念奴詫異道：“贖身亦非一朝一夕之事，豈能急在一時？況且眼下……卿焉，你要做什么，萬萬不可任性胡鬧。”念奴的神色忽然緊張了起來。
不料卿焉卻笑了一笑道：“時至今日，我可還有任性胡鬧的資格？不過是拼盡一身力氣去問一個世間公道、討一個因果輪回罷了。你莫急，且聽我說完，而今之際，若想將陳自杰，乃至他身后的楊繼普之流盡數毀滅、一網打盡，最好的辦法便是，我為你贖身之后，你更名改姓遠走高飛，我以你的名義在這水煙閣經營籌謀，滅掉他陳家之后，再轉身京城去取那楊繼普之流。現如今，只有這個法子能令我以最快的方式接近這些人。”
念奴還在思索該如何回絕卿焉之際，只聽映蓮情急之下搶先道：“萬萬不可，姑娘，怎可行此下策？”
念奴亦道：“卿焉，且不說此法能否最終成功，你可曾想過，于幽冥之境的父母還有江灝能否安息，還有你下落未明的兄長，若他歸來之時，能否接受你身處煙花之地？你可曾為你顧家與江家的門楣榮辱思慮？”
只見卿焉緩緩站起身來，眼神堅定的望向深處道：“而今之際，你們認為我還是那個無所事事、強言愁悶的顧家姑娘嗎？如今在你們面前的，不過是殘軀一具、怨念滿腔，之所以沒有任性赴死，不過是我實在不甘心便宜了那幫為非作歹的貪婪小人！而今，我不過是以必死之志來籌謀應對我此生末路。門楣榮辱？不過是閑暇之余的錦上之花而已，江、顧兩家的百年富貴于這世間，贊譽也好，毀謗也罷，一旦傾塌，也不過是街頭巷尾的談笑之資而已，又能如何？況且我既已更名改姓，便再與顧、江兩家再無瓜葛，即便他顧瑾庭歸來，又與我何干，我定不會相見。你們不會因日后兄長歸來，便要我對那起小人的沒有趕盡殺絕而心存感恩吧？”說話間，卿焉銳利的目光一一掃過念奴和映蓮，此刻怕是這滿腔憤怒已成為了她的信仰。
映蓮一時無語，倒是念奴繼續道：“其他法子未必不可行，我們且細細籌劃一番，你既存了復仇之志，想必也不急于此一時，你且給我三五日的時間，我們再仔細籌謀一番。”念奴心內亦猜知這事情錯綜復雜、牽涉甚廣，想必是借由宋大人之力復仇無望，只憑一己之力抗衡那奸佞權貴，又談何容易，故而卿焉才選了這一條萬劫不復之路。只是如若不到萬不得已，又何必如此。
卿焉緩緩踱至桌旁徐徐坐下，又端起杯盞飲了一口茶方道：“念奴，我知你心意，只是這些日子我思慮再三，心意已決。你只管想想，如何與媽媽談攏便可，況且，你又可得自由之身，一舉雙得，倒省得了許多麻煩。”
念奴氣惱的竟以手狠力拍了下桌子，道：“如果這樣，我情愿不要這自由之身！你若落得如此地步，我還要這自由做什么？”
卿焉淡淡地看向念奴道：“我知你一時難以接受，那且容你三日時間，三日之后我再來與你決定。”說罷便轉身出去了。映蓮見狀，連忙跟了出去。
路上映蓮問卿焉道：“姑娘，你方才說得可是認真的？”卿焉微微低下頭道：“這事又豈可玩笑，自然是認真的。映蓮，你是知道我的志向的，我是萬萬容不得那些人逍遙縱橫的，若不讓他們死在我的手中，實在難消我心頭之恨。即使你們勸得我忍辱，我卻也未必能夠偷生，這仇恨，勢必將耗盡我的壽命。眼下，這是最直接，也是最容易的辦法了。映蓮，往后我還需要你幫我打點周旋呢，此刻，我只希望你與我一起從容應對……不過，映蓮你放心，今后無論何時，我都一定護你周全……”言至最后，卿焉心中不禁又浮上一縷憂戚之情。
“姑娘，你若真的非此不可，那我只能跟隨你的決定。說什么護我周全的話，左不過我們兩條命而已。”映蓮說著握緊了卿焉的手。
此刻，街上已是空落落并無人影，許是巧合，卿焉只覺得自從她們這次回來之后，顧州城的夜晚也比之前冷清許多。后來卿焉又搖搖頭，許是自己心境變了，便覺得哪里都不一樣了吧。
兩人不約而同地看了看高懸的明月，今日之月已非當日正圓之月了，水滿則溢、月盈而虧，難道真的是江、顧兩家的氣數已盡嗎？不，不是說厚德載物，雅量容人嗎，如果德行之修并不能令氣數曠日持久的話，那這世間又從何而來的天道輪回呢？看來，這氣數之說并不可信。
不過，這世間如果真有氣數，那陳自杰、楊繼普之流的氣數也該盡了！
望著天邊之月，二人又想起了去顧宅廢墟那晚的情景，想著江、顧兩家上下一百余口人的性命竟是這樣就被葬送了，連一具尸首都找不到，就連日后祭拜都不能，又不禁氣結于胸。
后來兩人商議了，于顧、江兩家的廢墟之中各取焦土兩捧，分別葬于江灝墳旁，日后，便可一同祭拜了。商定之后，兩人便先后至兩家廢墟之上捧了焦土，預備明日再次出城去往剪云山。
回到祝家，二人梳洗后又前后上床躺下了。但這主仆二人卻各懷心事，都無法入眠，便只靜躺著思慮未來之路，一夜無話。
次日，卿焉映蓮二人早早起來用過早飯后，便徑直來到了剪云山棲霞亭，于江灝墳后將兩家之灰土掩埋了，攏起兩處新墳，又燒了些紙錢祭拜了方才下山。
臨離開棲霞亭之際，卿焉卻停下腳步，回望這幾處新墳道：“日后，若是無顏前來祭拜，就只有煩請念奴代勞了。”仿若是自語一般。
下山之后，卿焉看了看天色道：“時辰正好，想必各府都已經開門迎客了，映蓮，你替我跑幾趟路，捎幾句話。”