翠鳴這一番話直說得那些相公秀才們啞口無言，方才想為那秀才辯解兩句的人也頓時沒了詞語，直到隊伍中有人笑呵呵地說和道：“兩位的口齒都好生伶俐，這大冷天的，也不必都耗在這風雪中，還是各退一步吧，萬事和為貴?！?

翠鳴卻不饒人，道：“想來這位書翁相公也不是為我們的冬衣來的，只為論理而來，那便好。下一位……”說著，翠鳴就將金子遞到了那位書翁后面的書生手中。

那書翁卻提高了聲調道：“不為冬衣而來，我為何會冒著如此風雪在這里排半晌的隊呢？姑娘莫要欺人太甚！”

后面的書生馬上勸住他莫要高聲，又將方才得的金子遞到了他的手中，然后勸說著馬上將他打發走了之后，便又找翠鳴領了一小塊。

金子發完，還有十來名秀才沒有領到，翠鳴不肯讓他們白白受這半日凍空手而歸，便命小丫頭去她房里去了些許銀兩來贈與他們。一切妥當之后，翠鳴方才與小丫頭們一起收拾了東西回去。

正在眾人品酒論茶的功夫，寧穰高聲道：“眾位且看，我的寶石沁出露珠了！”

眾人聞言便紛紛圍觀上去，之間那寶石周遭蒙上了一圈粉藍色的光暈，并由那花蕊處向外一顆顆的緩緩吐著露珠，直教人驚嘆不已。念奴看著這景象也不說話，只于心內冷冷地笑了笑。

將方才在外面穿的厚厚的斗篷褪去之后，翠鳴她們幾個便也進了瑾瑜臺侍奉，進去不及兩刻鐘的功夫，便一個個都覺出熱來，又都回去換了薄薄的春衫來。

待到午時一刻，芙影便命小丫頭們依照京城的習俗，端上了幾盤羊肉餡嬌耳使眾人分享，眾人皆為圖個吉利，都走了過來嘗了幾個，頃刻之間，幾大盤嬌耳便不見了蹤跡，眾人還直道沒有嘗夠，念奴無法，又嗔笑著命小丫頭們再去廚房煮一些端上來。

在眾人的一片歡聲笑語間，念奴悄悄地行至鴻影身邊私聲道：“姐姐，我看寧穰公子帶來的那塊寶石倒是和你屋里巫山云霧屏風前的翠色玉山相配，不若求了楊大公子要了來放在你屋里?！?

“這寶石是好，只是如此稀世的寶物，寧公子如何肯送與我呢？”鴻影不由得猶疑道。

“這有何難，你不知道，這寧穰本就是丞相大人暗中的門生，若是楊大公子開口，他豈會不肯，只怕還要上趕著送上許多其他的寶物呢。”念奴輕笑著道。

“那便好，我也看著這寶石著實喜歡呢?！兵櫽懊嫔弦嗍请y掩的歡喜之色。

正巧鴻影在與楊宗茂撒嬌討要的時候，那寧穰偏在一旁與念奴邊閑話著品茶，正巧聽得清清楚楚，便瞧著楊宗茂的臉色硬是當場獻與了楊宗茂，楊宗茂礙于兩面夾勢，只得勉強當著眾人的面收了，又當著眾人的面當場贈與了鴻影。

念奴一使眼色，翠鳴與芙影便一擁而上，又帶著眾多丫頭姑娘們紛紛向鴻影道賀，笑問道：“鴻影姑娘，不知何時能喝到你和楊大公子的喜酒呢，你看楊大公子連如此稀罕的寶物都替你求了來，你的喜酒還會遠嗎？這才叫千金博得紅顏一笑呢！”

幾句話引得眾多的公子員外們也紛紛來向楊宗茂及鴻影道賀，鴻影自是嬌羞得低下了頭，楊宗茂因見慣了這逢場作戲的場面，便只笑呵呵地向眾人道謝。

話不能傳，此事在京城一傳開，不出幾日的功夫，便已傳得繪聲繪色，有鼻子有眼的，直傳到了楊宗茂妻子殷慕貞的耳中。道是楊宗茂意欲納鴻影入府，為討個好彩頭，也為博得鴻影的歡心，竟向寧穰求了一塊無價寶石來。殷慕貞一聽，直氣得茶飯不思，待見到楊宗茂之時，便又抱著兒子哭著各式威逼利誘。

楊宗茂本來就心中不快，經這樣一鬧，便向殷慕貞揚言道：“本來是無心納她的，但因你今日的作為，我便告訴你，我還真的非要迎她入門不可，誰都攔我不住了！”

殷慕貞一聽，哭得更厲害了，直道：“楊宗茂，莫要欺人太甚，如今我非得告訴父親，讓他來作主?！?

