來的這人是一個從城隍廟趕來的黃臉漢子。

到了白云寺之前，肖劍和黑牛先到了城隍廟那邊，同在這里一樣，安排好煮粥的事，把招聘護衛的有關內容也說了一遍。

黃臉漢子走到門前，向守在門口的黑牛點了點頭，將破爛的衣服撩起掖在腰間，彎下腰，握住石鎖的把柄，沒費什么力氣便提了起來。

這是六十斤的石鎖，肖劍制定的規則是能舉起這個石鎖才有資格進入寺中舉八十斤的石鎖。

這便是初試。

提起之后，黃臉并沒有立刻有上舉的動作，而是站在原地調整了一下呼吸，然后才提著石鎖有節奏地悠動起來，開始幅度很小，隨著石鎖的擺動，幅度逐漸大了起來。

直到某一刻，他突然大喝一聲，雙腳快速叉開，身子微蹲，腰和臂膀同時運足了力氣，石鎖隨著悠動的慣性被生生地舉過了頭頂。

石鎖在頭頂稍作停留，黃臉漢子看到黑牛點頭之后，輕輕將石鎖放到了地上。人群中爆發出一陣喝彩聲。

黃臉漢子活動了一下腰身，面無表情地向人群團團一揖。然后順著黑牛的指引，向肖劍所在的院落走去。

有想跟去看熱鬧的流民被黑牛攔在了門外，這也是肖劍的吩咐，哥哥的話就是規矩，黑牛不折不扣地按規矩辦事。

．．．．．．

在禪房前，黃臉漢子并沒有先前運氣那樣好，一連舉了三次，依然沒能將八十斤的石鎖舉過頭頂。

或者說，這根本與運氣無關，完全是實力的問題。

八十斤與六十斤，從數字上看只不過差了二十斤，但所代表的意義卻是天壤之別。

一根稻草可以壓死一頭駱駝，在關鍵時刻，一斤，哪怕是一兩都可以決定勝負，甚至是生死。

黃臉漢子在肖劍面前輕松地提起了那個八十斤的石鎖，卻終于沒有舉過頭頂。

提起和舉起是兩個完全不同的概念，所體現出來的實力也完全不同。

石鎖這種傳統的健身器械，按自重分三個級別，十斤到四十斤的稱為花鎖，四十斤到八十斤的稱為小鎖，八十斤以上的稱為大鎖。

練家子有一個公認的說法，那就是花鎖練藝，小鎖練技，大鎖練力。

肖劍之所以選用八十斤的石鎖，便是要考較力量。

盡管有力量大并不代表功夫就好，但力量絕對是他需要的最基本的條件。

肯定存在力量不一定很大，但在某些方面特別突出的人才，因為時間太短，他只能慢慢地去挖掘了。

瞇著眼睛看完黃臉漢子的三次舉鎖，肖劍看出這人曾經是練過的，不禁心中有一些遺憾。

雖然對方并沒能舉過頭頂，但每次在巨大的悠動慣性中，石頭都被舉過了肩頭。

他對這人還是有一些欣賞的，短暫的接觸中，他牢牢地記住了此人的相貌。

三次舉鎖失敗，黃臉漢子將石鎖放到地上，沒再舉第四次。

所謂一鼓作氣，再而衰，三而竭，他知道憑著殘余的力氣肯定是舉不起來了。

“兩頓沒有吃飯了。”黃臉漢子低著頭，看著那個自己一直無法舉過頭頂的石鎖小聲地解釋著。

將近三十的漢子了，此時的樣子竟像一個犯了錯誤的小孩子。

“喝完粥，還可以再試一次。”肖劍并沒覺得對方是在矯飾，他看見了對方臉上的菜色，如果營養跟上了，這絕對是一個壯漢。

黃臉漢子頭更低了一些，小聲說道，“我知道自己現在的力氣了，喝完粥頂多舉得稍高一些，但還是舉不過頭頂。”

“為什么想當護衛？”肖劍看著這個可愛的漢子問道。

“俺娘病了，沒錢買藥，所以急著來試一試。”黃臉漢子的聲音依然很低，“公子說可以預付工錢，俺就想．．．．．．”

黃臉漢子說到這里，停了下來，沉默了片刻，又看了一眼地上的石鎖，向肖劍一抱拳，轉過身便要離開。

“等一下”肖劍望著他略顯頹喪的背影忽然召喚道。黃臉漢子應聲停下腳步，轉回身，眼中帶著驚喜的神采問道，“公子準備用俺了？”

