孫元化完全沒(méi)有想到肖劍會(huì)說(shuō)出這樣的話，會(huì)有這樣離奇的想法，他猛地抬頭眼瞼微闔，逼視著面前這個(gè)言談舉止、所作所為遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出實(shí)際年齡的青年，似乎想要穿透對(duì)方特別年輕稚嫩的面孔看到他內(nèi)心最真實(shí)的想法。

肖劍緩緩站直身子，望著孫元化，望著巡撫大人那雙鷹一樣銳利而深沉的眼睛。

四目相對(duì)，便是兩人的目光對(duì)視在一起，誰(shuí)都沒(méi)有挪開(kāi)。孫元化的目光是疑惑的、審視的、猜度的，或許還有一些其他的情緒。肖劍的目光卻很清澈，很單純，他望著孫元化，只是在等待，等待著對(duì)方的答復(fù)，肯定的或者是否定的。

組建一支屬于自己的勢(shì)力，并非肖劍此時(shí)才生出的想法，只是雙方的談話進(jìn)行到這里，給了他一個(gè)合理開(kāi)口的機(jī)會(huì)，他又敏銳地抓住了這個(gè)機(jī)會(huì)，把自己的想法提前表達(dá)了出來(lái)。

他希望得到這位巡撫大人的支持，那樣他就會(huì)更加名正言順，會(huì)少了許多障礙反而多了一層保護(hù)，做起事來(lái)才不會(huì)束手束腳。

如果對(duì)方并不贊同，那也沒(méi)關(guān)系，事情必須要做的，只不過(guò)是換一種更隱蔽的方式而已。

許久之后，孫元化率先收回目光，他低頭端起案上精致的陶瓷茶盞。

茶水是很久以前的，茶葉經(jīng)過(guò)浸泡早已飽滿地伸展開(kāi)來(lái)，靜靜地沉落在杯底，水溫自然也不會(huì)太高。但他還是捏著盞蓋，蕩了蕩其實(shí)并不存在的浮茶，又淺淺地啜了一口，才輕輕擺了擺手，示意肖劍坐下，“如果說(shuō)本城豪右組建民軍是為了保護(hù)家財(cái)，可是你這樣做又為了什么？看起來(lái)這對(duì)你并沒(méi)有任何好處。”

重新坐回椅中的肖劍瞇起眼睛望向?qū)O元化，“是不是官場(chǎng)中人都以利益做為事物的出發(fā)點(diǎn)？我覺(jué)得應(yīng)該不是，不然大人為何大力引進(jìn)西學(xué)，精研火器，編譯《幾何原本》呢？

很明顯這些造福蒼生的壯舉，在現(xiàn)在看來(lái)對(duì)大人并沒(méi)有任何實(shí)際利益，反而遭受保守派詬病，大人又為何一再堅(jiān)持去做呢？”

這一席話如一枚鋒利的鋼針準(zhǔn)確無(wú)誤地刺中了孫元化心中的隱痛，除了極少的認(rèn)同者，孫元化在這條道路上一直是孤獨(dú)的，甚至是孤軍奮戰(zhàn)。

所以在發(fā)現(xiàn)肖劍竟也對(duì)幾何有所了解時(shí)才會(huì)生出特別親近的感覺(jué)，才會(huì)更在意自己這個(gè)并不被人承認(rèn)的大學(xué)者身份。

這一切只是因?yàn)樗闹械哪欠輬?jiān)持，一種無(wú)法言說(shuō)的信念，與個(gè)人的私利毫無(wú)關(guān)系。如果這個(gè)年輕人所說(shuō)的心口如一，孫元化深深地看了肖劍一眼，他覺(jué)得自己還是低估了此人。

可是組建一支軍隊(duì)，哪怕只是一支民軍，并不是想象中那樣簡(jiǎn)單，其中涉及到的問(wèn)題實(shí)在太多。孫元化似乎被肖劍的解釋說(shuō)服了，不再繼續(xù)追問(wèn)他的想要組建民軍的意圖，而是問(wèn)了一些更實(shí)際的問(wèn)題。

“兵源從何而來(lái)？”

這個(gè)問(wèn)題，肖劍早有準(zhǔn)備，他從容答道，“流民，那些人大多來(lái)自于遼東，里面有很多亡命之徒。在衣食無(wú)著，朝不保夕的情況下，他們什么事情都會(huì)做出來(lái)的。

如果登州城真有動(dòng)蕩的那一天，他們將是一個(gè)變數(shù)，誰(shuí)能保證他們不會(huì)鋌而走險(xiǎn)呢？

若是把他們約束起來(lái)，這種風(fēng)險(xiǎn)將會(huì)降至最低。而且，若有一天城內(nèi)登營(yíng)響應(yīng)亂軍，這支隊(duì)伍也可以協(xié)助登營(yíng)予以彈壓，那時(shí)就不會(huì)呈現(xiàn)出登、遼兩營(yíng)內(nèi)訌摩擦的局面，流民也不會(huì)因?yàn)榈赜蛑疇?zhēng)的表象而被亂軍裹脅進(jìn)去。”

孫元化點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你說(shuō)的是有一些道理，不過(guò)，你想過(guò)沒(méi)有，便是朝廷出資招募的軍隊(duì)也不堪一用，更何況是那些流民。要想約束住流民，會(huì)比想象中困難得多，基本上是不可能實(shí)現(xiàn)的。而且所耗銀兩實(shí)在不是個(gè)小數(shù)目，要知道朝廷連額定的糧餉都拖欠了數(shù)月，自行出資組建的民軍，相當(dāng)于私軍，朝廷更不會(huì)撥給你一文錢(qián)的。”