楊宗茂不聽則已，一聽便更來了氣，高聲道：“你只管去說，索性讓他將我逐出家門，大家都落個痛快！”

殷慕貞一聽，心中暗想道，此事還是不可魯莽，若是真將楊宗茂逼急了，難免會做出不計后果之事，到頭來，還不是便宜了那楊宗繁，吃虧的還不是自己的兒子嗎？思及此處，便只嚶嚶地哭道：“自我嫁與你，便每日間為你的衣食操勞，后來又有了兒子，便更加辛苦了，常常是整日整日的不得休息，你倒好，整日在外拈花惹草，你如何對得起我？”

楊宗茂一聽殷慕貞的語氣緩和了下來，又聽得此語，便又于心中增了幾分煩惱，便想借勢壓一壓她平日里的氣焰，道：“你知道，我做的決定，向來是無人可以改變的，你若是不同意，我便先出去住吧，待到你點頭了，我再回來。這個家中，到底你是女主人，要添什么人，去什么人，還是要有你的主意的。”說罷便轉身出去了，且徑直住進了花間袖的鴻影房中，只留下殷慕貞在房中氣得拍桌子道：“好你個楊宗茂，竟然如此欺我，現在不是當年需要我殷家那如山嫁妝排解的時候了，還真是過河拆橋啊?！?

只是氣歸氣，殷慕貞到底不肯將事情鬧大，無顧殃及自己和兒子的利益。

因楊繼普今日忙于政務不得空暇，殷慕貞又著意隱瞞，只道楊宗茂每日都回府，只是出去得早，每日間都與那些清客相公們在一起相互討教，楊繼普倒也沒有多加過問。

直到一月有余之后，殷慕貞見楊宗茂決心已定，且似楊宗茂這樣的家世，又有哪個不是三妻四妾的，與其眼睜睜地看著他整日在外風流，倒不如將那狐媚的貨色收在眼皮底下來得便宜。于是，為全局計較，便點頭同意納鴻影為二房妾室。

楊宗茂當初雖是賭氣才咬定要納鴻影為妾的，如今得到妻子首肯，想到日后鴻影這么個玉人便永遠納入房中了，亦是十分欣喜。

鴻影得到消息，自是十分歡喜，心中又充滿了對念奴的感激之情。當初念奴對她提及此事之時，她雖是不敢想，內心卻是無比想往的，只是沒有想到，這一天會來得如此之快，當真叫她不敢相信了。

這日午時前后，鴻影打聽著念奴已經起來梳洗了，又等了約有一刻鐘的功夫，打量著她已梳洗完畢，方才又整了衣衫來到念奴房中。念奴正坐在菱花鏡前仔細地揀著今日妝扮所用的花鈿，一見鴻影來了，便熱絡地請她坐下說話。

鴻影笑意盈盈道：“多謝妹妹為我籌謀，鴻影才能有今天，千言萬語亦不足以說盡我的感激之情。”

“姐姐愈發見外了，你我之間何須如此客套？你我同在花間袖，若說是同病相憐，未免太過庸俗柔弱，姐姐也知我一向并無自憐自艾之心，只是我們既為姐妹，姐姐為人又最是機敏不過，是個頂尖的人才，念奴為姐姐謀算也是理所應當的，不足言謝?！蹦钆櫽暗氖值馈?

鴻影道：“鴻影也無以為謝，今后妹妹若是有用得著姐姐的地方，姐姐定義不容辭?！?

念奴直笑笑道：“那是自然，姐姐馬上就要飛上枝頭做鳳凰了，日后定是少不了麻煩你的！若是哪天我受了委屈，可還要勞煩姐姐這個二夫人為我做主呢。”

鴻影聽著直羞紅了臉，道：“妹妹又拿我取笑……”

半晌之后，念奴握著鴻影的手正色道：“姐姐，那貴府豪門雖是處處風光，卻也是不如意之事十有八九，且姐姐上面還有一個頗為要強的正房夫人，少不得日后姐姐凡事皆要忍讓些，萬萬不可強出頭。到那樣的人家去，沒有一個貼心的人隨身侍奉是萬萬不可的，偏偏你的貼身丫頭素鳶半年前又病去了，我看你素日里和書雪的交情不錯，已經和她說過了，由她作為你的貼身丫頭，隨你一同嫁過去罷。還有，日后萬一姐姐有何難處，只想法子讓楊大公子替你做主，他與你的情分可是大家有目共睹的?！?

鴻影聽著念奴此話，心中亦是感慨念奴待她的情分，道：“多謝妹妹提醒，姐姐自然知道，日后斷然不會行那以卵擊石之舉?！?

至正日子那天，整個花間袖前前后后一片歡喜景象，張燈結彩，好生繁華。楊宗茂也鄭重其事地宣布要在花間袖為鴻影大擺五天宴席，熱鬧程度直逼念奴當年的梳弄之喜。鴻影與楊宗茂坐在瑾瑜臺的主位上連連向往來相賀的賓客道謝。

入夜之后，鴻影方由一頂小花轎抬著由側門進入了丞相府大公子的院落之中，先是循著禮儀跪在地上向楊宗茂夫妻恭恭敬敬地敬了茶，聽了正妻殷慕貞的訓誡之后，方才累得筋疲力盡地回了自己房中。

卻說殷慕貞一見鴻影如此嬌俏的模樣，心中頓時怒火中燒，心想果然是這等狐媚樣子，怪道迷惑得楊宗茂整日的不歸家，日后可別讓我抓住半點錯處，否則便有你好受的！