肖劍輕輕搖了搖頭，“規矩是我定的，要別人按這個規矩辦，我自己肯定就得守這個規矩，舉不起八十斤的石鎖是不會用的。”

那道驚喜的神采如同瞬間燃燒的火焰，頃刻間燃燒又頃刻間熄滅，只剩下無邊的黯然，可是那個黃臉漢子還是疑惑地問道，“那公子喚俺？”

肖劍手勢一揚，將一物扔向黃臉漢子。

那漢子順手一抄接在手中，看了一下，卻是一錠十兩的銀子。

“先拿去給你娘看病，不夠的話，再來找我。”肖劍走過去，拍了拍黃臉漢子的肩膀說道。

黃臉漢子看著手里的銀子，臉上現出復雜的神情。

他將銀子握在手里，不安地攥了幾下忽然給肖劍跪了下去，“俺叫韓大奎，公子大恩，大奎莫齒難忘，以后公子有什么吩咐，大奎萬死不辭。”

停了一下，他又繼續說道，“俺還會回來舉石鎖的，俺要給公子當護衛，誰想傷害公子，就從俺的尸體上踏過去。”

說完，雙手拄地，硬是不顧肖劍的阻攔，重重地磕了一個頭，然后起身，瘋了一樣向大門口跑去。都說男兒膝下有黃金，可是這個堂堂的漢子卻為十兩銀子跪了下去。

肖劍望著那個轉眼間消失的背影，心情變得格外復雜起來。韓大奎一路跑著，飛快地跑到了大門口，他沒有任何停留，出了大門一直向遠處跑去，像一匹脫韁的野馬，臉上帶著許久許久都不曾出現過的興奮表情。

“銀子．．．．．．銀子．．．．．．．你們看，他手里拿著銀子。”

有眼尖的人忽然喊道。喊聲吸引了無數目光，有羨慕的、有嫉妒的、有興奮的、也有黯然的。

十兩銀子對肖劍來說，只是他許多錠銀子中微不足道的一錠。

但對有些人卻有著無法想象的意義，對他們來說可能是迫切需要解決的困難，可能會改變自己原有的生活狀態，也可能是全家生存的希望，會讓無數迫切需要它的人不再冷靜，開始變得狂熱起來。

韓大奎所表現出的興奮神采，還有他手里握著的銀子被所有人錯誤地解讀成另一種樣子。

大家都以為他舉起了八十斤的石鎖，成功地當上了陸公子的護衛。而那錠銀子也不再是單純而普通的銀子，它的意義頃刻間上升，代表了肖劍的人品與信譽，代表了成為護衛之后種種承諾的保證。

那個長著絡腮胡子的大漢看看距離灶臺還有很遠的一段距離，再一次舔了舔干裂的嘴唇離開了自己的位置，來到隊列的最前面。

他掏出僅有的三個大錢攤在手心上，送到了一個剛剛分到粥的流民面前，“賣給我，你再排隊，我喝了去舉石鎖。”

流民捧著溫熱的粥碗看了看面前的銅錢，稍一猶豫拒絕道，“粥是陸公子的，可不敢賣。”

絡腮胡子有些失望地收回手，再展開時卻遞到了掌勺的漢子面前。

那漢子搖了搖頭，“陸公子是布粥，不是賣粥，想吃粥得按規矩來，排隊去。”

“不知道陸公子要招幾個護衛，排隊得好久，怕去的晚了人手招足了。”絡腮胡子猶在不死心地商量著。

掌勺的漢子卻沒再理會他，舀起一勺粥給排在前面的人分了下去。

絡腮胡子落寞地抽回手，望了一眼自己方才所站的位置，那里已經被后面的人遞補上去，再沒有什么空隙，不禁心中感到一陣惘然。

大門前的黑牛看到了這一幕，走了過來。

幾天來，他的變化很大，與肖劍的一場夜談，縣衙的一場官司，還有石婆婆巷的一場大火在很大程度上改變了他原有的思維。

他已經很少把規矩兩字放在嘴邊，開始用以前所不曾有過的角度去思考問題，學會了變通地看待所謂的規矩。

“要是你能舉起那個石鎖，我做主可以先給你分粥，還管你飽”黑牛指著大門方向對神情黯然的絡腮胡子說道。

管飽這樣的字眼，肖劍曾對他說過，而今卻從自己的嘴里說了出來，讓他感覺自己的人生真的與以往不同了。

不由得想到了那個比自己還要小上一些的哥哥，手指著大門方向，目光卻似乎穿越了白云寺并不如何高大的院墻，望到了禪院里的那個黑色的身影。