虛空獵人隊長霍倫芬凝望著燃燒的安塔·奧維爾，皺著眉頭，抿緊了嘴唇。

他的胸前，項鏈上掛著的青銅徽章不住顫動著。

這是教會特制的虛空追蹤紋章，由帝國西部某座礦山開采出的特種銅礦制成，對于空氣中的虛空能量有著靈敏的反應(yīng)。

它的每一次顫動，都說明特種金屬感應(yīng)到了空氣中的一次虛空波動。

又一次虛空能量爆發(fā)。霍倫芬伸手握住了顫動的徽章，手心中汗水止不住地滲出。

站在霍倫芬背后的圣騎士們顯然也都注意到了虛空的異動。他們面面相覷，神色緊張。

難道連這場大火，都消滅不了那個虛空怪物嗎？

“因斯哪去了？”霍倫芬注意到自己的副隊長不在，拉過一個手下問道。

“副隊長帶著幾個人去封鎖小鎮(zhèn)另一邊了。”圣騎士回答，“您需要我把他們叫過來嗎？”

“你去找他們一趟。”霍倫芬沉吟道，“不過不用叫他們回來，但是讓他們注意安全，就說又出現(xiàn)了一次虛空爆發(fā)。”

圣騎士領(lǐng)命離開了。

霍倫芬憂心忡忡地掃視了一眼身后的二十多個屬下，長嘆一聲，低下頭顱在原地踱起了步。

他知道此刻安塔·奧維爾已經(jīng)變成了一片火海，無論其中出現(xiàn)了怎樣的虛空波動，都不可能帶隊進(jìn)鎮(zhèn)、以身涉險進(jìn)行探查。

他們只能靜觀其變。

一生中重復(fù)了無數(shù)次的、與虛空入侵者的對抗，一幕幕映入這位圣騎士老隊長的腦海。霍倫芬很想說服自己，這只不過是又一次普通的任務(wù)，并沒有什么特殊的地方——但不知為何，他心中仍然莫名其妙地惴惴不安。

為什么呢？

是因為身旁的小鎮(zhèn)正在熊熊燃燒，還是因為他胸前的徽章仍在不知疲倦地顫動？

數(shù)十年的圣騎士生涯中頭一次，霍倫芬迷茫了。

手下圣騎士小心翼翼的聲音打斷了霍倫芬的思緒：

“……隊長，你看那邊。”

霍倫芬順著手下的指向，將視線對準(zhǔn)烈焰中的安塔·奧維爾。

起初，他并沒有意識到，自己看見的到底是什么。

然后他醒悟了。

霍倫芬的心臟宛如被一只無形之手緊急握住，驟然收緊，令他呼吸困難。

一個面色蒼白、長袍沾滿鮮血的黑發(fā)少年從那滔天烈焰中走了出來。

他的身后，跟著一只巨大的、幽藍(lán)色的恐怖章魚。章魚的四只觸手在半空中扭曲、擺動著，好似在水中游動的蠕蟲。

那眼神如寒霜般冰冷的少年，仿佛就是毀滅的化身，是來自虛空的復(fù)仇之神。

“敵襲——！”霍倫芬連退兩步，扭頭聲嘶力竭地喊道，瞳孔已經(jīng)縮成了一個小點。

圣騎士們緊張地抽出長劍、舉起盾牌。

他們的眼中寫滿恐懼。

因為他們知道那只巨大的章魚到底是什么。

圣騎士們長期與虛空入侵者作戰(zhàn)，但對付的往往是一階二階的小型虛空生物。對于這種虛空中的巨型章魚，他們只是有所耳聞——

虛空吞噬者。虛空領(lǐng)域的永恒守護(hù)，吞吃宇宙萬物的終極災(zāi)厄。

死亡的陰影籠罩著每一個虛空獵人。

“XMY-90761，”蘭思洛帶著一絲戲謔的聲音傳來，他英俊而又陰郁的面容，在圣騎士們看來宛如魔鬼，“我們的圣騎士朋友來陪你玩了。”

虛空吞噬者用一道劇烈的精神波動回應(yīng)了召喚者的旨意。圣騎士們受到了精神沖擊，腦中還在嗡嗡作響，就看到一條橫貫天宇的巨大觸手從空中砸了下來。

“快躲——！”霍倫芬吼道。圣騎士們丟盔棄甲地躲避著觸手的攻擊范圍，饒是如此，還是有幾個不走運(yùn)的圣騎士，被卷進(jìn)了觸手與地面的碰撞，所激起的一片磅礴煙塵中。