肖劍正色說(shuō)道，“行不行總要試一試的，至于銀兩方面，晚生說(shuō)過(guò)，完全由我自行出資。而且晚生也沒(méi)有那么大胃口，從沒(méi)想過(guò)把所有流民都組織起來(lái)。”

孫元化疑惑地問(wèn)道，“如此，你若不大張旗鼓，也可自行去辦，又何必向本撫報(bào)備呢？”

肖劍說(shuō)道，“除了需要大人一些軍械、物資方面的援助外，晚生擔(dān)心貿(mào)然行事，稍有不慎，或與軍兵發(fā)生誤會(huì)，產(chǎn)生摩擦，徒增內(nèi)耗！”

孫元化撫須沉吟片刻，說(shuō)道，“若需本撫援助，便須受本撫節(jié)制。”

“這個(gè)自然，畢竟晚生的本意便是替大人分憂的。”話說(shuō)到這個(gè)份上，他知道基本上已經(jīng)成了。

不過(guò)，該提的條件，他不會(huì)落下，想了想，他繼續(xù)說(shuō)道，“晚生還需要一個(gè)合適的身份，如此行起事來(lái)才能名正言順。”

孫元化驚訝地望著肖劍，流露出不可思議的神情，很明顯，這是朝他要官啊。

片刻之后，他問(wèn)出了心中的疑惑，“公子應(yīng)該知道本朝中向來(lái)文官主政，武將出生入死只能靠累計(jì)軍功升職，很難有出頭之日。以公子的才學(xué)，走科舉之路，前途將不可限量啊，又為何非要謀一武職，自毀前程呢？”

這是一個(gè)很淺顯的道理，用四個(gè)字形容便是文尊武卑。不但孫元化深諳其中的道理，張可大也很清楚，即便他知道肖劍身手了得，是一員不可多得的猛將，也從未有過(guò)將他招入軍中的想法。而是在縣衙堂審之后刻意給小兄弟制造表現(xiàn)文才的機(jī)會(huì)，希望得到巡撫孫元化的認(rèn)可，走文官入仕的道路。

在民間也流行著一句順口溜“好男不當(dāng)兵，好鐵不打釘。”

在當(dāng)時(shí)，當(dāng)兵是役，而且是賤役，是賣(mài)命的行當(dāng)。除了世襲的軍戶，如果有別的營(yíng)生可做，沒(méi)有人愿意為那點(diǎn)微不足道的糧餉去從軍。

因而才經(jīng)常出現(xiàn)逃兵或者鬧餉的事情發(fā)生，拿不到賣(mài)命錢(qián)，沒(méi)有人還會(huì)安分守己地去當(dāng)兵，畢竟當(dāng)兵的也是人，也要養(yǎng)家糊口，也要吃飯的。

如果肖劍只是組織民軍，不經(jīng)朝廷任命，沒(méi)有正式的武職，那么他依然是自由的。若有了武職，便是軍中一員，而從軍之后是沒(méi)有資格再參加科舉的，從此便絕了以文入仕的道路。

而這位陸公子已經(jīng)有了秀才的功名，以他的才學(xué)，孫元化相信將來(lái)考中舉人、進(jìn)士的可能性極大，說(shuō)他選擇這條道路是自毀前程絕對(duì)不是夸大其詞或危言聳聽(tīng)。

可是他并不知道，肖劍的秀才身份是假的，文才也是假的，他從來(lái)就沒(méi)有想過(guò)參加科舉。聽(tīng)孫元化說(shuō)完，肖劍莫名其妙地笑了，他把玩著案上茶盞忽然抬頭說(shuō)道，“大人當(dāng)然不會(huì)忘了‘明斷自天啟’吧，皮之不存，毛將焉附，又何來(lái)的個(gè)人前程？晚生家財(cái)萬(wàn)貫又何苦冰天雪地跑到登州來(lái)呢？”

審視著肖劍看似隨意實(shí)則滿含著蒼涼與無(wú)奈的笑容，孫元化悚然動(dòng)容。

他并非無(wú)神論者，相反，他是忠實(shí)的天主教徒，他相信上帝的存在，相信得非常徹底，因?yàn)轲б捞熘鹘蹋谂c教徒的交流中他有了另一個(gè)名字——依納爵。那么除了上帝之外，有其他超然的存在也并非不可能的，有其他超乎尋常的事情發(fā)生也是可以接受的。

也許都是天意吧，讓他遇見(jiàn)了素素，然后來(lái)到了登州，不然這世間哪有如此的巧合？

孫元化閉上眼睛，心中思緒起伏，再睜開(kāi)時(shí)，他再次成為那個(gè)眼神犀利的老者，“身份的事本撫須呈報(bào)山東巡撫，再聯(lián)名遞呈兵部，應(yīng)該不成問(wèn)題，只是時(shí)間上會(huì)慢一些。本撫可先給你一塊腰牌，所組民軍暫用本撫親軍之名。

本撫并不要求你所謂的民軍能辦成什么事，只要你能籠絡(luò)約束住那些流民，便是天大的功勞。至于出兵之事，再容老夫好好想想。”

“既如此，組民軍之事，晚生先暗中籌備，非不得已不會(huì)宣之于外。”肖劍起身告辭道，“出兵之事，還請(qǐng)大人早日定奪。”

望著肖劍遠(yuǎn)去的背影，孫元化陷入了沉思。

只是，他沒(méi)有想到，肖劍同樣也沒(méi)有想到，今日所談的組建民軍一事，會(huì)對(duì)將來(lái)的天下大勢(shì)產(chǎn)生多么奇妙的影響。