在孫素素的沉默注視中，肖劍蹲下身，手指輕輕一撥，將腳邊受傷軍卒因恐懼而轉向一邊的臉扭了過來，冷冷地說道，“你只有一次機會，如果有一句假話，我不介意讓你在黃泉路上追隨你的袍澤。說，這個方向后面還有沒有官軍過來？”

軍卒縮了縮身子顫聲回答道，“后面我不知道，估摸著應該沒有了，馬守備布置的兵力主要針對開城時四個城門出城馬車所走的方向，還有一些人在城里面搜捕。而且營中馬匹不多，我們是最后一批派出來的騎軍，要是其余方向的人不往這邊來，就應該沒有了。”

一直盯著軍卒眼睛的肖劍點了點頭，繼續問，“關于殺良冒功的事，你們的頭目是怎么交代的？”

受驚過度的軍卒明顯沒有聽出肖劍這個帶有誤導傾向的問題，他遲疑著起來，“這個．．．．．．．這個．．．．．．”

“嗯？”肖劍的聲音向上一挑，目光冰冷起來。

“我說，我說。”軍卒捂著胸口惶恐地說道，“趙把總交待的，你們這些人都是白蓮教余孽，無須留一活口，務必就地擊殺。好漢，可不關我們當兵的事，都是把總的軍令，我們也是被逼無奈啊。”

“看來到縣衙申辯的說法也是假的了。”肖劍冷哼一聲，道，“看你們當時毫不顧忌的神態，顯然這樣的事情是經常做的，真是死有余辜。”

說著話，手指在其咽管處重重一捏，輕微的破碎聲音，那軍卒掙扎了幾下寂然不動了。另一名傷兵同樣沒有逃出肖劍的重手，他不可能冒著風險留下這兩個活口。

“怎么會這樣？怎么會這樣．．．．．．．”孫素素神情木然地喃喃自語，不斷地重復著這句話，以往對于官府和官軍的認知瞬間破碎，化做一地雞毛在秋風中讓她越發感到寒冷。

便在此時，桃林鎮方向傳來一陣急促的馬蹄聲，肖劍遙望著越來越清晰的官軍身影，沒有理會身邊發呆的美女，轉身問賣藝人，“歇得怎么樣了？”

“恢復了一些氣力，不過用得差不多了。你這解藥還真管用，再給我一段時間就能完全恢復，別看受傷不輕，到那時，這幾個還真不在話下。”賣藝人笑了笑，倚著車廂回答。

“我再拖延一點時間。只要你有了自保之力，我便放開手腳了，我大開殺戒之時，你負責處理漏網之魚即可”說著話，肖劍順手抄起一桿長槍，拉著老馬的韁繩輕輕一帶，迎著官軍馳來的方向調過車頭。

老馬脖子之前受了傷，現在有些委靡不振，已是強自支撐。因而肖劍沒有驅使趕路，更沒有第一時間換上官軍遺留在旁邊的軍馬，而是做了一些更重要的事情。

賣藝人這樣一個草莽人物，一個被朝廷視為逆黨的白蓮教徒，給肖劍的印象還是很好的。無論是岔路口馬車的公平買賣，還是茶樓下勇救圍觀的百姓，或者冒死劫牢搭救同伴，都給他加了印象分。至少在肖劍眼里，他不恃強凌弱，心里是有著善，有著義的。

地振山崗，一派溪山千古秀；門朝大海，三河峽水萬年流的陳近南便是肖劍心中的英雄人物。后來的天地會是白蓮教的一個分支，因而生在后世的肖劍對白蓮教沒有著天然的抵觸，他相信在那個群體里也是有著好人的，即使是朝廷里，官府里也同樣存在著他所認為的好人。

盡管人不能簡單地用好壞去劃分，他還是這樣認為，如果不是因為機緣巧合，把他們綁在同一條戰車上，他也愿意盡自己所能去幫助這樣一個人。

官軍的馬隊越來越近，當趙元清看清前面的情形時，緩緩勒住戰馬，停在馬車前二三十米處，面色發白地說道，“那些人說的應該是真的，六個兄弟竟無一生還，幾名白蓮逆黨還真是了得。”

眾官軍望著諸多死尸亦是勃然色變，坐在馬上深感不安。惟有一名軍卒低聲問，“把總要不要繞過去向馬守備求一些援軍？”

把總趙元青不屑地微微一笑，“小題大做了吧，幾名亂黨而已，咱們十幾人還怕了不成？況且那些人中了什么伏虎散，別看現在生猛，過一段時間就會勁力全失，還不是手到擒來，咱們有的是時間，就在這里耗著，看我耗不死他們。”

除了以上原因，還有一個無法明說的緣由。若是求援，諸城的最高軍方將領馬鳴肯定會調回另一個把總康瑞。而他與康瑞素來不和，是他升職的唯一對手，又怎么會將唾手可得的功勞讓出去呢？

哪怕是讓這些白蓮教的人逃脫了，他也不愿替人做嫁衣。

于是兩方人在漫漫官道這一點上處于靜止狀態，彼此對望，似乎相看兩不厭。

起初肖劍有些懷疑對方是在等援兵，通過種種跡象分析，他很快否定了這個猜測。反之卻聯想到那些山賊，他們并不知道賣藝人吃了解藥，難道他們透漏給了官軍？

若真那樣，原本想盡力拖延官軍攻勢的肖劍倒樂見其成。他摩挲著手中的槍桿，找尋那種久違的感覺，紅攖隨風絲絲拂動，一如孫素素此時的心情。

預想中的短兵相接并未到來，站在車旁的孫素素在壓抑的對峙中努力平復一下內心的跌宕，覺得這時候有必要去解開心中的一些疑問。

她輕輕呼出一口氣，不帶絲毫情緒地問肖劍，“原本我不知道你有解藥，現在我知道你有，可是當初我與錦云中那藥粉之時，為何不給我們用？”

肖劍沉默了片刻，然后輕輕回答，“原本我不知道那是解藥，到現在我才知道。”

孫素素掠去貼在唇邊的一縷發絲，平靜地笑了，“這個解釋很難自圓其說。”

官軍依然安靜地攔在前路，有些人在切切私語，看來沒有發動進攻的意向。肖劍望了一眼靠在車廂上的賣藝人，緩緩說道，“解藥只是我的推斷。從密林我搜了那三個人的身，他們身上東西很雜，類似藥丸的東西有很多種，對于從沒有見過解藥的人是很難準確分辨的。然而他們每個人身上都有藥粉．．．．．．”

“叫伏虎散”賣藝人插上一句。

肖劍點點頭繼續說道，“然而他們每個人身上都有伏虎散，在使用中自然要防備自己誤中此藥，所以我推斷每個人身上都應該帶有解藥。要辨別出解藥，只需要察看哪種藥丸是每個人都攜帶的，道理就是這么簡單。然而，那三個人身上共同攜帶的卻有兩種藥丸，而解藥只能是其中一種。要從中分辨出其中一種，就不那么容易了。”

略一停頓，似乎回想了一下當時分辨的艱難，他又接著說道，“幸好昨晚的客棧里的阿黃和阿青被我用計引到了臥房。”

旁邊的錦云好奇的地問，“阿黃和阿青是誰？你勾引良家婦女了？”

白了錦云一眼，肖劍似笑非笑地繼續道，“良家婦女就在身邊，還用勾引別人去？阿黃和阿青是卡拉的妹妹和弟弟．．．．．．”

“卡拉是誰？”從車廂里探出頭的小男孩同錦云有著同樣的好奇，他眨著眼睛小聲地問。

肖劍咳嗽了一聲，“卡拉是條狗。”