觸手抬起。

地上還剩著幾具被壓扁了的金屬鎧甲。鮮血與肉糜從鎧甲的縫隙中滲了出來。

這些血紅的糊狀物屬于鎧甲原先的主人。

同僚在眼前被觸手硬生生砸扁。饒是圣騎士們身經(jīng)百戰(zhàn)，見到這一幕也不禁臉色煞白。

“這一下，是為了安塔·奧維爾的無辜百姓。”蘭思洛哼道。

一擊得手，虛空吞噬者顯然沒打算罷休，剛才的觸手還沒收回去，另一只觸手就又已經(jīng)舉到了空中。

剛才被虛空吞噬者一擊得手，固然是這異界大章魚的肉體實在強(qiáng)橫，其實也是圣騎士們沒有做好準(zhǔn)備，這才吃了當(dāng)頭一棒。要知道，虛空吞噬者的觸手力量再大，終究行動緩慢，若是虛空獵人們專心躲避，剛才的慘劇根本不會發(fā)生。

隨著霍倫芬一聲令下，圣騎士們?nèi)褙炞⒌囟⒅罩械挠|手。一見觸手砸下，就靈敏地就地翻滾躲避。

虛空吞噬者這一下，果然砸了個空。

這就是教會虛空獵人的經(jīng)驗與能力！他們對于虛空異獸的習(xí)性了如指掌，總能夠采取最合適的應(yīng)對措施。所以，在歷史的長河中，即使虛空來客強(qiáng)大無比，圣騎士們也能在一場場戰(zhàn)斗中取得優(yōu)勢、堅定地守護(hù)著圣神和這個世界！

剛才的失手只是個意外罷了！圣騎士們一邊擦著汗一邊安慰自己。

他們沒有注意到，遠(yuǎn)處的蘭思洛正抱著雙臂，嘲諷地看著這群圣騎士和觸手躲貓貓。

當(dāng)然不能讓你們這么快就被小章魚玩死了。蘭思洛心中在冷笑。

他的背后，吞噬著安塔·奧維爾的火焰仍未熄滅，其中洋溢著死亡與恐懼的氣息。

這是圣騎士所作之惡。

現(xiàn)在，也該到了報償?shù)臅r候了。

“這種怪物被召喚到這里，一定有時間限制！”霍倫芬還保持著理智，一邊舉起劍盾嚴(yán)陣以待，一邊對手下們大吼道，“大家給我挺住！過了時間，那頭白癡章魚就消失了！”

挺聰明啊。蘭思洛不禁多看了霍倫芬一眼，不過，有什么用呢？

似乎虛空吞噬者也意識到了時間的緊迫，它一下子伸出兩只觸手，十字交叉，同時砸了下去。大章魚的這一次招數(shù)變化頗出圣騎士們意料之外，頓時又有兩個圣騎士被砸成了肉泥。

“不要管其他人的陣型，也不要管它觸手來襲的方式！”霍倫芬用一個前滾翻躲過觸手攻擊，拄著劍站起來，大聲下令，“每個人各自選擇最佳躲避路線，保護(hù)好自己的小命！”

這位經(jīng)驗豐富的虛空獵人果然精明：虛空吞噬者的觸手畢竟速度太慢，絕對追不上地上一心躲避的人類。

不過，誰說虛空吞噬者只會物理攻擊？

虛空吞噬者用“嘴”——它身體上突然出現(xiàn)的幽深大洞——向圣騎士們噴出了一團(tuán)紫色煙霧。

霍倫芬心知這煙霧恐怕危險無比，連忙帶著圣騎士們向后撤退、以免沾染。但即便他反應(yīng)極快，還是有幾個跑得慢的圣騎士——想必是剛才腿腳受了傷——被紫色煙霧噴中了面部。

這幾人頓時停下了腳步，呆滯地瞪著空氣。

“你們幾個，愣著干什么，快退過來！”霍倫芬焦急地吼道。

但這些被煙霧擊中的倒霉蛋顯然已經(jīng)聽不見隊長的呼喚。他們發(fā)了一會呆，突然仿佛見到了什么極其恐怖的東西，突然眼中充滿恐懼，表情也詭異地扭曲著。他們兩腿打戰(zhàn)，屎尿齊流，用指甲瘋狂地?fù)现约耗樕系钠つw，直到鮮血淋漓。

