“可能就是住在對面胡同里的孩子，他們每天都在這條街上玩鬧，見不到他們的影兒，也能聽到他們的喊聲，吵得很！”

柳云堂來到孩童時常出沒的胡同口，見一幫孩子手握竹竿分組激戰，玩得極嗨。

隨后趕來的方清影剛從街邊地攤買了兩包果糖，她走到孩童中間，舉起手中糖果，嬌滴滴一笑：“幾位小武士，姐姐想要找聰明孩子回答問題，誰回答得好，我就獎勵誰兩包糖。你們想要這些糖嗎？”

孩子們群情激呼，其中一個蹦跶得最歡實的男孩說：“我先答！你快問??！”

“昨天是哪個小朋友跑到汽車上玩耍啦？這么厲害的孩子，我好想認識呢！”

方清影發嗲的奶聲奶氣聽得柳云堂難掩笑意：“這位姐姐，你斷奶了嗎？”

還沒等方清影回懟，只見一個矮胖男孩喊道：“我知道！是他！”說著，抬手指向身旁同伴。

“我不是故意去玩車的，是有人叫我去的！”那男孩還挺誠實，揚起圓臉解釋：“‘臭無賴’給我一包糖，讓我去的。他還給了我一把木頭手槍，說是獎勵我?！?

“這位小朋友回答得真好！下一個問題，誰是‘臭無賴’呀？”

“我們一起下棋他總耍賴，我就叫他‘臭無賴’?！?

“小弟弟，你知道怎么找到‘臭無賴’嗎？”

小孩急著拿糖果，兩手往方清影懷里抓：“他在路口賣煙！快給我！我答對了！”

擺脫一幫吵鬧孩童，二人走到路口，一個賣煙男子進入視線。

該男子年紀不大，黑瘦，頭發抹著發油，被陽光照得锃亮。周身散發出的吊兒郎當的樣兒完全配得上“臭無賴”的名號。

“來包海豹香煙?！绷铺锰湾X搭話，接過香煙，出其不意地一把抓住他的手腕。

“哎呦！大哥，怎么回事兒？你幾個意思？”

“臭無賴”驚異，他瞪眼張嘴，見對方不像是道兒上混混，以前也沒見過，怎么就和他杠上了？

手腕被扣得生疼，他試圖掙脫，被方清影堵住身后：“問幾句話，老實回答，否則以他的脾氣，你的手腕必定‘咔嚓’一聲！”

“我就一賣煙的，你們可別欺負人！”

“不欺負你，就想問問，昨天你為什么叫胡同口的孩子去爬診所前的轎車?！?

“臭無賴”一愣，隨后扯謊道：“不是我，你們聽誰說的？這里面肯定有誤會??！”

“別否認，我也沒空與你糾纏。你只要告訴我是誰指使你的，錢包里的錢都歸你。說句話而已，往后的事與你無關，我也絕不提你半句，如何？”

這筆生意聽起來倒也劃算，“臭無賴”不想出賣誰，但老天有眼，紙包不住火，既然找到他，說句實話，也是被逼無奈，何苦給自己找麻煩。

“錢先給我！”

柳云堂把整個錢包塞進他上衣口袋：“說吧，是誰？”

“以前住一條胡同的鄰居，叫肖冬，他說現在改名叫‘普洱’。我也有些日子沒見他，昨天他來找我幫個忙，我就答應了，就這么簡單，真的，具體情況我一概不知?！?

“怎么找到他？”

“找不到，他早就搬家了?！?

柳云堂懶得與他廢話，對方清影道：“把你兜里的錢都給他！”

晴天來個大霹靂，她最缺的就是錢，囊中羞澀，豈能說給就給？她迎上柳云堂嚴厲堅定的目光，此時不配合，便是無理取鬧，只好聽命。

待“臭無賴”拿到錢，臉上神情立馬變樣，笑嘻嘻道：“聽說他和朋友一起住，大概就是臨江街一帶的老屋。我可就知道這么多，再多說一個字，那就純屬胡扯了。你們也積點德，別提我的名兒，明天我就去靈山寺上炷香，求你們長命百歲！”

花言巧語聽起來甚是悅耳，柳云堂終于松開這小子的手腕，與方清影前往臨江街。

走在兩排灰墻間，兩人皺起眉頭。這個地段的老屋住戶不少，皆為獨門獨戶的青瓦平房。普洱和他的同伙若在其中，他們挨家挨戶敲門打聽，怕是會引起風吹草動。

柳云堂見一戶門前坐著位銀發老婦，快步上前笑問：“奶奶，你認識普洱嗎？他就住在這里，具體哪間房，我沒記清楚?！?

老婦放下手中縫制的鞋墊，一臉茫然：“普洱？還有人叫這名兒？我不認識！”

“肖冬呢？有這人嗎？”

“冬？哦，前面有戶叫小冬的，有空就過來和我聊會兒天。他出門了，和朋友一起。他還問我有沒有見過一只白貓，我還真見著了！你們也是來找貓的？”

踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。二人相視而笑，急忙追問白貓去向。

“那小貓就從我眼前走過去，跳上墻頭就不見啦。”

沒想到，綁匪也在找darling，難怪他們沒出現在交易地點，原來是讓darling給溜了。

兩人試著推了推普洱家的木門，沒上鎖，便悄咪咪潛進小院，貼著墻根來到房前查看。屋門大敞四開，探頭進去，不見人影。方清影松了口氣，向領導請示接下來的行動方案。

柳云堂拎起地上的鐵籠子：“如果我們搶先找到darling，再好不過！”

尋人尚且困難，找貓找狗的更不容易。darling飛檐走壁，隨心所欲，根本無跡可尋。方清影覺得darling會自己找回家去，而柳云堂卻并不樂觀。此地距離郝小姐的別墅過遠，像darling這種長期宅于室內的懶貓，憑它自己，估計很難找到回家的方向，甚至可能朝反方向越走越遠。

“它受到驚嚇，很可能躲起來。小時候有個同學家中養貓，在街上走丟，后來就在丟失附近的街邊找到的。它躲在一個破紙箱里，躲了半個月。darling如果被帶到這里，它的活動范圍很可能就圍繞著這間房子。我們分開找找，仔細找，房梁，凳子底下，再小的地方也別放過！”

接到指示，方清影一會兒扒在地上，一會兒爬上桌子，忙得喘息汗出。她從包里掏出darling的小魚玩具，滿屋子比劃，想以此引出貓咪。

柳云堂想起來廚師交給他的魚醬，趕緊取出來打開瓶蓋，擺在院子中央。別人是守株待兔，他是守醬待貓。

這一等就等到太陽西斜。江城的夜，準時到來。

借著天邊留下的最后一片光亮，只聽一聲輕柔貓叫忽地冒出。柳云堂抬頭看去，一只白貓正立在墻頭歪著小腦袋看他。

“darling？你是darling嗎？”方清影激動地跑來舉起手中塑料小魚，想引它下來。