人不禁懷疑這個位面是否和地球有某種千絲萬縷的聯系。

起碼在生活方式上，蘭思洛與這個世界的居民之間，并沒有不可逾越的鴻溝。

第二個發現是：蘭思洛并不會居民們所說的語言。

安塔·奧維爾居民們所說的帝國通用語，在蘭思洛聽起來，就好像某種西班牙語與希臘語的雜交，動聽但難以索解。換成任何一位穿越者，如何理解這些鳥語將成為他需要解決的第一個難題。

幸好蘭思洛是一位阿瓦隆的魔法師。

阿瓦隆的法師經年累月穿梭于各位面，對于解決語言的障礙，魔法師們有著無數的老道經驗。高階法師會直接召喚出本位面的元素精靈充當自己的翻譯，不過蘭思洛修為尚淺，所以他選擇了更為簡單粗暴的手段——

他隨便找了個村民，暗中施放了一個攝神咒，讀取了一下對方的思維——這咒語對于精神力強大的高手沒什么作用，拿來對付普通人剛剛好。

蘭思洛簡單瀏覽了一下對方的腦海：鄉間匹夫，所見所知少得可憐，只能從中了解到，自己的所在地是“喬爾喬諾帝國”一個叫做“安塔·奧維爾”的小村鎮。

陌生的地名，陌生的世界。蘭思洛咂咂嘴。

當然，最重要的，是語言問題。蘭思洛在村民的腦海里翻了翻，沒有別的有價值的信息，便直奔主題，提取了帝國通用語的有關知識。

瞬間，蘭思洛除了地球語言和阿瓦隆通用語以外，又學會了一嘴地地道道的喬爾喬諾帝國通用語——盡管略有安塔·奧維爾的地方口音。

語言是最偉大的武器。

——對于如何“毀滅一個世界”還毫無頭緒的蘭思洛，就這樣安慰自己：解決了語言問題，就是一大成果。

邪神安道爾的特使當然不能露宿荒野。

蘭思洛在安塔·奧維爾小鎮里四處走了走：并沒有看見旅店一類的建筑，似乎這個封閉的小鎮毫無接待外客的習慣。

就連來做生意的行商們，看起來都往往選擇住在自己的馬車上。

整個安塔·奧維爾，唯一和“旅店”沾邊的店鋪，是一家破破爛爛的小酒館。這家酒館就坐落在小鎮一個偏僻的角落，外墻的墻皮大半已經剝落，而店門口的招牌已經被污泥染黑，看不出酒館的名字。

蘭思洛推開酒館的木門。

木門的鉸鏈發出“吱呀”的一聲，宛如垂死之人的呻吟。

酒館里燈光昏暗，一個中年酒保正在吧臺后面百無聊賴地哼歌。吧臺旁坐著幾個買醉的酒鬼，看起來不像行商，大抵是安塔·奧維爾的本地人。遠離吧臺的酒桌旁，倒是坐著幾個衣著稍微光鮮的酒客，但影影綽綽看不清面目。

看到酒館里這幅殘破光景，蘭思洛心里已經涼了一半：想必這種地方也沒有住處能提供給他。

但總要試著問一問。

“請問……”蘭思洛走到吧臺前，敲敲桌面。

酒保惡狠狠地瞪了他一眼，也不接話，卻朝地上啐了一口。

這是什么態度？蘭思洛伸手按住吧臺，心中氣結，剛要質問，就見到周圍安塔·奧維爾的本地酒鬼們扔下酒杯湊了過來。

“外地人，哼？”一個中年大漢醉醺醺地嘲諷道，呼吸帶著酒氣，直向蘭思洛臉上噴來。

“這是我們安塔·奧維爾的地方！”另一個酒鬼伸出臟手抓住了蘭思洛的領口，“外地狗給老子滾出去！”

安塔·奧維爾人居然這么排外？蘭思洛眉毛一豎——阿瓦隆的魔法師，在哪個位面不是廣受重視的強者，更何況他蘭思洛，還是邪神安道爾的特使？一群鄉村流氓，居然敢在他面前造次？

他在阿瓦隆這幾年廣遭白眼，早已養成了睚眥必報的兇狠性格。

何況這個世界，本來就注定要被他毀滅。

幾個酒鬼，在蘭思洛看來跟野草也沒有多大區別。

“諸位，冷靜！冷靜！”聲音從背后傳來，熄滅了蘭思洛的怒火，也將酒鬼們從深淵的邊緣拉了回來。

一個胖乎乎、慈眉善目的行商從酒桌旁站了出來。

“大家都是帝國子民，何必呢！”行商笑嘻嘻地和稀泥，隱蔽地將蘭思洛朝自己這邊拽了過去，“這位小兄弟不懂規矩，幾位大人大量，跟他計較什么？”

“帶著這個外地狗，滾出我的酒館！”酒保冷笑道。

“快滾！”酒鬼們大聲叫嚷道。

行商一邊給酒鬼們點頭賠著不是，一邊拉著蘭思洛出了酒鬼。

“這群安塔·奧維爾流氓最恨外地人，看你像是初來乍到，不知道外地人不許進本地酒館的規矩。”出了酒館門，行商諄諄告誡蘭思洛，“聽老哥一句勸，跟這幫渣滓別置氣，有事躲開就完事了。”

蘭思洛默默點了點頭，然后，熄滅了手中早已暗自醞釀好的、蓄勢待發的火球咒。