其他圣騎士們見到這場景，都驚得呆了。

“是恐懼瘴氣！”霍倫芬咬牙道，“被這種瘴氣噴中，便會出現(xiàn)幻覺，看到無法忍受的恐怖場景！他們幾個已經(jīng)沒救了！”

圣騎士們倒吸了一口涼氣：在地下教會訓(xùn)練時，他們就聽說過號稱“虛空殺手锏”的恐懼瘴氣，沒想到今天在這里親眼得見！

他們往日對付的小型虛空入侵者，根本就不像這種三階大章魚一樣攻擊手段多樣。

圣騎士們，為自己的準(zhǔn)備不足，付出了代價。

中了瘴氣的幾個圣騎士癥狀愈發(fā)嚴(yán)重，已經(jīng)開始瘋狂啃咬自己的身體，直到血流如注、心力憔悴，軟綿綿地倒在了地上。那副瘋狂的樣子，像極了失去理智的行尸！

蘭思洛沒有讓虛空吞噬者趁機(jī)繼續(xù)攻擊。

他抱臂欣賞著圣騎士們眼中的恐懼與絕望。這種親手處決罪犯的快感讓他感覺良好。

安道爾先生，你的“任務(wù)”，算是選對人了。蘭思洛心中冷笑道。

今天，他就是邪神的特使，毀滅的化身。

“各位，繼續(xù)作戰(zhàn)！”霍倫芬一聲大喊，將剩余的手下們從驚怖中喚醒過來。

當(dāng)初近三十人的小隊，如今只落得慌忙逃竄，不僅連虛空惡獸的一根毫毛都沒傷到，還損兵折將，現(xiàn)在只剩下了十幾個傷痕累累的隊員。

這是虛空獵人自成立以來從沒有過的凄慘敗績。

圣騎士的自尊之火在他們胸中悄然升起。

虛空獵人們面對明知無法匹敵的虛空吞噬者，橫向排成一排，架好劍盾。盡管臉上身上布滿傷痕，但他們依舊眼神堅毅。

那不是直面敵手的勇氣。

那是直面死亡的勇氣。

圣騎士們忘卻了恐懼，毅然迎戰(zhàn)。在這一刻，他們似乎真的感到了圣神的光輝。

“你們是可憎的殺人犯，但你們也是可敬的對手。”蘭思洛冰冷的聲音傳來，“我會讓你們以最具榮譽(yù)的方式死去——戰(zhàn)死。”

霍倫芬咬緊牙關(guān)，用盡全部的力氣嘶聲道：“神圣教會帝都騎士團(tuán)虛空獵人第一大隊，全體成員聽令，向虛空入侵者，沖鋒！”

整整一排圣騎士們嘶吼著，長劍前指，向蘭思洛和虛空吞噬者沖了過去。

他們已經(jīng)放棄了防御。

因為防御只是徒勞。

為了圣騎士的尊嚴(yán)，在死前，至少要讓敵手看見自己劍刃的鋒芒！

虛空吞噬者的觸手橫著向這一排螻蟻般的圣騎士掃了過來。

都結(jié)束了。沖在最前面的霍倫芬痛苦的閉上了眼睛。

根本就沒有人，能夠擋住這根驚天撼地的觸手。

這便是報應(yīng)嗎？就因為我們放火屠殺了平民？霍倫芬在心中懺悔道，準(zhǔn)備迎接自己的死亡、自己的救贖——

然后，什么也沒有發(fā)生。

圣騎士們睜開眼睛，發(fā)現(xiàn)剛才還橫掃而來的觸手，甚至那頭巨型章魚都已經(jīng)憑空消失不見。

召喚契約的持續(xù)時間終于到了。

邪魔回到了虛空。

死里逃生的圣騎士們面面相覷，心中悵然若失。

“全體聽令，繼續(xù)沖鋒！”霍倫芬第一個回過神來，向手下們大吼道。

一陣狂喜正卷過這位隊長的心頭——

那個從虛空降臨的年輕人還孤零零站在那里，失去了虛空吞噬者的保護(hù)！

斬殺敵人、反敗為勝，就在此刻！